Я встретился с двумя Стивами. Они показали мне Apple I. Я решил, что они на верном пути.
Проект «Breakout» не являлся единственным проектом Воза для Atari. Он также разработал и собрал компьютерный терминал. Джобс слышал, что местная компания, арендовавшая время для работы на компьютере, нуждалась в недорогом домашнем терминале, чтобы иметь доступ к большому компьютеру компании. Джобс рассказал об этом Возу, и Стив сконструировал небольшую штучку, используя телевизор в качестве дисплея. Получилось нечто вроде печатного устройства, совмещенного с телевизором. Приблизительно в то же время Воз стал посещать собрания Компьютерного клуба Homebrew.
Клуб стал откровением для Стива Возняка. Впервые он был окружен людьми, которые, как и он, интересовались компьютерами и которые знали о компьютерах больше, чем любой из его друзей, и даже больше, чем он сам. В то время Воз еще ничего не слышал об Altair. Он посещал собрания Клуба только потому, что его друг из HP сказал ему, что Клуб собирал людей, интересующихся компьютерными терминалами. Приехав в пригород, где размещался гараж Гордона Френча, он почувствовал себя не вполне уютно. Члены Клуба говорили о последних чипах, 8008 и 8080, с которыми Воз был незнаком. Однако они заинтересовались видеотерминалом, который собрал Стив, и это ободрило его. Он отправился домой и занялся изучением новейших микропроцессорных чипов. Он купил первый выпуск журнала «Byte» и твердо решил регулярно посещать собрания Компьютерного клуба Homebrew, проводившиеся раз в две недели.
«Это изменило мою жизнь, — вспоминал он позже. — Мой интерес к компьютерам вошел в новое русло. Собрания Клуба каждые две недели были для меня событием». Энтузиазм Воза, в свою очередь, играл заметную роль в сплочении Клуба. Его технические знания и доброжелательная, дружеская манера общения привлекали людей. Для двух юных членов Клуба — Рэнди Виггинтона и Криса Эспинозы — Воз стал первоисточником технической информации, а также средством добраться до Клуба (рьяные компьютерные «пионеры» еще не имели водительских прав).
Воз не мог позволить себе Altair, но с восхищением смотрел на то, как другие приносили свои машины на собрания. Ему нравилось, как мягко и тактично Ли Фелсенштейн ведет собрания Клуба. Он понял, что многие из собранных дома компьютеров, показываемых в Клубе, были очень похожи на его «Крем-содовый компьютер», и почувствовал, что может доработать дизайн своей модели. Ему был нужен недорогой чип.
MOS Technology дала рекламу, в которой говорилось, что на приближающейся выставке электроники Wescon в Сан-Франциско за 20 долларов будет продаваться новый микропроцессорный чип 6502. В то время микропроцессоры продавались только компаниям и стоили сотни долларов каждый. На выставке не разрешалась продажа в выставочном зале, и Чак Педдл из MOS Technology, снял комнату в гостинице и вел продажи оттуда. Воз зашел, протянул 20 баксов жене Чака, оформлявшей сделки, и отправился домой, чтобы побыстрее приняться за работу.
Перед тем как спроектировать компьютер, Воз написал для него язык программирования. Бейсик стал хитом собрания Компьютерного клуба Homebrew, и он знал, что сможет произвести впечатление на друзей, поставив Бейсик на собственную машину. «Я буду первым использовать этот язык для чипа 6502, — думал он. — Я сделаю это за несколько недель и покорю мир».
Он действительно справился с написанием языка за несколько недель и, закончив его, принялся за сборку того, на чем его можно использовать. Это было несложно, потому что у него уже был опыт в сборке компьютеров.
Воз спроектировал плату, включавшую в себя процессор 6502 и интерфейсы, соединяющие его с клавиатурой и видеомонитором. Это был почти подвиг. Intel 8008, который журнал «Popular Electronics» отверг в сенсационной статье об Altair, подошел бы в качестве мозга компьютера гораздо больше, чем процессор 6502.
Тем не менее, Воз закончил сборку своей машины через несколько недель. Он принес компьютер в клуб и раздал фотокопии проекта. Проект был так прост, что его описание заняло всего одну страницу, и все читавшие описание могли сразу же собрать копию машины. Убежденный фанатик своего дела, Воз щедро делился информацией. Все были поражены. Некоторые сомневались в правильности выбора процессора, но никто не спорил с тем, что цена в 20 долларов является подходящей. Стив назвал свою машину Apple.
Это была идея Джобса. Позже он настаивал, что выбрал имя наугад, но оно было навеяно либо названием студии звукозаписи «Битлов», либо опытом, который Джобс получил, работая в яблоневых садах в коммуне Орегона.
