– Я не очень опоздал? – спросил выскобленный до блеска и одетый с иголочки Адамор.
– Очень, но мы тебя ждали, – ответил ему Ниленор, обнимая друга.
– Я собирался на заседание финансового совета к королю, но его отложили по моей просьбе на вечер. Ненавижу все эти советы, собрания, – проворчал Адамор, прижимаясь к Эндриону. – Как дела у моего младшего братика?
– Просто отлично, – в глазах Эндриона сверкнула озорная искорка. – Ну что, готовы к представлению?
Друзья расселись перед свободным пространством между колоннами. Эндрион включил какой-то агрегат, который загудел и ударил лучом рассеянного света сверху вниз. Он запустил ещё несколько агрегатов, добавивших свечение другого спектра в основной луч.
– Это голографические проекторы, – пояснил Эндрион. – А вот это – фотонная пушка. Она излучает плотные потоки квантовых частиц. А невидимый луч уплотняет фотоны, связывая их и придавая форму.
– Короче! – прервал его Ниленор.
– Нуу, одним словом – это фотонный трёхмерный принтер.
Но площадке посередине стали появляться сгустки, сформировавшие ступни. Затем из них выросли голени, а вскоре и обе ноги одновременно. Когда завершилась печать таза с животом, стало понятно, что Эндрион создаёт тело, ростом со среднего люта. Постепенно стали выявляться руки, возник торс. Далее ясно выделилось очертание хвоста, а последним возникла голова со светлыми волосами. Лицом фотонный лют напоминал всех троих друзей одновременно, но золотистые рога, а особенно светлые волосы, больше напоминали Ниленора.
– Ну и зачем тебе это? – спросил Адамор. – Ты так скучаешь по Ниленору, что тебе необходима его голограмма?
– Это не совсем Ниленор. Я сделал трёхмерное сканирование наших тел и вывел суммарный образ, – ответил Эндрион.
Он отключил все агрегаты, кроме одного, укрепляющий фотонные связи.
– Это не голограмма, это фотонное тело, способное вместить в себя разум, – победоносно объявил он изумлённым друзьям.
Эндрион достал пачку бумаг, распечатанных на принтере. Он стал распевать написанный на древнем демонионском языке текст. Начало заклинания Адамор и Ниленор, слышавшие много раз, определили как призыв артефакта, но дальше было непонятно, что делает Эндрион.
Когда большая часть распечатанных листов была пропета и оказалась на полу, из круглого отверстия в потолке начал опускаться чёрный дым. Он проникал в фотонную оболочку, придавая ей большую реальность. На полу образовалась лужа смолы, втекавшая в суставы фигуры. Глаза синтетического люта загорелись огоньками лавы.
Эндрион закончил читать заклинание и выключил последний агрегат.
Лют стоял неподвижно несколько минут. Адамор и Ниленор молча наблюдали. Напряжение стало невыносимым. В какой-то момент друзьям показалось, что фигура моргнула глазами. Они посмотрели друг на друга, без слов спрашивая, не показалось ли им. Но фигура моргнула ещё несколько раз и задрала кверху свисавший хвост. Лют сложил руки перед собой, склонил голову вниз, посмотрев на ноги. Затем он присел на корточки и вновь встал, разведя руки в стороны.
Фотонная фигура, казалось, не замечала присутствующих. Она прошла мимо сидевших друзей. Лют направился к выходу из пещеры. Эндрион поспешил за ним, жестами указывая двум зрителям следовать за ним.
Лют постоял некоторое время у входа, рассматривая площадь перед Скалой. Он смотрел на безумное небо над головой, на бурлящую лаву вокруг, а затем оторвался от земли и взлетел. Лют покружился над головами изумлённых друзей. Затем стремительно бросился в кипящую лаву. Троица охнула в один голос. Но лют вылетел из расплавленной реки, как ни в чем не бывало. Струйки лавы стекали с его тела, словно капли дождя с зонта. Он сделал резкий поворот и в один миг оказался на Троне Всемогущего.
– Что это или кто? – прошептал Адамор дрожащим голосом.
– Аватар Трона, – небрежно бросил ответ Эндрион, с гордостью наблюдая за своим творением.
– Что?
– Ну, физическое тело артефакта, – Эндрион посмотрел на друзей. – Он сможет теперь появляться в виде люта, но только в настоящем времени.
– Эндрион, – голос аватара прозвучал так громко, что его могла услышать целая планета.
– Мы оглохнем так, – крикнул Эндрион в ответ.
Аватар спустился на площадку и только теперь заметил двоих друзей.
– Мои хранители. Приветствую вас, – сказал аватар уже нормальным голосом. – Я всегда завидовал птицам, самым вольным существам. Я обрёл тело и свободу вместе с ним. Сознанием я мог дотянуться до любого уголка нашего мира, но теперь я смогу дотронуться до каждого предмета, ощутить его…
Огоньки лавы сверкнули в его глазах. Он вновь сорвался с места и поднялся ввысь.
– Что ты будешь делать, если придётся остановить его? – спросил Ниленор.
– Кольцо, – Эндрион продемонстрировал подарок Восо Оробаса. – Оно часть Трона и имеет власть над аватаром.
– Как бы он бед не натворил, – недовольно проворчал Адамор. – Ты же не будешь ходить за ним по пятам с кольцом. И черта с два ты за ним угонишься.
– Да угнаться за ним – проблема номер один, – хихикнул Ниленор.
– И что мне с ним делать? – у Эндриона опустились руки. Он с досадой посмотрел на друзей.
