Она кивнула:
— Я буду тебя очень-очень ждать…
Санкт-Петербург, 2017 год
Пока они ехали обратно в гостиницу, Павел ещё несколько раз проверял телефон, уже даже не особо пытаясь скрыть своё беспокойство.
— Что-то случилось? — спросила Даша, наблюдая за ним. — Ты ждёшь важного звонка?
— Н-нет, — откликнулся он рассеянно. — Всё нормально, правда. Так… по делам должны позвонить.
Однако настроение его заметно ухудшилось по сравнению с тем, каким оно было в ресторане и вообще в течение целого дня, Даша не могла этого не отметить.
Павел, как и накануне, пошёл провожать её до номера, и когда они уже почти дошли, его мобильный наконец зазвонил. Даша не хотела специально следить за его реакцией, это вышло абсолютно случайно, но… она увидела всё: и как вспыхнули его глаза, и как он рывком вытащил телефон и бросил взгляд на дисплей, молниеносно считывая имя звонившего, и как торопливо поднёс его к уху.
Ответил он со смешанным выражением облегчения и раздражения, словно этот звонок был важен ему ровно столько же, сколько и неприятен.
— Ну? Что у тебя случилось? — нервно спросил он у неизвестного собеседника, но Даша готова была поклясться, что Павел сейчас разговаривает с Милой. Она прекрасно помнила эти его взвинченные интонации, сплетающиеся с волнением и беспокойством.
— Всё хорошо? Точно? А чего звонишь тогда?.. Ладно, понял. Я сейчас не могу разговаривать, — добавил он негромко. Даша отвернулась, словно всей своей спиной демонстрировала равнодушие и полное отсутствие интереса к этому разговору — достала ключи от номера и открыла дверь.
— Нет, не один… — всё-таки расслышала она позади себя (ну не зажимать же, в самом деле, демонстративно уши?). — Да, в Питере. Завтра. Пока…
Она выждала более-менее приличную паузу длиной в три секунды и обернулась. Павел стоял по ту сторону двери и смотрел на неё несколько растерянно. Впрочем, невзирая на витающую в воздухе неловкость, напряжение его явно отпустило — он выглядел более расслабленным и спокойным, чем был в такси.
— Извини, — выговорил он наконец, улыбнувшись уголками губ. — Нужно было ответить.
— Да ничего, — Даша пожала плечами. — Кстати, мне показалось, что ты был не слишком-то вежлив.
— Это звонила Мила, — признался он после паузы в том, что она и сама прекрасно поняла.
— Тем более. Всё-таки не чужой человек, — обронила она насмешливо.
На лице Павла явственно проступило смущение. Даша укоризненно покачала головой и вздохнула.
— А ведь ты соврал мне, убеждая в том, что у вас с Милой исключительно дружески-родственные отношения, — сказала она. — Есть и другой интерес… поверь, это заметно. Причём явно с обеих сторон — и с твоей, и с её.
Он дёрнулся, как будто она дала ему пощёчину.
— Нет… нет! Ты ошибаешься, честное слово! Мы с Милой и правда…
— …“просто друзья”, это я уже слышала, — Даша кивнула. — И у вас с ней никогда-никогда ничего не было? Хочешь сказать, что даже не целовались ни разу?
Его красноречивое молчание свидетельствовало о многом. Даша даже не почувствовала какой-то ошеломляющей боли или дикого разочарования, она действительно была не слишком-то удивлена.
— Пожалуй, я всё-таки немного поторопилась, согласившись стать твоей девушкой, — грустно улыбнулась она. — Ты и сам не уверен в том, что я тебе нужна. Вернее, в том, что тебе нужна именно я.
— Это не так… — запротестовал было он, но она покачала головой.
— Боюсь, что ты меня себе сейчас как таблетку прописываешь. Лекарство от головной боли, и имя этой головной боли — Мила. Извини, я очень устала сегодня и хочу спать, — она взялась за ручку двери, собираясь аккуратно закрыть её у Павла перед носом, но он удержал Дашу за руку.
— Подожди, Даш. Хорошо, я тебе скажу правду — именно потому, что не хочу никаких недомолвок и вранья между нами с самого начала.
Она молча ждала продолжения.
— Да… было, — поколебавшись, признался Павел. — Всего один раз и не на трезвую голову. Давно, почти два года назад.
— А обожгло так, что до сих пор не можешь опомниться и протрезветь? — понимающе улыбнулась она, хотя на самом деле ей хотелось плакать. Глупый разговор, унизительный и очень болезненный, зря она на него согласилась…
— Всё в прошлом, слышишь? — он взял её за плечи, серьёзно взглянул в глаза. — Мы с ней это перешагнули и постарались забыть. И вообще… Милка замуж выходит скоро, это ли не лучшее доказательство того, что у нас с ней исключительно дружеские отношения? И я действительно очень рад, что тебя встретил. Всё, что я говорил тебе сегодня о нас — правда. Я хочу быть с тобой.
Даша прикусила щёку изнутри, чтобы не расплакаться. Он был так убедителен и так искренен… но как же тяжело давалась ей эта вера.
— Хорошо, — выдохнула она наконец, скрывая дрожь в голосе. — Я тебя услышала. Я это приняла.
Он с сожалением отпустил её, и плечам тут же стало холодно. Даша поёжилась, невольно обхватывая себя руками.
— Ну… я пойду спать? — спросила она робко.
— Хорошо, — кивнул Павел. — Отдыхай. Завтра рано вставать…
