– Эх, ложка-то была! – качая головой, проговорила она, с сожалением глядя на обломки. – Молодежь-то нервная пошла, не берегут ничего. Правильно, не они же наживали!
Ольга Андреевна поднялась было, чтобы пойти за Ниной, но Галина Федоровна своей мозолистой рукой решительно усадила ее обратно. Игорь с Жанной, пошептавшись, встали.
– Мы ненадолго выйдем, – бросил Игорь, и тут уж никто не стал возражать.
Лариса через окно видела, что Нина вышла во двор и присела на лавочку, закурив сигарету и сплевывая после каждой затяжки. Вскоре к ней подошли Игорь и Жанна и остановились чуть поодаль. Нина не подняла головы.
Наследники о чем-то посовещались между собой, после чего сестра двинулась к Нине. Она заговорила с ней – Ларисе не было слышно, о чем, и даже положила руку неформалке на плечо. Но Нина настолько резко вырвалась и встала, что Жанна невольно опешила и отпрянула. Лариса поняла, что происходит нечто интересное, и тоже поспешила выйти.
Пока она спускалась по деревянной лестнице, до ее слуха донесся откровенный мат.
– Пошли все на…, будете еще лезть со своими разговорами! – брызгала слюной Нина. – Сердобольные какие нашлись! Идите лучше отсюда! Угробили бабульку и рады, так, что ли?
– Да ты что? О чем ты? – пробовала возражать Жанна.
– А мамаша твоя чего шлялась сюда? Мне об этом сказали, между прочим! – продолжала Нина. – И деньги небось тоже вы сперли. В общем, не о чем нам разговаривать. Идите вы…
Нина со злостью запулила окурок в дальний конец двора и решительно направилась к воротам, обойдя двинувшегося ей навстречу Игоря. Уже на повороте она задела ботинком камень, пнула его в ближайшую стену, снова выругалась и окончательно исчезла со двора, с шумом хлопнув калиткой.
Жанна беспомощно посмотрела на брата, который со вздохом развел руками и протянул ей сигарету из своей пачки. Оба закурили и присели на лавочку, с которой только что встала Нина.
Лариса подошла к молодым людям и с улыбкой осведомилась:
– Разрешите составить вам компанию?
Жанна вежливо кивнула.
– Да, конечно, – с готовностью отозвался и Игорь, отодвигаясь в сторону.
– Да нет, спасибо, садиться я не стану, просто покурю с вами, – сказала Лариса, доставая пачку сигарет.
Жанна выглядела понурой и неразговорчивой, а Игорь неожиданно спросил:
– А вы кем приходитесь Марии Афанасьевне?
– Самое удивительное, что никем, – честно призналась Лариса. – Я ее вообще никогда не видела. Живую… Увидела только сегодня, и то уже в гробу.
Ответом на это послужили вопросительные взгляды молодых людей, и Котова поспешила прояснить ситуацию.
– Я буду расследовать обстоятельства ее смерти, частным образом.
– Вот как? – удивленно приподнял бровь Игорь.
– И у меня ответный к вам вопрос: а кем вы приходитесь Марии Афанасьевне?
– Можно сказать, что тоже никем, – усмехнулась Жанна. – Это наша мама была с ней знакома, еще с давних лет. И вот через нее, собственно, мы и…
Она остановилась на полуслове, и продолжил уже Игорь:
– В общем, старушке нужны были деньги, вот она и согласилась нас прописать. Вот и все.
– И вы здесь не показывались ни разу?
– Нет, а это и не оговаривалось, – не смутился Игорь. – Если бы разговор был, мол, там, ухаживайте, а после унаследуете – тогда другое дело. А там мать с самого начала сказала, что они, то есть мы, ухаживать не будем. Мы тогда вообще еще маленькие были.
– И Мария Афанасьевна согласилась, – подхватила Жанна. – У нее постоянно жили то одни квартиранты, то другие. Она говорила, что за ней ухаживать есть кому. Ну есть так есть. Мы же не станем сами навязываться, верно?
– Ну, в общем, позиция ваша понятна, – ответила Лариса. – А что у вас произошло с Ниной?
Игорь и Жанна, как по команде, пожали плечами.
– Да мы ничего ей не делали, я подошла, хотела поговорить по-человечески, а она взбрыкнула, – ответила Жанна.
– Ну, почему взбрыкнула – это понятно. Может, она и не в курсе была, кому этот дом достанется. А тут как пришла, соседи ей сразу и сказали и даже показали на нас: вот, мол, явились новые хозяева. А она, наверное, думала, что ей все достанется, – сказал Игорь.
В этот момент во двор стали выходить другие соседи. Первыми появились Алина с Алексеем и тут же отправились к себе. Алексей не удостоил собравшихся во дворе ни единым взглядом и не торопясь пошел к своей двери. Алина кивнула на прощание Ларисе и пошла за мужем.
Потом, непрерывно галдя и споря, потянулись Леля с Колей. Более шустрая Леля споткнулась о ступеньку и выругалась.
– Ольга Андревна, ну что ты ступеньку-то себе не сделаешь? Юрку вон попроси…
Кавказец Юра, вышедший на порог, хмуро спросил:
– Тебе ничего прибить дома не надо?
– Чего же это не надо, у нас полка на кухне вон рухнет скоро, – тут же оживилась Леля.
– Слушай, – еще больше нахмурился Юра. – У тебя мужик есть, вот он пускай и делает. Не суй нос в чужие дела. Я Ольге Андреевне всегда все сделаю, без твоего напоминания.
– А чего? – покачнулся Коля. – Я сам тебе прибью все…
– Ой, прибьешь, как же! Посмотрите на него! – взвилась Леля. – Чего ты прибивал-то последний раз?
