– Лиз, не торопись с выводами, – успокаивала я ее. – Может, он просто чем-то обеспокоен, и дело вовсе не в другой девушке.
– Ты права, – согласилась она. – Я, наверное, поторопилась.
– Так-то лучше, – я улыбнулась ей, чтобы как-то приободрить.
Элизабет взяла в руки темно-лиловую подушку и принялась водить по ней пальцами:
– Я вчера видела Джареда.
Я закатила глаза:
– И что?
– Да ничего, – она хмыкнула. – А ты когда с ним в последний раз виделась?
– Я уже не помню, – отмахнулась я.
– Ты не хочешь об этом говорить, я правильно понимаю? – укоризненно спросила Элизабет.
Я вздохнула. Мне сейчас совсем не хотелось ссориться с подругой, но я сказала правду:
– Правильно.
– Как хочешь, – она отвернулась от меня словно пятилетняя.
– Не обижайся, – я обхватила ее руки. – Но мне действительно не хочется это обсуждать.
– Я поняла, – она кивнула. – Все в порядке.
Я улыбнулась и обняла подругу. Вытащив из-под своего зада папку с черновым вариантом ее доклада, я взглянула на Лиззи и предложила:
– Может, расскажешь еще разок?
Элизабет взяла доклад из моих рук и пробежалась глазами по титульному листу:
– Ладно. Меня зовут Элизабет Митчелл и я представляю вашему вниманию…
Сегодня мы с Элизабет блестяще защитили свои доклады и довольные помчались в столовую, отметить это дело диетической колой. На следующей лекции мы хихикали над Ванессой, которая в красках рассказывала о вчерашней вечеринке в честь выпускников. После занятий в университете, когда я уже в одиночестве шла домой, мне позвонил Дэйв. Я взяла трубку, но прежде огляделась по сторонам.
– Привет, детка, – от теплоты его голоса я даже прикрыла глаза. – Ты можешь сейчас говорить?
– Да, – ответила я. – Что-то срочное?
– Не совсем, просто мне нужно знать твой ответ сейчас. Томми пригласил нас с тобой на ужин завтра к семи. Его жена хотела отметить свой диплом.
– Кто этот Томми? – поинтересовалась я.
– Это мой близкий друг, – объяснил Дэйв. – Я тебе много о нем рассказывал. Ну, так что?
Мне было приятно, что он хочет познакомить меня со своим окружением, в то же время меня терзали сомнения.
– Это как-то неловко… – пролепетала я. – А он никому не скажет о нас?
Я услышала, как Дэйв тяжело вздохнул:
– Кристалл, о неловкости я и слышать не желаю, а что касается Томми, то он всеми руками за наш союз и никому ничего не расскажет. Мы все-таки взрослые люди, детка.
Я немного обрадовалась. Значит, его друг не против… Ну, хоть кто-то.
– Ладно, если ты настаиваешь.
– Я настаиваю, – твердо сказал Дэйв.
– Хорошо, – окончательно согласилась я.
– Спасибо, – радостно воскликнул Дэйв. То небольшое беспокойство, что слышалось в его голосе, тут же исчезло. – Я рад, что ты согласилась.
Я улыбнулась в трубку и остановилась у общаги, закидывая телефон в сумочку.
– Эй, Кристалл! – меня окликнул Рик, махнув рукой. Он догнал меня, отдышался и сказал: – Нужно поговорить. Есть минута?
– Эээ... да, – ответила я. – Зайдешь ко мне?
– Да, – он кивнул, и мы пошли внутрь.
Мы поднялись в мою комнату, по пути не сказав друг другу ни слова. Это было удивительно, потому что обычно мы с Риком с легкостью находили темы для разговора.
– Входи, – я включила свет в комнате и кинула на пол свою сумку. – Что-нибудь будешь?
– Нет, спасибо, – отказался он. – Я ненадолго.
– Хорошо, о чем хотел поговорить? – спросила я, немного волнуясь. Вдруг Рик хочет расстаться с Лиззи и будет спрашивать меня как лучше это сделать? Я испугалась за подругу.
– В общем, ты меня извини, что лезу не в свое дело, – он заколебался, а затем продолжил. – Но я просто не знаю, как мне поступить.
– Ты о чем? – я нервно сглотнула и присела на подлокотник дивана.
– Я, как бы это сказать, знаю, что ты встречаешься с мистером Митчеллом, – заикаясь, проговорил Рик.
– Откуда? – у меня свело живот так, как будто мне предстояло объявить на весь мир о том, что Рик сказал секунду назад.
– Я вас видел, и не один раз, – он опустил взгляд и немного помолчал. – Я ни в коем случае вас не осуждаю, да и не имею на это права. Я все понимаю, от этого никто не застрахован, но мне трудно скрывать это от Элизабет. Я чувствую, что тем самым предаю ее.
– Как ты думаешь, Рик, что чувствую я по отношению к Лиззи? – металлическим голосом произнесла я.
– Я не представляю, Кристалл, – он снова опустил глаза.
– И что, ты хотел спросить меня, не буду ли я против того, что ты ей обо всем расскажешь? – мне жутко хотелось дать ему в морду.
– Не совсем. Я итак знаю ответ, иначе ты бы сама все рассказала.
– Знаешь, недавно я и Дэйв, – я запнулась и тряхнула головой, – То есть мистер Митчелл, пережили непростой период, потому что я бросила его. Я думаю, ты догадываешься, по какой причине я это сделала. Но время показало, что это причиняет боль нам обоим, и мы помирились. А сейчас, когда все наладилось, ты заявляешься ко мне и ставишь перед фактом, что хочешь расскажешь все моей подруге. Так что же ты хочешь от меня услышать?
– Прости, Кристалл. Я не должен был. Для Элизабет лучше быть в неведении, – угрюмо проговорил Рик и повернулся к выходу.
