Ночь выдалась холодной и тихой. Окно в комнате Мары было закрыто, но все равно откуда-то дуло, даже теплое одеяло не спасало. Девушка ворочалась, взбивала подушку, но заснуть не могла.
Через час Мара встала, пошла по темному коридору. Замерзшие босые ноги вскоре привели ее к двери Тола. Немного постучав пяткой по холодной стене, волчица подошла вплотную к комнате волка. Тук-тук-тук.
- Кто там? - заспанный голос внутри.
- Прости, ты спал?
- Мара, это ты? У тебя что-то случилось?
- У меня... очень важный вопрос.
- Заходи.
Дверь скрипнула. Золотистый свет редких свеч молниеносным потоком ворвался в помещение.
- Говори, раз пришла.
- Твоя фамилия Тольер, не так ли?
- Да, - парень недоверчиво взглянул на девушку.
- А Тол - это сокращение от «Тольер». Я права?
- Да, ты права, - на лице оборотня расцвела едва заметная улыбка.
- Тогда у меня вопрос. Как тебя все же зовут?
У Мары задорно заблестели глазки. Она медленно подошла и присела на краешек кровати.
- Я бы сказал, но ты будешь смеяться, - Тол не мог оторвать глаз от девушки.
- Обещаю, что не буду даже улыбаться.
- Меня зовут Имануил.
Волчица тут же залилась добродушным смехом, безнадежно пытаясь прикрыть рот рукой.
- Все настолько плохо? - спросил Тол, улыбаясь в ответ смеющейся девушке.
- Прости, я не должна была, - набрав побольше воздуха, сказала Мара.
- Что ты! У тебя прекрасный смех. Тебе стоит смеяться почаще.
- Ты мне льстишь, - зная, что говорит не правду, ответила волчица.
- Зачем ты на самом деле пришла?
- Я... Я не знаю. Думала, что ты еще не спишь, а оказалось, что разбудила. Мне стало стыдно, вот я и решила задать давно волнующий меня вопрос.
- Зачем ты оправдываешься? Тебе стыдно? Ты можешь приходить ко мне, когда захочешь, хоть это и не совсем нормально.
Мара покраснев опустила глаза, но помолчав с минуту, снова прыснула со смеху. Тол аккуратно провел пальцами по шелковистым локонам девушки, нежно обхватил ее шею рукой, притянул к себе. Волчица податливо наклонилась вперед, впиваясь своими губами в такие знакомые губы оборотня, окунаясь в сладкий аромат страсти. Она вдруг поняла как сильно успела соскучиться по возможности дотронуться до него, забыться рядом с ним.
***
Замечательное утро. Прохладное, но солнечное. Птицы только-только проснулись, ветерок ласкал кроны деревьев, а лучи солнца играли и переливались в семейном хрустале. В доме царила утренняя тишина. Дама вальяжно сидела на старом кресле и пила чай, используя лишь два утонченных пальчика.
- Тол, вставай! Мы опаздываем! Нам пора ехать за мамой, - прогудел мужчина на верхнем этаже.
- Мы все успеем, Док, - послышался ответный заспанный голос. Волк еще не успел открыть глаза.
- Ты чем занимался всю ночь? Должен был спать.
- Черт! Где она?! - голос Тола звучал, как рев.
- Дорогуша, самое время начать, - сказала дама, ставя чашечку с чаем на дубовый стол. Юные оборотни безусловно слышали и ее голос, и звон стекла.
Мара обаятельно улыбнулась. Ее пальчики опустились на белоснежные клавиши фортепьяно, прошлись по ним, лаская каждую, а затем мягко нажали на нужные. Музыка резвым ручьем выскальзывала из-под рук девушки, подчиняя себе все в этом доме: ветер, цветы в горшках, тюль, лучи света, скрип паркета. Все стало вторить музыки, пытаясь подыграть ей, стараясь двигаться в такт.
Молодые мужчины уже спустились. Они в изумлении смотрели на представшую перед ними картину, но не издавали не звука, пока музыка не закончилась. Как только последняя нота выскочила из-под клавиши, Док воскликнул:
- Матушка! Вы так рано вернулись? Скакали ночью?
- А ты почему здесь? - сразу же обратился к Маре Тол.
- Доброе утро! - поприветствовала в ответ девушка. - Я почуяла чужие духи и спустилась. Миссис Нильсон, стоит заметить, что Вы двигаетесь абсолютно бесшумно.
- Благодарю, дорогуша! - улыбнулась дама. - Мальчики, я так по вам скучала, что решила приехать пораньше.
Женщина встала и слегка обняла сыновей. В высшем обществе такое поведение сочли бы неслыханным проявлением чувств.
- Матушка, что Вы здесь устроили? Мы с братом жутко испугались, - сказал Док.
- Мы с этой юной леди всего на всего решили устроить сюрприз.
- Как мило с вашей стороны, - из вежливости ответил волк.
- Дорогая матушка, зачем Вы ездили к Георгу? - задал волнующий вопрос Тол.
- Чтобы он защитил моего сына от этой дерзкой девчонки.
На лице младшего брата появилась злость, которой и боялся Док. Именно поэтому все это время оборотень пытался отмалчиваться, избегая скользкой темы.
- Простите, от кого?
- От той королевы. Марианна, кажется.
- Вы в своем репертуаре, матушка. Но стоило ли? - попытался скрыть накатывающий гнев общими фразами Тол.
- Дорогой мой, я знаю, что тебе не нравится, когда кто-то пытается тебе помочь, но в этом нет ничего постыдного. Ты верный подданный короля, имеешь право на пользование его протекцией.
- Матушка! - не выдержал парень.
- Ты правда хочешь провести всю свою жизнь в бегах? Хочешь прятаться в кабаках от этой мегеры? А может ты хочешь провести свою молодость у моей юбки?! - Миссис Нильсон стала говорить громче.
- Нет, не хочу.
