– У тебя очень уютно.
– Не обращай внимания на мою конуру, – попросила Кудряшка.
– Какая же это конура? – возразил я.
– Неважно. Я скучала, – она закрыла глаза, вдыхая мой запах.
– Я тоже скучал, малышка, – я привлек ее к себе, с нежностью заглядывая в голубые глаза.
Кристалл взяла меня за руку и усадила на диван напротив небольшого телевизора.
– Может, посмотрим фильм? – спросила она.
– Конечно, но сначала я бы хотел заняться чем-то поинтересней, – ответил я и отыскал ее губы.
Мы лежали на маленькой кровати Кристалл, тесно прижатые друг к другу, и разговаривали. На улице уже стемнело, и я решил остаться здесь на ночь. Утром уйти будет легче, если смешаться с толпой студентов и аспирантов.
– Как прошла встреча? – спросила Кудряшка, перебирая мои пальцы.
– Нормально, – ответил я. – Мы с моим приятелем немного выпили за его будущего ребенка. Его жена скоро рожает.
– Как здорово! – воскликнула Кудряшка.
– Да, у них будет мальчик, – я мечтательно прикрыл глаза. – Это невероятное счастье.
– Да, – согласилась Кристалл, на мой взгляд, став немного грустной.
– Как дела в университете? – поинтересовался я, посильнее укутав ее в одеяло, потому что сквозь приоткрытое окно просачивался холодный ветер.
– Хорошо, – довольно ответила Кристалл. – Мой руководитель по новому проекту оценила мою идею.
– Чем ты сейчас занимаешься?
– Мой новый проект – детская.
Я улыбнулся, обнимая девушку за плечи.
– Покажешь мне, как закончишь?
– Конечно, – сказала Кристалл. – Знаешь, что сегодня сказала Круэлла Девиль?
Я засмеялся:
– Кто такая Круэлла?
– Профессор Монтгомери, – Кудряшка скривилась. – Она настоящая ведьма! Ее все ненавидят.
– И что же ведьма сказала? – спросил я, сдерживая улыбку, так как лицо Кристалл было хмурым и серьезным.
– По ее мнению, дизайнеры должны обладать художественным вкусом, разбираться в теории цвета, фотографиях, восприятии и переработке информации, уметь хорошо рисовать от руки и так далее. И это должно быть в них заложено с самого начала, а учеба – это формальность, – объяснила она. – Бла-бла-бла! Это должен быть человек-уникум?
– Может, после моих слов в вашей копилке злодеев произойдет пополнение, но я с ней согласен. Дизайнер – это многофункциональный специалист по созданию гармоничной среды для улучшения условий жизни человека. То есть ты должна уметь видеть и чувствовать то, что нужно твоему клиенту, иначе тебе будет непросто работать, люди бывают разные, Кристалл. Согласись, это важная миссия. И большая ответственность. В итоге, вы должны отвечать за эмоциональную сторону продукта, то есть стиль и привлекательность. И да, это должно быть в вас заложено.
– Какой ужас, – Кудряшку передернуло. – Давай не будем сейчас об этом? Ты напоминаешь мне Круэллу.
Я усмехнулся:
– Как скажешь, детка. Поговорим о чем-нибудь другом. Расскажи мне о своей семье?
Кристалл нахмурилась, очевидно, предаваясь каким-то воспоминаниям. Я тут же пожалел о том, что сказал. Я не хочу, чтобы она переживала боль от потери родителей снова.
– Прости, – я приложил ее ладонь к своим губам. – Можешь ничего не говорить.
Кудряшка улыбнулась и погладила меня по щеке:
– Тебе не за что извиняться. Я с радостью расскажу тебе о своей семье.
Я поцеловал ее в лоб и стал внимательно слушать.
– Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было четыре года. Мой отец был адвокатом, а мама – художницей. Моя тетя говорит, что я унаследовала ее талант и красоту, – Кристалл расплылась в улыбке, глядя в потолок. – Я не уверена в том, что когда-нибудь смогу стать как мама, но мне приятно, что я могу видеть на себе хотя бы е кудри.
– Значит, ты похожа на мать? – спросил я, проводя ладонью по ее волосам.
– Ага, – ответила она. – После того, как мои родители погибли, тетя и дядя взяли меня к себе, потому что у меня больше никого не было. Да и не только поэтому. Мой дядя был родным братом моего папы, и он очень любил своего племянника, а когда родилась я, практически не выпускал из рук. Бабушка и дедушка, как со стороны матери, так и со стороны отца были мертвы. Так что из семьи Рид остались только дядя с тетей и я.
Я молча переваривал услышанное и пытался представить себе маленькую кучерявую девочку, оставшуюся без родителей. Мое сердце закололо.
– Мне так жаль, милая, – прошептал я, прижимая хрупкую девушку к себе.
– Со мной все в порядке. Я была слишком маленькой, чтобы что-то понять.
– Я уверен, что ты стала даже лучше своей матери, Кристалл. И это нормально, когда дети лучше своих родителей. Я очень хочу, чтобы Элизабет была в сотни, в тысячи раз лучше, чем я.
– Дэйв, – Кристалл приподнялась на локте и стала внимательно изучать мое лицо. – Элизабет очень похожа на тебя, и ей невероятно повезло. Она так сильно любит тебя, ты себе даже не представляешь.
– Я безумно люблю ее, Кристалл, и надеюсь, что воспитал ее правильно. У меня совершенно не было опыта, мне нечем было поделиться с ней, и я уверен лишь в том, что отдавал себя без остатка. Всю свою любовь я дарил только ей, – признался я.
