Редмонд не смог мне помочь, несмотря на то, что был самым блестящим ученым в Камбриэле. Его исследования были сосредоточены в области медицины, естественных наук, изобретений и истории. Магия, с другой стороны, была объявлена вне закона, хотя те, кто обладал магией, спасли нас всех. Его знания по этой теме были в лучшем случае ограниченными, их можно было найти только в тех немногих книгах, которые ему удалось спасти от повсеместных послевоенных сожжений.
Когда мою магию нельзя было укротить или обуздать, он сказал мне бежать, убираться как можно дальше от королевства, опасаясь, что меня сожгут за колдовство.
Идея была глупой, поскольку я не была ведьмой.
Я была кем-то гораздо худшим.
Так я и встретила женщину, вышедшую из тени деревьев. Это была судьба, своего рода внутренний компас, который привел меня к ней, к моей наставнице по магии. Она была мудра не по годам, и, несмотря на то, что была всего на год старше меня, более опытна в жизни.
Улыбка озарила мое лицо, когда она вышла на свет, хотя мои губы опустились, когда я увидела ее изможденный вид. Странно было видеть бледность Эулалии. Ее смуглая кожа обычно отливала мягким золотистым светом. Ее медовые глаза были тусклыми, под тяжестью усталости.
— Эулалия, с тобой все в порядке? Ты неважно выглядишь.
Я осторожно подошла к ней и заключила в объятия. Ее прозрачное белое платье было такого же цвета, как и мое, но было покрыто толстым слоем грязи.
Она растаяла в моих объятиях, явно измученная, когда ее фамильяр Сайлас, черный ворон, уселся на ветку дерева. Она отстранилась, чтобы что-то прошептать ему, и он с громким криком улетел, вероятно, чтобы осмотреть окрестности.
Ее плечи опустились, и болезненный серый цвет пополз по краям ее ауры.
— Нет, со мной не все в порядке. Эти солдаты становятся все смелее и напористей, прочесывая лес в поисках своих жертв для коллекций. Я лишь чудом избежала встречи с ними, забравшись на дерево, чтобы спрятаться.
Она слегка наклонила голову, ее глаза затуманились, когда она взглянула на наше окружение глазами своего фамильяра.
— Пока мы в безопасности. Сайлас присматривает за лесом, а солдаты, похоже, далеко от поляны. У нас есть время провести ритуал полнолуния, но я не смогу обучать тебя. Не сегодня.
После войны фейри подписали договор с королем Камбриэля Дрейком, в котором говорилось, что ни один фейри не войдет в страну, пока Проклятый Лес остается нейтральной зоной, где ведьмы и маги могут жить без преследований. Однако оказалось, что король больше не согласен с условиями соглашения, поскольку солдаты прочесывали леса, чтобы схватить тех, кто обладает магией.
— Этого достаточно, Лали. Твоя безопасность для меня важнее, и, кроме того, я сохранила достаточный контроль над своей магией, чтобы выжить, не подвергая себя опасности.
В ее глазах вспыхнуло предупреждение. Она знала, что я на самом деле имела в виду, утверждая, что моя магия под контролем.
— Ты не можешь вечно держать свою магию взаперти, Далия. У этих тварей есть свойство бунтовать и просачиваться в твое окружение.
Это было правдой. Желание выпустить её давило и жгло мою кожу. Я держала ее взаперти, так как выпускать ее было слишком опасно, особенно в Камбриэле, где малейшее колдовство означало бы мою гибель.
— Все будет хорошо, — пообещала я. — С тобой никогда ничего не случится, и со мной тоже ничего не случится, — заверила я ее с улыбкой, которая не совсем доходила до моих глаз.
— Я забыла о твоем светловолосом принце, — она подмигнула, но тон ее был пустым.
Мои щеки вспыхнули при упоминании Эйдена.
Она была права, думая, что у меня есть союзник при дворе, учитывая, что Эйден часто выручал меня из беды, но недавно между нами все изменилось. Он не придет мне на помощь в ближайшее время, особенно после того, что я натворила.
— Мне не нужна его защита, чтобы гарантировать твою безопасность. Жизнь в святилище — достаточная гарантия. Помни, я слышу все, что говорится во дворце, включая все их планы. Если они когда-нибудь придут за твоим ковеном для сбора дани, я найду способ предупредить тебя.
Эулалия склонила голову, ее глаза наполнились глубокой печалью, но также и благодарностью. Стресс от того, что она пряталась от солдат, брал свое.
— Спасибо, — ответила она мягким тоном, и ее глаза снова остекленели, когда она увидела то, что увидел Сайлас. — У нас мало времени, и нам нужно провести ритуал полнолуния, пока не стало слишком поздно.
— С чего бы ты хотела, чтобы я начала? — спросила я, зная, что для начала ритуала потребуется моя магия.
— Огонь, пожалуйста, — она держала в руке кристалл и запрокинула голову к небу, закрыв глаза и тихонько напевая древнюю песнь. Мелодичная баллада эхом разнеслась по поляне, когда кристалл загорелся бледно-голубым оттенком, отразившимся от деревьев.
Синий — цвет мира и защиты.
