Снежноягодник, несмотря на наличие белых и условно съедобных плодов, был древним эльфийским эндемиком, давно и прочно приспособившимся к жизни в Топях. Кусты с серебристыми неподвижными ветвями не обладали хищническими повадками, росли неподвижно, почти не формировали непроходимых зарослей, не обладали шипами или ядом для самозащиты. В сущности, всё, что они делали – это улавливали различные излучения пластинами листьев, чтобы переработать содержащийся в угольной кислоте и оксидах углерода элемент в глюкозу, в качестве побочного продукта, выделяя кислород.
В плодах же скапливались избыток изотопов, полученных из окружающего воздуха или воды, что очищало последние. Плоды же пожирала многочисленная фауна из нижних ступеней пищевой пирамиды Топей, разнося покрытые инертной плёнкой семена во все стороны.
“Я за сегодня что-то слишком часто сталкиваюсь с реликтами прошлого. Древние ходы, древние крепости, пьяные потомки древних ящеров, древние кусты…”
- Позвольте уточнить, высокочтимый мэр Морли – учтиво улыбаясь и сложив перед лицом руки, чтобы сплетённые пальцы закрывали часть безумной ухмылки, превращая оскал одержимого доменом Знания в милую улыбку скромной и почтительной юной жрицы для находящего напротив, начала Анна – вы хотите нанять нас для
Дверь за спиной тихо щёлкнула – мэр Морли, показав напоследок ауру с отпечатком в три ладони, в качестве временной татуировки наклеенный на кожу и питающийся отслаивающимися роговыми чешуйками, закрыл свой дом.
- Я... восхищён. Наверное, так.
- Спасибо – уловив взгляд партнёра, жрица, не глядя, поднесла правую руку к верхней губе и накинула Лечение Царапин на сосуды носа – хотя и жаль, что удалось сторговаться только на тридцать.
- Это цена твоего сопровождения через Топи, жрица.
- Это цена за решение проблемы с четырьмя велоцирапторами, следопыт – с насмешкой ответил жрица.
Весь разговор вёлся тихо, чтобы ящеры, известные своим острым слухом – даже чувствительнее, чем у эльфов – не насторожились раньше времени.
Одновременно – Найт не сомневался – жрица ведёт с ним другой, скрытый разговор.
- Уболтать не сможешь?
- Без шансов – нахмурилась Анна – они же борзые.
- Рекомендации?
- Не трогай велосипеды – повредишь “байки”, и они впадут в амок.
- Читала?
Анна дёрнула правым плечом.
- “Любопытные получают Знания, мечтатели Грёзы, хладнокровные Разум”, слыхал?
- Читал – ответил Найт.
“Она стала оживлённее, чем раньше. Может, восстанавливается?”
- Есть идеи?
- Есть – хищно улыбаясь, ответила жрица – но все наши деньги у тебя.
Не глядя, Найт достал шарик универсального платёжного средства.
Найт пожалел, что его навыки – если не нырять в Грёзы слишком глубоко – не позволяют творить заклятья так легко, как хотелось бы.
Он подошёл к ящерам безоружным, почесывая спину тылом левой ладони – пальцы фиксировали сформированный в шар конструкт активированного заклятья.
Шарик монетки, проглоченный десять секунд назад, горел в желудке, тая и растекаясь по сосудам взрывоопасным допингом.
Кожа чесалась от активности ауры, накачанной лишней силой и приведённой в боевую готовность.
Ближайший раптор уже повернулся к подходящему эльфу – боевые инстинкты ящера говорили ему об угрозе и он не мог игнорировать её, будучи ещё относительно трезвым.
Остальные трое отслеживали куда более опасную цель, огибающую их вдоль дальней стены зала и заходящей с тыла, блокируя отступление в тоннели.
- Эм, ребят – чуткий слух эльфа уловил звук зачитываемой тихим шёпотом арии со спины. Её также услышали ящеры – один из них начал разворачиваться, другой же чуть присел, готовясь прыгнуть.
Найт крутанул рукой, бросая заклятье.
Скользкое Масло, мгновенно генерирующийся коллоид с запредельной вязкостью и околонулевыми коэффициентами трения с большинством существующих веществ.
