— Всё не так плохо. Я сын герцога Сандера Дюваль. Кем была моя мать, ты знаешь. Так что своё происхождение я не знал всю жизнь, чтобы случайно не бросить на сиятельного герцога тень. Чувства? Эмоции? Я не дурак и привык вбивать их достаточно глубоко, чтобы выжить. Хочешь знать правду? Счастливее всего я был в тени запертых ворот, там, в Равен. Когда всё стало просто и понятно, ты была за моей спиной, а бояться стало попросту нечего, — распалившийся парень глубоко вздохнул, успокаиваясь. А потом тихо добавил, — Тогда я мечтал, чтобы это мгновение растянулось на вечность.
— Ну, вечность я тебе не обещаю, это слишком долго. Но лет пятьдесят-шестьдесят мы, возможно, ещё протянем. Однажды ты обмолвился, что он на тебя посмотрит, только если ты получишь влияние… Ты и правда хочешь заслужить признание этого мудака?
— Дело не в его признании, Лана! И он не мудак. Пока мама умирала в одиночестве, а я босоногим мальчишкой таскал напитки клиентам борделя, он сражался с демонами в аду. Мой отец не чудовище и не ублюдок, а такой же заложник этого гребанного, несправедливого мира, как и все мы. Потому не мог поступить иначе. Но он хочет его, наш мир, изменить, и я ему нужен.
— Нужен для чего? Я не верю, что он собирается тебя признать, — нахмурилась сребровласка. Ей казалось что Айр своими словами пытается убедить не ее. А скорее уверить себя что отец его любит. Это девушку очень злило.
— Сейчас это не важно. Сначала нам нужно встретиться с твоей подругой и уничтожить зло в Лангарде. А потом… Потом мы поговорим ещё раз. А пока спи, я дождусь возвращения Азбдена.
***
Лана проснулась от приглушённых звуков голосов. Крепкий сон в пути был непозволительной роскошью, да и спать приходилось на голых камнях, хоть и завернувшись в плотный дорожный плащ, впрочем, она постепенно начала привыкать к неудобствам походной жизни и даже находить в ней своё очарование. Потянувшись, девушка открыла глаза и уселась, в паре шагов от неё в полумраке горели знакомые жёлтые блюдца.
— Проссснулась, Белая? Просссти, разбудили, — виновато произнес мутант.
— Ничего страшного, я достаточно проспала. Что удалось выяснить?
— Там, сссверху, крепосссть. Разрушенная и большая. Холм из камня и железа в единссственном проходе между гор.
— Гурдрун. Мне уже приходилось там побывать. Тридцать лет назад, во время карательного похода бароны взяли её приступом и частично разрушили, когда направлялись к Лангарду.
— Сссейчассс там враги. Те, что от вас сссбежали, после срыва осады. Сссколько, не знаю, но видел огни. Но их мало, а крепосссть большая. Мы можем через нее проссскользнуть.
— А путь сквозь горы есть? — поинтересовался рыцарь.
— В горах злая магия Сссотник. Ветер, гуссстой и колючий, проморозит косссти и сссорвёт плоть. Нельзя. — отрицательно покачал лысой головой мутант.
— Значит, предлагаешь идти сквозь крепость? — прислушиваясь к собственным чувствам, спросила девушка у преданно смотревшего на неё Азбдена. — Ты недавно там проходил, когда шёл к нам с посланием от Ульмы?
— Да! Я шёл за тёмными, обогнал их уже здесссь, в каньоне. Я знаю путь и проведу. Только идти надо будет тихо. Ссснять металл, мягко ссступать, не шуметь. Есссли попадёмссся, сссбежать будет непросссто.
— Мы можем обойти её, Аз? Если честно, мне хватило прошлого визита, так что я бы предпочла сделать крюк и миновать это черное место по широкой дуге. — сжав руки на груди, от ощущения липкого подсознательно страха, спросила сребровласка.
— Только взять восссточнее и через Дикую Чащу, Леди. Это примерно две недели пути, а еще там тоже немало моих бывших сссобратьев, которых злой владыка отправил на ваши поиски, после того как Алая Госпожа оттуда ушла.
— Ладно, давайте попробуем пройти сквозь крепость. Все эти дни я не чувствовала даже следа Повелителя, похоже, вы крепко его приложили, а кроме него меня здесь никто не почувствует. Надеюсь, что и я не почувствую ничего, — взглянув вверх, в переплетения черных шпилей, ответила Лана.
— Значит, решено, отправимся с рассветом. Твари всё равно видят в темноте, так хотя бы будем на равных. Доспехи снимем и обвяжем плащами, чтобы не шуметь. Я и Азбден спать, Лана, ты на страже, разбудишь через пару часов. — принял решение Айр и сразу же отправился на боковую
Послушно кивнув, девушка запустила руку в сумку и, нащупав полоску сушёного мяса, отправила её себе в рот и принялась жевать. Продовольствия у них оставалось больше, чем на неделю, а вот воды было не так много, и, по словам проводника, все подходящие источники контролировали Свежеватели. Погрузив огонёк своей Воли в океан желаний, Лана привычно скрыла её от окружающего мира, сконцентрировавшись на чувствах и эмоциях. Проверив, что в округе никого нет, сереброволосая перевела ласковый взгляд на лицо успевшего заснуть возлюбленного.
