- Теперь лупехи! - сурово произнесла Дороти.
- Это глаза! - усмехнулась миссис Хамфри.
- Ну все, одну сделала. Бебешки и лупешки готовы!
Дороти вместе с корзинкой отошла в сторону Перл. Коралл сидела на стульчике следующая в очереди.
Мне было как-то неловко смотреть в зеркало. Я осторожно поднесла круглое зеркальце. Момент истины настал!
- Ну че? Нравится? - спросила Дороти.
Я видела себя нежной девушкой. Длинные ресницы, ясные глаза с усталой грустинкой, розовые губы и стыдливый румянец на идеальной коже.
- Закончила! - шмыгнула носом Дороти, сгребая все обратно в корзину.
- Тогда поехали,- выдохнула миссис Хамфри, вставая с кресла с оханьем и хватаясь за спину.
- Че? Прихватило? Да? - спросила Дороти, глядя на хозяйку. - Мистер смерть уже решил облапать ваши прелести?
- Да типун тебе на язык, замок на кошелек и защемление на нерв! - огрызнулась миссис Хамфри, опираясь рукой на стол.
- Что? Чувствуете себя старой скрипучей каретой, которая разваливается на ходу? - усмехнулась Дороти, глазом не моргнув.
- Скрипучие кареты ездят долго! - фыркнула миссис Хамфри, возвращая себе величественную осанку с неприятным хрустом. - Все, я готова!
Сейчас она выглядела, как дама, у которой понос от молодильных яблок.
- Вам не дашь восемьдесят лет… - заметила Коралл.
- А я и не возьму, - дерзко усмехнулась миссис Хамфри. Теперь я понимала, что находили в ней мужчины. Перед нами стояла неподражаемая, уверенная в себе красавица с усмешкой на алых губах. - Ура! Я снова еду в высшее общество!
Дороти спустилась по лестнице так, словно забивала ногами гвозди.
- Карета подана! - проворчала она.
Миссис Хамфри гордо прошла вперед, спускаясь по лестнице, как королева. Сестры от зависти даже переглянулись. Я просто вздохнула. Что-то мне подсказывало, что рядом с ней нет шансов не только у меня, но и у других женщин!
Я, честно, ожидала увидеть старую карету, но увидела очень красивую карету с золотыми вензелями.
- Прямо, как королевская! - выдохнула от изумления Перл.
Кучер сидел на козлах и что-то лихо прихлебывал из фляги.
- За ним нужно следить. После полуночи он превращается в крысу! - заметила миссис Хамфри, забираясь внутрь.
Мы уселись напротив нее, поражаясь роскоши внутри. Все было оббито и перетянуто бархатом, от чего казалось, что ты - драгоценность в шкатулке. Пока сестры с восхищением рассматривали и даже трогали обшивку кареты, которая слабо напоминала наш дежурный экипаж, я переживала по поводу ужина.
- Итак, какие мужчины вам нравятся? - спросила миссис Хамфри. - Хотя, нет. Проще спросить, какие вам не нравятся!
- Я не люблю глупых мужчин, - произнесла Перл, поморщившись.
- Продолжай, милочка, - с улыбкой произнесла миссис Хамфри.
- Терпеть не могу, когда мужчина неправильно разговаривает, - подернула плечиками Перл. - Тубарет, калидор, пинджак, конфортный…
На ее прекрасном лице отразилось все отвращение.
- О, я тоже этого терпеть не могу! - горячо согласилась миссис Хамфри. - Но когда красавец - мужчина говорит мне: “Пойдем, выйдем в калидор, чтобы мне было конфортно подарить тебе бриллиантовое колье”, я тут же встану с “тубарета”, вцеплюсь в его “пинджак” и с удовольствием выйду в “калидор”!
Она широко улыбнулась.
- Мне не нравятся мужчины с усами, - призналась Коралл, скривившись. - Когда они едят, у них на усах остаются следы супа… Фу!
- Да, усы редко красят мужчину. Я полностью с тобой согласна! Усы - это удел щуплых юнцов или военных наглецов. Но если у мужчины отнять усы, то как им еще флиртовать? Понимаешь, золотко, усы для мужчины, что прическа для дамы. Им жизненно необходимо что-то подкручивать. Если у мужчины не будет усов, которые можно лихо подкрутить, то им придется теребить что-то другое. А это повергает в шок юных леди. Если у мужчины нет усов, то, как ты узнаешь, что ты ему нравишься?
- Теперь твоя очередь, Нелл! - обратилась миссис Хамфри ко мне. - Что-то мне кажется, что ты не особо рьяно ищешь мужа и решила остаться старой девой?
Я уже заметила, что она обращается ко мне не “лапочка, милочка”, а по имени.
- Я ищу мужа, но только очень медленно, - пояснила я. - Со стороны кажется, словно я решила навсегда остаться старой девой, но это не так.
Миссис Хамфри расхохоталась.
- Мы уже почти приехали, девочки. Помните главное правило. Все мужчины ищут идеальную женщину. Идеальная женщина в глазах мужчины, как королевская столовая для бедных в дни ревизии и проверки. Бесплатная, доступная и очень красивая. Наша задача дать понять, что мы не такие.
Карета резко остановилась у роскошного дома, который просто заливал свет. Казалось, светильники были разбросаны по фасаду, освещая роскошь монументальных колон и высоких окон. Все было таким непривычно нарядным и шумным.
- Благодарю, - томным полушепотом произнесла миссис Хамфри, когда подскочивший слуга подал ей руку.
Мужик натурально поплыл. Его уносило течением мужских мечтаний, когда миссис Хамфри подарила ему тайный взгляд. Ее алые губы улыбнулись, а она расправила платье.
