Поворот винта полностью

– Нет, не мисс Джессел! Это он за окном – прямо перед нами. Вон там трусливое чудовище, явилось в последний раз!

Майлс повел головой, точно собака, потерявшая след, и, изо всех сил рванувшись к воздуху и свету, в слепой ярости оттолкнул меня. Потом растерянно замер на месте, глаза его блуждали по комнате и ничего не видели, хотя мне чудилось, что призрак, точно некое ядовитое испарение, заполнил всю комнату, проникая во все углы.

– Это он?

Я решила во что бы то ни стало заставить его сказать все до конца и ледяным голосом спросила:

– Кто «он»?

– Питер Квинт, ведьма! – Мальчик судорожно оглянулся, и лицо его исказилось мольбой. – Где?

Эти слова по сей день звучат у меня в ушах, – назвав имя, побежденный Майлс вознаградил меня доверием за мое преданное ему служение.

– Разве это важно, мой родной? Что нам теперь до него? Ты мой, – нанесла я удар мерзкой твари за окном, – а он навеки потерял тебя! – И, как бы приглашая Майлса полюбоваться делом моих рук, повторила: – Вот так!

Но он уже кинулся к окну, впился в него глазами, пронизывал взглядом – и видел лишь тихий свет дня. Раздавленный моей победой, которой я так гордилась, он страшно закричал, будто падал в пропасть. Я бросилась к нему, словно хотела подхватить на лету, поймала его, приняв на руки, – надо ли говорить, с какой трепетной любовью, – но уже минуту спустя я поняла, что стало с тем, кого я держала в объятиях. Мы были одни, тишина обступала нас, и сердечко его, вырвавшись из плена, остановилось.