Грей снова поднял хлыст, и Эйвери поспешил закончить фразу, пока она не оборвалась.
- …он устал содержать меня! - Слова застряли у него в горле. - Он сказал, что устал ждать, пока я вырасту.
- И что? - Грей подтолкнул его, на этот раз мягче.
- У меня не было денег и некуда было пойти. И по какой-то причине ты решил позволить мне переехать к тебе.
- И ты хоть раз поблагодарил меня?
- Нет.
- Ты хоть что-нибудь сделал, чтобы помочь по дому? Ты вымыл хоть одну чертову тарелку с тех пор, как пришел сюда?
Подбородок Эйвери задрожал.
- Нет. Я был настоящей занозой в твоей заднице с самого первого дня.
- Ты целыми днями сидишь в телефоне. И, если этого недостаточно, ты обкрадываешь меня и приносишь это дерьмо в мой дом. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что может случиться, если тебя поймают с наркотиками, когда ты живешь под моей крышей? Ты хоть раз подумал о том, что я могу потерять работу?
Эйвери судорожно вздохнул. Да, он думал об этом. Он почти надеялся на это.
Надеялся погубить единственного человека, который, казалось, был полон решимости дать ему шанс.
- Я был зол, - сказал он, понимая, как слабо это звучит. Чувствуя, как слабость подкатывает к коленям. Слезы наполнили его глаза.
- Ты думаешь, это дает тебе право красть у меня? Или ставить под угрозу мою работу?
- Нет.
- Ты можешь назвать хоть одну гребаную причину, по которой я не должен вышвырнуть тебя на обочину прямо здесь и сейчас?
- Я не... - У Эйвери защемило в груди. Слезы потекли быстрее. - Мне некуда идти.
- И чья это вина?
- Это моя вина, ясно? - Он никогда не чувствовал себя таким покинутым. Или таким одиноким. Из него вырвалось рыдание. - Это моя вина. И если ты меня выгонишь, я не буду винить тебя. Но...
- Но что?
- Дай мне еще один шанс, Грей. Пожалуйста.
- Ты думаешь, что заслуживаешь еще одного шанса?
- Нет. - Теперь он плакал еще сильнее, оставляя на столе большое, мокрое, слюнявое пятно, но со связанными руками он ничего не мог с этим поделать. - Я этого не заслуживаю. Я знаю, что не заслуживаю. Но я больше так не поступлю, клянусь. - Его голос снова сорвался, боль в груди мешала говорить. - Я вел себя как идиот, я знаю. Но, пожалуйста, Грей, не заставляй меня просить помощи у моего отца. Не заставляй меня идти к Дерику и Бенни.
- С какой стати я должен верить, что после сегодняшнего дня что-то изменится?
- Так и будет. Я не виню тебя за то, что ты мне не веришь, но так и будет, я обещаю. На этот раз у меня получится лучше.
Грей, казалось, какое-то время переваривал услышанное.
- Это все, что ты хотел сказать?
Грудь Эйвери сжалась, когда он всхлипнул, думая о том, чего же хотел Грей.
- Прости, - сказал он, наконец, все еще плача. - Прости, что я был плохим соседом по комнате. Прости, что обокрал тебя. И прости, что я такой эгоистичный осел.
- Наконец-то. - Грей отбросил хлыст в сторону. Он звякнул о столешницу, прежде чем упасть на пол. - Господи. Неужели это должно было быть так сложно?
- Я не знаю.
Грей снова появился в поле зрения, натягивая штаны на свою напряженную эрекцию. Он намеренно делал удары слишком сильными, чтобы возбудить Эйвери, но это не означало, что наказание не повлияло на Грея так, как всегда. Вопрос был в том, отреагирует ли он на это? Из-за наказания и издевательств, которым Бенни подвергал его прошлой ночью, Эйвери не думал, что сможет справиться с сексом прямо сейчас.
Но одно прикосновение Грея? Одно крошечное подтверждение?
Этого он жаждал, как наркоман, наверное, жаждет дозы.
- Как ты себя чувствуешь? - Спросил Грей. - Теперь, когда ты столкнулся с этим лицом к лицу?
- Я не... - Эйвери прикусил дрожащую губу, слезы капали на стол. - Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать.
- Я хочу, чтобы ты сказал мне правду.
Эйвери искал способ описать, насколько эмоционально его потрясло наказание.
- Я в замешательстве, - прошептал он наконец. - Я чувствую себя сбитым с толку. Я чувствую… разваливающимся.
- Все в порядке. По крайней мере, это честно.
Но одной честности было недостаточно. Эйвери понимал, что должен предложить больше.
- Я верну тебе долг.
- Как? Воруя у отца?
- Нет. Я не знаю, ладно? Но я найду способ.
- А наркотики?
- Я их смою.
И, наконец, Грей прикоснулся к нему. Он положил руку на затылок Эйвери, тот осекся, еще одно рыдание вырвалось из его груди. Он сделал бы все, чтобы привлечь внимание Грея, но внезапно до него дошло, как ужасно неправильно он поступил.
- Прости. Боже, Грей, прости меня.
- Ты прощен. - Грей провел пальцами по волосам Эйвери. - Но это все, Эйвери. Больше никаких предупреждений и никаких шансов. Ты можешь остаться, но если ты еще раз обворуешь меня или притащишь это дерьмо в мой дом, я выкину твою задницу на обочину в рекордно короткие сроки.
Эйвери кивнул.
- Хорошо.
Грей начал развязывать одно запястье.
- И я заберу твой телефон.
- Ты... ты что?
- Если ты будешь вести себя как ребенок, с тобой будут обращаться как с ребенком. Я никогда не был родителем, но, похоже, лишение гаджетов, это новый тайм-аут. Поэтому я забираю твой телефон.
Эйвери хотел возразить, но не осмелился.
- Надолго?
- Пока я не захочу вернуть его.
