Мысли о руне «наполнение» закрутились в моей голове вихрем, словно вот-вот придет озарение. Эта руна… В сочетании с «эхо» и «пространством» она насыщала всё в зоне действия — землю, камни, даже воздух. Она делала материю… восприимчивее. А если применить эту связку не к саду, а к фундаменту? К самим камням будущего форта? «Наполнение» могло бы подготовить материал, сделать его идеальной основой для последующего вплетения сложных защитных рун. Проводящий камень… Это могло кардинально упростить создание артефакта-фундамента и сделать его в разы мощнее! Мысль ударила, как молния. Я почти физически ощущал, как энергетические каналы в таком камне будут светиться ярче, связываться прочнее. Модель лепестков в моей голове сменилась на вариант, где все узлы были встроены в огромный фундамент, по которому бы распространялась энергия через накопители. Словно огромная сковорода, на которой можно было готовить сразу много разных блюд.
Я попробовал влить энергию в камешек… Ощущение было, как при работе с дрянными клинками. Да, конечно, это не металл, но если представить, что будет много тонн такого камня… Должно сработать.
Я открыл глаза. Шум в шатре достиг апогея. Командир Трора что-то кричал, размахивая руками, Калед огрызался в ответ, другие участники тоже выясняли что-то между собой, а Хельда смотрела на все это безобразие с деланным безразличием. Лин Чжэн снова закрыл глаза, видимо, предпочитая медитацию этому безумию.
— Тише! — мой голос, усиленный ци, гулко прокатился по шатру, заставив всех замолчать. Все взгляды устремились на меня. — Спор бессмыслен. Место будет рядом с каньоном. Этот камень просто чудо. Он проводит ци. С ним фундамент форта станет, по сути, огромным живым артефактом, основой для всего, что мы задумали. Сады, защита, оружие — всё будет работать в разы эффективнее. А уже затем можно строить дальше, например, там, где указал Лин Чжэн.
После моих слов настала тишина, готовая вот-вот взорваться очередными спорами, но Хельда подняла руку, пресекая возможные возражения.
— Меня такой вариант тоже устраивает. Скорость для нас очень важна.
Люди переключились на частности, и стали выяснять кто и что на себя возьмет. Слушать это мне было уже не интересно, и я ушел из шатра.
Идея была прекрасной во всем, но… Черт возьми, сколько же потребуется энергии, чтобы запитать такой фундамент. А с другой стороны, это были уже не мои проблемы — не буду же я руны наносить на каждый камень фундамента. В этом и была прелесть материала — ци внутри распространялась самостоятельно.
Сейчас, вынырнув из воспоминаний, я усмехнулся. Как говорится — гладко было на бумаге… Рядом с каньоном, по каким-то причинам, в которые я не вникал, строить было очень сложно, и в итоге точку перенесли на пару километров. Это немного усложнило логистику, но, как есть, так есть. Зато у меня появилось время разобраться со всем остальным.
Спустя две недели после памятного спора фундамент форта был заложен. Титанический труд, выполненный в рекордные сроки — стройка не утихала день и ночь, и были задействованы тысячи адептов. Не было тех, кто не приложил к этому руку — каждый солдат либо работал на износ, либо отбивал атаки разрозненных групп демонов.
Оглядывая основание размером примерно тридцать на тридцать метров, я внутренне чертыхнулся, чувствуя накатывающее волнение. В центр здания был положен огромный камень розового магического кварца, из которого торчали метровые металлические стержни. Именно эти стержни и должны были стать артефактами, в которые адепты могли сливать свою энергию, а та копилась внутри камня и затем распространялась по всему фундаменту.
Вокруг стояли тысячи адептов, не решаясь подойти к фундаменту. Хаггард решил, что нужно очередное шоу — по факту, артефактные стержни можно было создать отдельно и заранее. Но, видите ли, «люди должны знать, кто дает им надежду»!
Конкретно эти стержни были довольно простыми — три руны «накопитель», две связки «пространство», «эхо» и «наполнение». Итого девять рун, двенадцать стержней. Отрешиться от внимания толпы было невозможно. Это как чувство, что кто-то стоит над душой во время работы, но стократно усиленное. Меня от этого немного потряхивало, однако спустя час все было готово. Руны нанесены, стержни вставлены, осталось лишь влить энергию.
— Адепты! — мой голос, усиленный ци, прокатился над котлованом, — К стержням! Заливайте энергию! Всю, что можете!
Первыми подошли сильнейшие мастера Школы Белого Тигра во главе с Лин Чжэном. Их ладони легли на металл. Затем северяне — суровые воины в мехах, ведомые Хельдой. Потом — ополченцы Каледа, люди Трора, и даже Хаггард, в предвкушении потирающий руки. Мико встала у одного из стержней, её мощная, чистая ци заставила камень ярко вспыхнуть. Мне даже на секунду стало страшно, что сейчас все взорвется, а Мико посмотрела на меня виноватым взглядом.
Десятки, сотни потоков ци один за другим наполняли артефакт.
