— Я тогда не думала, что здесь опасно… Хоть ты и говорил про войну так, словно её раньше видел. А потом мы ехали с Семёном среди трупов и я поняла, насколько это страшно! Сейчас я себя не заставлю так проехать обратно. Но ведь война почти закончилась, правда?
— Нет, — ответил Серёга. — Она только началась. За вот эту линию будет настоящая бойня. Я уверен, на ней окажутся и германские офицеры, а то и войска. А что делается в России, я не знаю. Чтобы отправить телеграмму или письмо, нужно посылать человека в крупный болгарский город, иначе ничего не дойдет. Титов говорил, что наши введут войска через Румынию, как только болгары подойдут к Царьграду, но боюсь, этого не случится. Не верю я в решимость Императора.
— Зря, — Либа хитро улыбнулась.– Пока ты здесь воюешь, тебе именным указом потомственное дворянство присвоили! Представляешь⁈
— Представляю, — буркнул Серёга, сразу угадав вмешательство Матильды. На кой чёрт ему сейчас этот указ, Минус не мог понять. Очевидно, Матильде захотелось сделать хоть что-нибудь полезное.
— Ты что, не рад? — Либа удивилась.
— А чему радоваться? Ну, дворянство присвоили… Будто я от этого другим человеком стану?
— Зря ты так, Сеня. Пётр Аркадьевич всё-таки продвинул тебя.
— Он тут не причём, — выдохнул Минус. — Это Кшесинская. Помнишь, я говорил про неё.
— Конечно, помню, — Либа сверкнула глазами. — Ты рассказывал, что встречался с ней. Я пока верю тебе, Сеня, но если попробуешь обмануть, то я тебя никогда не прощу.
— Не собираюсь, — Серёга усмехнулся. — Такой, как ты, больше нет. Перестань сомневаться.
— Когда перестану ревновать, это будет значить, что разлюбила! — фыркнула Либа. — Ясно тебе?
— Ясно. Что же мне делать с тобой? Может, останешься в этом посёлке? Здесь неплохо. А я потом вернусь и заберу тебя.
— Счас! Я буду рядом, Сеня. И не проси.
— Я и не ожидал другого, — Минус пожал плечами. Оставить Либу здесь было чуть менее опасно, чем забрать с собой. Быть может, им всё же повезёт. Вдруг турки сдадутся? Но в глубине души, Серёга знал, что этому не бывать. Пока цела линия обороны, никто в своём уме не сдаст столицу без боя.
Испытательный полк занял позиции на склонах. Напротив, ясно видимые в бинокль, ощетинились орудиями Чаталджинские форты. Наступать на них в лоб — форменное самоубийство. Сегодня, Александр Иванович наконец-то добрался к полку. Он, как показалось Серёге, был удивлён, что тот остался жив. Но как бы то ни было, Гучков явился в превосходном настроении, и лишь разглядев систему укреплений, разом потерял боевой настрой.
— Паршивое дело, — проговорил Серёга. — А у болгар и арты приличной нет. Не знаете, Александр Иванович, какие наши планы?
— Знаю, — неохотно ответил Гучков. — Радко ждёт тяжёлые орудия из-под Адрианополя. Он собирается потихоньку двигаться вперёд в центре позиции. Здесь с наскоку нельзя. Я полагаю, что у него выйдет.
— Хорошо бы, — кивнул Минус. — Здесь, на нашем фланге, чтобы пройти, нужно с флотом что-то решать. Если бы не корабли, то можно взять крайний форт и проскочить вдоль берега во фланг остальным. А потом разбирать потихоньку. Там, наверное, в каждом по роте сидит, если не больше.
— Рассчитан на две, — блеснул познаниями Гучков. — Ещё по четыре орудия на форт, да пулемёты. Крепкие орешки. А что скажете, Семён, наш полк способен захватить такой?
— Вот такой? — Минус указал на дальний форт, запирающий проход вдоль озера. — Если его, то да — уверенно добавил он. — Только нужен туман или ливень, чтобы подобраться вплотную. Можно, конечно, притащить арту и вынести прожекторы, но тогда турки сразу поймут, что готовят атаку. В плохую погоду его по-тихому получится взять. Главное, удержать потом. В нём ведь долго не усидеть, если долбить начнут. Нужно брать сразу несколько, чтобы закрепиться.
— Верно, — проговорил Александр Иванович. — А из главной квартиры Радко торопят. Желают, чтобы он в лужу сел. Вы хорошо справляетесь, Семён, — неожиданно усмехнулся Гучков. — Алексей всегда умел подбирать надёжных людей. Мне нужно отправиться в Старую Загору, чтобы оценить всё происходящее правильно. В ближайшее время вы получите от меня письмо. Всё, что будет указано в нём, нужно будет выполнить незамедлительно и в строжайшей тайне. Я могу на вас рассчитывать?
— Да, — ответил Серёга. Он не догадывался, что Александр Иванович имеет ввиду, но особого выбора не было. Пока Гучков его не подводил.
— Хорошо. Ждите вестей, Семён, и не оплошайте. От этого зависит слишком многое. И для меня, и для вас.
Минус хмуро кивнул. Отказаться, по большому счёту, было нельзя. Он это хорошо понимал. Затея с Испытательным полком не зря нашла отклик у Гучкова. Просто ему были нужны свои люди здесь, и он их получил. Вот так. Всё просто. А испытание оружия — дело десятое. Так, больше для видимости.
