– А в связи с чем – она не уточнила?
– Ой, сказала, что ей здесь все надоело, и она к жениху уходит жить.
– А куда – вы, естественно, не знаете?
– У нее этих женихов каждый день по трое меняется, – снова вставила Зина. – Только чего-то никто не женится. Если бы она ушла отсюда, мы бы перекрестились, а то сначала мать пила-гуляла, теперь и она туда же.
– А где, кстати говоря, ее мать? – спросила Лариса.
– Где-где… Собутыльник по пьянке прирезал.
– Так… Может быть, ее на работе можно застать? – высказала предположение Лариса.
– Это сложно, – снова покачал головой Семен Аркадьевич. – Она в художественном училище, по-моему, училась, да бросила вроде. А работать – она нигде не работает. Так… Где придется.
– А вот она была этой, как ее, – словоохотливость Зины набирала обороты. – Ну, как это называется, когда голой-то сидят?..
– Натурщицей, – сказал Семен Аркадьевич.
– Ну да, – махнула рукой Зина.
– А у кого она работала натурщицей? – спросила Лариса.
– Мы знаем, что ли? Нам это все неинтересно, у кого она там голая сидит, – презрительно отвернулась Зина. – Это она хвасталась как-то, портреты свои таскала. Стыд один, эта, как ее…
– Порнография? – подсказал старичок.
– Вот-вот, именно, – поддакнула Зина.
– Я вот слышала, что она наркотиками балуется, – осторожно заметила Лариса. – Вы про это ничего не знаете?
Семен Аркадьевич и Зина переглянулись.
– Вообще-то мы догадывались, – столь же осторожно ответил старик. – В ведре мусорном часто шприцы использованные валяются.
– Это я к тому, что, может быть, вы знаете кого-то в округе, кто тем же самым занимается? Через этих людей, может быть, можно найти Нину?
– Никого мы не знаем, – отрезала Зина. – Еще чего не хватало!
– Не знаем, – развел руками и Семен Аркадьевич. – Сюда многие шляются, но кто они, откуда, из каких домов? Может быть, вообще не из нашего района. И по именам никого не знаем.
«Итак, если Нина не появится здесь целый месяц, то вообще непонятно, где ее искать, – подумала Лариса. – Кстати, интересна причина, по которой она исчезла».
– Попробуйте теперь абрикосового, – предложил гостеприимный Семен Аркадьевич.
– Да нет, я, пожалуй, пойду, спасибо вам за чай, – отказалась Лариса, поднимаясь с табуретки. – А виноградное действительно интересный вкус имеет. Надо тоже самой попробовать сварить.
– Попробуйте, попробуйте, – провожая Котову до двери, кивал старичок.
Лариса уже собиралась было открыть дверь и выйти, как раздался звонок. Причем прозвучал он именно три раза.
– Ну вот, опять, а я чего говорила? – раздался громкий голос Зины. – Шляются и шляются!
Семен Аркадьевич открыл дверь. На пороге стояли трое молодых людей. Один из них, плечистый и хмурый, спросил:
– Ну что, дед, не объявилась она?
– Нет, – ответил Семен Аркадьевич.
– Слушай, дед, нам она очень нужна, понимаешь? Если она скрывается там у себя, как мышь, ты передай ей, что приходил Валерий, и если она не позвонит мне, то у нее будут большие проблемы. Понял?
– Понять-то я понял, – ответил Семен Аркадьевич. – Только где ж я ее вам возьму, если ее нет. Я же говорил, что она на месяц к жениху уехала.
– Проверили мы всех женихов, нет ее там, – сухо ответил Валерий. – В общем, дед, передай ей, чтобы она не дурила. Ясно?
Семен Аркадьевич развел руками и кивнул. Мрачный Валерий развернулся и пошел к лестнице. Его спутники последовали за ним, переругиваясь между собой. Лариса пошла следом за ними. Уже во дворе она почувствовала на себе заинтересованные взгляды этой мужской компании, садившейся в «десятку».
И тут ей пришло в голову, а не познакомиться ли с этими парнями, которые тоже, как и она, разыскивают Нину. Она решительно направилась к их машине. Автомобиль уже мигнул фарами, сигнализируя, что вскоре тронется с места. И тут одна из дверей открылась, и тот самый Валерий, который сидел на переднем сиденье, высунулся и вопросительно уставился на подошедшую Ларису.
– Ребята, вы ищете Нину Костенко?
– Ну да, – выдержав паузу, ответил Валерий. – А что?
– Дело в том, что я ее тоже ищу. И подумала, что, может быть, мы объединим наши усилия?
– А вам она что, тоже деньги должна?
– Нет, я по другому вопросу, но не менее важному.
– Если не секрет, по какому? – поинтересовался Валерий.
– По наследственным делам.
– Вот оно что? – поднял парень бровь. – И что, большое наследство?
– Ну, это секрет, – уклонилась Лариса от ответа. – Я не могу сказать. К тому же она может и не вступить в права, если не объявится в ближайшее время.
Валерий покачал головой, потом обратился взглядом к своим спутникам внутри салона. Молчаливое совещание длилось недолго.
– Ну, тогда садитесь, поехали, – пригласил он Ларису в машину.
– Спасибо, у меня своя, – она показала на стоявшую в отдалении «Ауди».
Валерий снова удивленно приподнял бровь.
– Ну тогда езжайте за нами. Правда, я не знаю, куда ехать, потому что мы все обшарили, нигде ее нет.
– В художественном училище были? – наобум спросила Лариса.
– Были, ее там полгода уже не видели.
– А вот, может быть, вы знаете кого-то из художников, кому она позировала?
Валерий задумался, потом покачал головой.
– Мы с художниками не знакомы.
