Он услышал стон, донесшийся из коридора.
- Чего ты хочешь? Позлорадствовать по поводу того, что мой парень хочет тебя больше, чем меня?
Эйвери поморщился. Менее двадцати четырех часов назад это было именно то, чего он хотел. Теперь уже не так сильно.
- Бенни здесь?
- Он на работе.
Слава Богу. Эйвери прошел внутрь и закрыл за собой дверь. Дерик сидел на полу в ванной, положив голову на сиденье унитаза. Он выглядел примерно так, как и ожидал Эйвери, лицо пепельного цвета, глаза налиты кровью, волосы растрепаны, рубашка испачкана чем-то, что, как подозревал Эйвери, было засохшей рвотой. Но кое-чего Эйвери не ожидал, темно-фиолетового синяка под левым глазом.
- Что случилось? - Спросил Эйвери.
Дерик поморщился.
- Как ты думаешь, что случилось? Я нажрался, благодаря тебе.
Ну, отчасти, конечно, благодаря Эйвери. Но нельзя сказать, что Бенни не был в этом замешан. И нельзя сказать, что сам Дерик не поддерживал их на каждом шагу.
- Ты упал или что-то в этом роде?
- Меня вырвало по дороге домой. Я не смог открыть дверцу машины достаточно быстро. - Он покачал головой. - Я даже не очень хорошо это помню.
Эйвери задумался, правда ли это. Это, безусловно, было возможно. Но он также помнил, как Бенни ударил Дерика по лицу, казалось бы, ни с того ни с сего. До этого момента он не осознавал, что, возможно, у Бенни была склонность к насилию.
Дерик схватился за живот.
- О, Господи. - Он поднялся на колени, чтобы вовремя сунуть лицо в унитаз.
Эйвери отвернулся, пока Дерика тошнило. Желудок Эйвери грозил последовать его примеру. Он удалился на кухню, чтобы принести им по стакану воды со льдом.
К возвращению Эйвери Дерику удалось справиться с тошнотой. Он спустил воду в туалете, но остался на полу, готовый к следующему приступу тошноты.
- Зачем ты здесь?
Эйвери поставил стакан с водой Дерику на пол ванной у его колена.
- Послушай, я сожалею о прошлой ночи.
- Неважно. Ты получил именно то, что хотел.
От запаха рвоты у Эйвери перехватило дыхание. Или, может быть, это было всего лишь воспоминание о том, как он себя вел.
- Возможно. Но я все равно сожалею.
- Он трахнул тебя?
Эйвери колебался. Должен ли он сказать правду? В конце концов, он солгал. Не столько потому, что так велел Бенни, сколько потому, что не хотел причинять Дерику еще больше боли, чем он уже причинил.
- Нет.
Дерик не отрывал взгляда от воды в унитазе.
- Я не уверен, верю тебе или нет.
Все определенно шло не так, как надеялся Эйвери.
- Послушай, Дерик. Я пришел, потому что мне нужна твоя помощь.
- Грей выгнал тебя?
Эйвери вздохнул.
- Не совсем. Но, возможно, будет лучше, если я уйду.
Дерик покачал головой.
- Ты не можешь здесь оставаться.
- Дерик, пожалуйста...
- Ты не понимаешь, да? Независимо от того, трахал он тебя прошлой ночью или нет, мы оба знаем, что он этого хочет. И если ты будешь здесь, перед ним, каждый день... - Его щеки стали пепельно-серыми. Эйвери показалось, что его снова стошнит, но он продолжал говорить. - Возможно, он решит содержать нас обоих, как в каком-то гареме, натравливая друг на друга, как он сделал прошлой ночью. Или, может быть, он решит, что ты ему нравишься больше, и бросит меня, как вредную привычку. Но в любом случае я проиграю.
- Он любит тебя.
- Правда? Ты действительно в это веришь? Потому что я не уверен.
Эйвери не знал, что сказать.
- Тогда зачем вообще оставаться здесь?
- Я люблю его. - Глаза Дерика наполнились слезами. - И мне больше некуда пойти.
Эйвери опустил голову. Они с Дериком дружили с четырнадцати лет. Как они дошли до этого, продавая свои тела за жилье, готовые ударить друг друга в спину из-за Бенни? Бенни был никем, он называл себя «Домом», но на самом деле был всего лишь хвастуном. Он был из тех парней, которые делали это стилем своей жизни.
Он был совсем не похож на Грея.
И внезапно развернуться и отправиться прямиком в дом Грея показалось не таким уж плохим решением. Может быть, Грей ненавидел его. Может быть, он никогда больше не захочет к нему прикасаться. Но он предлагал Эйвери второй шанс, тот, который не включал в себя унижение или секс, если только Эйвери этого не хотел. Увидев, как Дерик упал духом, Эйвери оценил предложение Грея.
- Я сожалею о прошлой ночи. Я действительно сожалею. Я знаю, сейчас это мало что значит, но ты прав. Я вел себя как придурок. И остаться здесь - плохая идея.
Дерик уставился на него, словно не мог поверить своим ушам.
- Ты сдаешься? Вот так просто?
- Вот так просто. - Эйвери неловко пожал плечами. - Ты значишь для меня больше, чем он, и ты нуждаешься в нем больше, чем я.
Теперь, когда Эйвери смирился с возвращением к Грею, он чувствовал себя не так уж плохо. Но нужно было что-то менять. Он не хотел уподобляться Дерику, который менял секс на жилье. Грей давал ему возможность, и он хотел ею воспользоваться.
- Как думаешь, ты мог бы подвезти меня кое-куда? Я имею в виду, когда тебе станет лучше? - Спросил Эйвери.
- Бенни на машине.
- Когда он должен вернуться?
- Не раньше четырех. - Эйвери понял, что он что-то заподозрил. - Почему ты хочешь это знать?
- Просто хотел узнать, сколько у нас времени. Вот и все.
