Это было так смешно, что я прикусил язык, чтобы не расхохотаться. Под крики и ругательства пиратов пирамида развалилась. А Юрка очень вежливо сказал:
– Прошу прощения. Кривая Нога. Кажется, я нечаянно задел вас?
Рыжий Пёс замахнулся на Кошачьего Зуба.
– Дьявол! Ты же сказал мне, что дети на охоте! Кошачий Зуб шарахнулся в сторону и ответил почтительно:
– Я видел, как на охоту пошли белые дети, капитан…
Рыжий Пёс нерешительно подёргал свои бакенбарды, снял шляпу и поклонился Юрке.
– Добрый день, господин бой. Как ваше здоровье?
– А как вы думаете?
– Не знаю, клянусь брюхом акулы…
– Стерегу наш дом.
Рыжий Пёс что-то соображал.
– От кого же, господин бой, надо сторожить дом на необитаемом острове?
– Будто вы не знаете…
– От кого же?
Юрка таинственно понизил голос:
– От диких зверей!
– Я не видел на острове ни одного четвероногого, кроме ланей.
– Зато я видел двуногих!
– Ай-я-я! – воскликнул Рыжий Пёс, заражаясь игривым тоном Юрки. – Вы видели двуногих зверей?
– Да, именно двуногих, представьте себе!
– Вот как? И много их вы видели?
Юрка демонстративно пересчитал пиратов, указывая на них пальцем:
– Целых пять…
– Вот как? Пять зверей и три ребёнка! Ну так они вас слопают.
– Подавятся! – подмигнул чернолицый Юрка Рыжему Псу.
– У зверей острые зубы, господин бой!
Кошачий Зуб прибавил мурлыкающим голосом:
– А у вас такие нежные косточки!
– Ничего! – бодро ответил Юрка. – У нас есть такие приспособления, которыми мы выбиваем слишком острые зубы!
– Ха! – рявкнул Одноглазый.
– Вы там один, господин бой? – спросил Рыжий Пёс.
– Нет, с приятелем…
Рыжий Пёс метнул на Кошачьего Зуба бешеный взгляд. Кошачий Зуб безмолвно пожал плечами. Честно говоря, мы с Милой тоже не сразу поняли, какого приятеля Юрка имеет в виду.
– Кто же этот приятель, господин бой? Он или она?
– Она…
– Можно на неё взглянуть?
– Да, конечно, можно! – и Юрка показал пиратам большую палку.
– Хороша приятельница! – кашлянул Кривая Нога, потирая ушибленное место.
Пираты окружили своего главаря и о чём-то пошептались.
– Скажите, господин бой, вы любите деньги? – внезапно спросил Рыжий Пёс.
Вопрос был таким неожиданным, что Юрка не сразу сообразил, что ответить.
– Как вам сказать…
– Давайте будем откровенны, господин бой, как джентльмен с джентльменом.
– Вообще я не против денег.
Рыжий Пёс торжествующе взглянул на пиратов.
– Так я и думал. Хотите получить много денег, господин бой?
– Сколько? – бодро спросил Юрка.
– Ровно столько, сколько влезет в ваши карманы! И, клянусь брюхом акулы, чистым золотом!
– Интересно, почему вам так захотелось подарить мне золото?
Красная физиономия Рыжего Пса расплылась в улыбке:
– А мы добрые люди, господин бой!
– О, я знаю! – тут Юрка не выдержал и рассмеялся, показав белые зубы. – А что же я должен сделать, чтобы получить золото?
– Выполнить одно пустячное поручение, господин бой… И заметьте, что это вам ничего не будет стоить, – быстро говорил Рыжий Пёс. – Когда молодой белый джентльмен будет есть, посыпьте его пищу порошком…
Рыжий Пёс порылся в кармане и что-то показал Юрке.
– А, понимаю! – заговорщицки воскликнул Юрка. – Я должен его отравить?
– Совершенно правильно, господин бой! Я всегда любил догадливых мальчиков!
Обрадованный Рыжий Пёс оседлал одного из пиратов и протянул руку Юрке, который бесстрашно высовывался из пещеры.
– Значит, по рукам, господин бой?
– Нет, по голове! – задорно крикнул Юрка и сразу с размаху ударил палкой по клеёнчатой шляпе.
Рыжий Пёс взвыл и свалился на землю.
– Тысяча чертей и одна ведьма! Ты мне ещё попадёшься, чернокожий!
– У нас предателей не бывает, Рыжий Пёс! – скрестив руки, наставительно говорил Юрка.
Рыжий Пёс топал у костра ногами.
– Жаль, что у нас нет пороха, не то я по кусочкам разнёс бы вас всех по этому острову!
Должно быть, я слишком неосторожно высунул из травы голову, потому что кто-то из пиратов в страхе закричал:
– Белый джентльмен!
Пиратов словно сдуло с поляны. С минуту мы слышали удаляющий треск и шуршание веток.
Посмеиваясь, мы собрались у костра и зажарили птицу. Я совсем расхрабрился.
– Вы видите, они меня по-прежнему боятся! Сегодня же я пойду к ним и потребую свой платок.
– Тише!
Мила испуганно дёрнула меня за рукав. Я оглянулся. Из-за дерева высовывалась улыбающаяся физиономия Рыжего Пса.
– Добрый вечер, сэр, – пролепетал он снова хриплым басом и, не переставая кланяться, сделал несколько шагов к костру. – Не пожертвуете ли бедному морскому волку хотя бы небольшой кусочек вашей ароматной дичи?
Моя храбрость моментально улетучилась.
– Зачем вы пришли сюда. Рыжий Пёс? – дрогнувшим голосом спросил я.
– Запах, сэр… Райский запах от вашего костра бродит по всему острову и бьёт в нос, будто ваши кулаки. Ведь мы голодны, как бездомные собаки, сэр: пьём один ром! Мои парни боятся идти к вам, но я подумал, что у белого джентльмена доброе сердце и он не обидит несчастного Рыжего Пса…
– На острове много дичи, сказала Мила. – Вы можете сами себя накормить.
– Мы привыкли есть чужое, миледи, – вздохнул Рыжий Пёс. – Ой, как мне хочется есть!
Сердобольная Мила зашептала мне и Юрке:
– Может быть, дать ему кусочек?
