К графине подскочил капитан и предложил руку помочь снизойти со ступеньки. Она приняла помощь. Эймфгельс засветился радостью, что малое дитя при виде большого леденца.
Пока желающие потанцевать составляли пары, Шваден повел меня знакомится с донной Литтой. Вокруг столика с фруктами и легким перле, объединились трое кабальеро и две сеньоры в белом. Кабальеро: пижон в голубом и синем, носатый с рубиновой серьгой и меланхолик в кружевах. Женский пол ˗ обе в белом, обе симпатичные и чем то похожие.
— Разрешите представить вам. Лех фон Вирхофф, мой родственник, — пробубнил Шванден и поочередно назвал имена присутствующих.
Родственнику были не рады. Очевидно Шваден не только любовник некудышний, но и приятель так себе.
— Очень дальний, — промолвил я. — И не сложись некоторые обстоятельства, мы бы не встретились.
Я подтолкнул Швадена. Продолжай.
— Да, Лех удрал из столицы из-за дуэли.
— Ах из-за дуэли? — немного оживилась меньшая сеньора в белом, Мия ди Лут. — Из-за какой-нибудь прелестной ди Шатион.
Все пятеро кто закашлял, кто захыкал. Шутку я не понял, потому не обратил внимания.
— Только женщины и стоят скрещенных клинков, — твердо заверил я
— Значит только женщины? — переспросил ди Буа, хлыщ с брезгливым выражением на морде.
— Назовите мне другие причины? — попросил я, с легкой угрозой в голосе.
— И кто же эта счастливица? ˗ потребовала правды Литта.
— Позвольте не отвечать, — произнес я таким печальным голосом, что мигом оказался в центре внимания.
— Но не донна Итта ди Юмм? — хитрый взгляд подружки Швадена, можно было истолковать как предложение к бартеру. Ты ˗ мне, я ˗ тебе. ˗ Она недавно гостила в Ла-Салане.
˗ Нет, не донна ди Юмм, ˗ подтвердил я.
Рассказать им анекдот про поручика Ржевского? Вдруг нравственные устои в Акхараме несколько выше, чем в Мюррее. Конфуз получится. А еще надо Швадена сосватать.
— Как там, в столице? — спросил ди Жу, носатый. Он внимательно приглядывался к кубку с вином, не иначе собирался топить в нем свой шнобель.
— Скука! — ухватился я за возможность сменить тему разговора. — Война закончилась, — и с патриотической издевкой добавил. — Теперь помогаем бывшему противнику.
— Вы не отправляетесь, усмирять кланы? ˗ спросила Мия.
— Десять лет воевать с императором, и в одночасье стать под его знамена? — возмутился я. Нет, определенно стоило опробоваться в актерском мастерстве. Готовьте пальмовые ветви и золотых медведей — гений выходит на подмостки!
˗ Десять лет? — в глазах Мии возросший интерес к моей персоне.
— Извиняю ваше очаровательное недоверие как человек проведший на войне не малое время. (Сущая правда!) Но требую сатисфакции. Поцелуй ˗ гарантия перемирия.
Еще маленько и я начну забываться. Какая несчастная любовь когда тут девок, считай ˗ не сбейся! Пилигрим это ведь не импотент!
— Только бокал на двоих, — предложила Мия.
— Выбор вина за мной, ˗ выговорил я условия себе в пользу.
— Расскажите о Ла-Салане, ˗ попросила Литта. ˗ До нас новости доходят не так скоро.
— Ни чего сверхинтересного, ˗ принялся я травить байки. ˗ Военные от безделья пьют и дерутся, прекрасные донны изыскивают верный способ найти хорошего любовника.
— А что есть такой способ? ˗ оживилась Мия.
˗ И не один! ˗ провозглашаю я. ˗ Весь прекрасный пол столицы, от кухарки до герцогини, поделился на два непримиримых лагеря. Первые склоняются к мысли, что лучше карликов любовников нет.
˗ Карликов? ˗ переспросила Литта.
Я подмигнул Швадену. Брат, ты уже в лидерах конкурса!
˗ Карликов, ˗ подтвердил я. ˗ Считается весь их рост ушел…эээ в корень.
˗ А вторые?
˗ Вторые отстаивают дровосеков и заставляют претендентов колоть дрова. Если рубит с плеча, раздувает щеки, выкатывает глаза и краснеет от натуги, значит это бесподобный любовник. Как говорила герцогиня Шосская. Как колет, так и порет. (Делаю извинительный поклончик) Я думал, у вас здесь тоже самое, когда застал кузена Швадена за колкой дров. Я ему присоветовал, подаваться в столицу. Там с такой хваткой он найдет себе достойное занятие.
— Какое же? ˗ последовал вопрос Литты. Её взгляд так и прилип к Швадену.
— Подвязывать чулки на прекрасных ножках столичных модниц, — ответил я, мило улыбаюсь. — Простите мне мой казарменный юмор.
— Это правда Шваден? ˗ спросила Мия моего протеже.
— Да, да. Я очень уважаю это занятие. В смысле коление дров, — язык у бедняги заплетался.
— Любопытно посмотреть, — произнесла Литта.
Пришлось снова подмигнуть Швадену. Лови момент, счастливчик!
˗ Ну, а какие требования предъявляют к любовницам? ˗ спросил Жу, вытащив нос из кубка.
Может у него там ацетон, а не вино? Судя по глазам ˗ торкнуло на славу!
˗ К любовницам? ˗ переспросил я.
Взгляды Литты и Мии обратились с обладателя рубиновой серьги на меня. Благодарней слушательниц не было и не будет!
˗ Еще не давно, обязательным считалось умение заключить партнера в кавалерийский замок. Но поскольку большинство не обладает надлежащими физическим данными…
Раскланиваюсь с проходящим мимо молодцеватым доном. Орел мужчина! Грудь вперед, ноги КОЛЕСОМ! На лице Литты паника ˗ как же быть? На личике Мии скромное умиление ˗ смогу!
