В своей выносливости Стен, видимо, не сомневался, пусть и представлял, во что это выльется в конце пути, но не казаться же изнеженным мальчиком в нашей компании?
— Магией поможем, — Юлиан беззаботно махнул рукой, мы с Парвиком тут же отвернулись, пряча свои улыбки.
Вряд ли у Юлиана имелась на самом деле такая возможность, но не выдавать же его?
После этого короткого разговора принц замкнулся в себе, у него-то с магией было хуже всех в нашей компании, но это устроило всех. Охранники теперь не ждали выговоров со стороны господина, а нам и вовсе не до разговоров было. Мы тоже устали за эту непростую неделю, и никакого желания беседовать о пустяках у нас не имелось.
Как и планировалось, к вечеру второго дня мы подъехали к означенному на карте городку. Ничего примечательного за это время не произошло. Истенион изображал из себя бывалого путешественника, его охрана лишний раз глаза старалась не мозолить. В общем, никаких неудобств от пополнения отряда на три неучтённых единицы мы не испытывали. Тем не менее, от моего плана никто не отказывался, спутники нам были не нужны. Особенно мне. Тут бы с Юлианом отношения выстроить, а не это всё…
— Наконец-то, город, — принц распрямил спину и расправил плечи.
— Можете устраиваться по своему усмотрению, Ваше Высочество, а мы пока наведаемся в управу, служба, понимаете ли… — я особо не стала заморачиваться с подбором фраз. Ничего, потом Стену даже и сожалеть не придётся, а самому будет в радость избавиться от такой язвы, как я.
— Я с вами, — торопливо ответил принц.
— Зачем?
— Мы же договорились, что в вашей компании я путешествую официально, поэтому меня городское начальство должно непременно увидеть.
Присутствие в управе Истениона нас не устраивало, поэтому я сделала знак другу, чтобы он попытался как-то отговорить ретивого наследника.
— Столько времени зря потеряем… Опять ночь бесам под копыта, — вздохнул Парвик, медленно сползая со спины лошади.
— Это ещё почему?
— Не пойдёте же вы в управу в таком виде? Это нам, охотникам, простительно такое, а вы — принц, вас не поймут. Так что, сворачиваем к гостинице. Целый час! — окидывая принца внимательным взглядом, заключил Парвик и выдал ещё один горький вздох, после чего расстроенно пнул упавшую к его ногам сумку.
Я тоже изобразила искреннее недовольство, а Юлиан и так радостным выражением лица не блистал.
Истенион посмотрел на наши посмурневшие лица и принял единственно правильное в таких обстоятельствах решение.
— Ладно, давайте в этот раз без меня. Но я должен знать обо всём, что произойдёт в управе, и вы обязательно намекните главе города, кто именно у вас за старшего, — принц неприязненно посмотрел на Парвика.
— Непременно, Ваше Высочество. Парвик, чего ты возишься, давай шустрее! — я чувствительно приложилась к плечу приятеля.
— Силь, побереги силы, ночью они тебе больше пригодятся, — осадил меня Парвик.
Истениону слова друга совсем не понравились, что вновь убедило меня в том, что принц лелеет особые планы в моём отношении, хоть и не торопится их реализовывать. А Юлиану не понравилась реакция Истениона. Моя непостоянная натура ликовала и упивалась этой сценкой. Решив ещё немного подлить масла в огонь, я кокетливо поправила причёску и пристроилась за Парвиком, старательно виляя бёдрами.
Юлиан собственнически притянул меня к себе.
— Чего встали? Ищите гостиницу! — рыкнул принц на свою охрану. Но его взгляд я спиной чувствовала…
Управа города Дьерга встретила нас неласково. Света в здании не было, на стук лениво отозвался стражник, сказав, что управа работает только до восьми вечера, а сейчас уже почти восемь. И даже окошко на двери охранник поленился открыть, чтобы посмотреть, кого там принесло на ночь глядя.
Мы переглянулись с компаньоном удивлённо: ещё ни разу в нашей богатой практике такого не встречалось. Или здесь глава города совсем обнаглел, или его вообще нет на месте.
В первое верилось с трудом, второе само напрашивалось. Интересно только, где же начальство?
— Дай-ка я попробую, — компаньон оттёр меня плечом от неприветливой двери и громко забарабанил по железу. На повторный требовательный стук Парвика нам посоветовали идти куда подальше и очень затейливым путём.
— Ничего себе! — присвистнул компаньон.
— Думаю, вы неправильно стучите, — сказал Юлиан.
— Ну, давай теперь ты пробуй, — Парвик услужливо отошёл от двери.
— Именем короля, приказываю открыть дверь! — рявкнул маг.
Голос у вольного был что надо, да и магией он свои слова приправил хорошенько, а вот желаемого результата это не принесло.
— Ага, счас, только тапки зашнурую! — ехидно ответили из-за стены.
— Юлиан, мне кажется, что и тебя не принимают всерьёз, — мы с Парвиком довольно разулыбались, ведь теперь всем посчастливилось поучаствовать в бесперспективном разговоре.
— Я этого так не оставлю. У нас там принц в гостинице жаждет встречи с местной администрацией, а какой-то зачуханный стражник изображает из себя невесть кого. А если бы Истенион с нами пошёл? — возмутился вольный.
— И что предлагаешь? — я заинтересованно посмотрела на мага.