— Я… Я не была уверена. Но чувствовала, что это так. Я как-то связана с этим клинком, притом не посредством Сердца. Так или иначе, истории конец, я здесь — всё же хорошо! Дай я хотя бы нагрудник сниму, он мне сиськи плющит, — девушка потянулась за спину, к креплениям доспеха, но её прервал строгий голос сотника.
— Даже не думай. Пока не доберёмся до Ульмы — пусть будет на тебе. Судя по вмятинам, он исправно исполняет работу по спасению твоей жизни. А что по поводу сисек… Не волнуйся, там я лично всё исправлю, — наткнувшись на горячий взгляд возлюбленного, Лана тихо вздохнула и кивнула, покраснев.
— Нагрудник исправлю, — добавил Айр.
— Кайфолом! — ответила Лана и вздёрнула носик.
— А ещё меня несколько настораживает то, что, судя по всему, твоё сердце… раньше принадлежало нашему врагу, — обеспокоенно пробормотал рыцарь. Лана поднялась с кресла и, взяв его руку, положила себе на нагрудник, сквозь который доносились мощные и уверенные удары.
— Не думай об этом. Да, оно меня сильно изменило и продолжает менять. Я уже никогда не стану опять тем человеком, который тебе был дорог. Поверь, ему ведомы лишь чувства и эмоции, разума в нём нет. Я — это всё ещё я! Пожалуйста, поверь! — её плечи задрожали.
Привстав, Айр её обнял и потянул к себе через столик, усадив на колени. Старое кресло под ним не выдержало их общего веса, его ножки, разъехавшись в стороны, сломались, бросив пару на пол. Но рыцарь, не заметив этого, продолжал её бережно обнимать, как будто заявляя, что защитит от всего на этом свете.
Лана прижалась щекой к его груди и разрыдалась. Напряжение и страх после пережитого в Лангарде наконец-то нашли выход — лишь оказавшись в безопасности его объятий, она смогла выплеснуть наконец все свои страхи. Взяв Лану за подбородок, Айр нежно, но уверенно поднял её залитое слезами лицо к себе и поцеловал. Фиолетовые глаза широко распахнулись, а потом девушка прикрыла их, наслаждаясь долгожданной лаской. Когда их поцелуй закончился, воин вздохнул и твёрдо произнёс:
— Никаких проблем.
— Что? — переспросила девушка, греясь теплом его тела.
— Если для того, чтобы любить тебя, мне нужно полюбить сердце демона — в этом нет никаких проблем. Я не такой мастак ездить по ушам разным дамам, так что скажу просто: я тебе верю. И приму твою тьму так же, как принимаю свет, который ты мне даришь, — с непреклонной решимостью заявил рыцарь девушке в его объятиях.
— А говоришь, что не мастак. Да ты сердцеед настоящий! Уверена, по тебе сохнет половина тарсфольской знати, — всхлипнув, сквозь слёзы счастливо заулыбалась Лана.
— Да ну, не придумывай — не половина. Но ты права, многие благородные от меня буквально без головы, — мрачно усмехнулся Айр и похлопал Лану по попке. — Ладно, слезай с меня, а то я задницу отбил, когда мы грохнулись.
— Да ладно? Она же у тебя железная, моя стальной истукан! — засмеявшись, ответила та и поднялась, покинув его тёплые объятия. Рыцарь взял её протянутую руку, вскочив на ноги.
— За стальной бронёй у меня такая же мягкая плоть, как и у всех. Если передохнула, то давай отправляться в путь. Нормальный отдых устроим уже у Ульмы — Азбден мне рассказал, как туда добраться.
Глава 8. Харгранка
Путь пролегал сквозь руины, к горам, окружающим долину, в которой раскинулись предместья. Следуя за своим рыцарем, фиолетовая ведьма напряженно вслушивалась в эмоции вокруг, но повсюду царило молчание. Даже звери обходили это искаженное место стороной. Внезапно она ощутила издалека укол чужой воли, едва заметный, но очень прочный стилет из зеленого стекла. Он был подобен лучу солнца, разогнавшему мрак. Усмехнувшись, Лана ответила собственной вспышкой, выпустив фиолетовую ауру, окутавшую ее тело.
— Ты это чего? С кем-то здороваешься? — шагающий впереди Айр поглядел на нее и усмехнулся.
— С моей ушастенькой! Она уже знает, что мы рядом, и ждет, — бодро и весело ответила Лана. — Искренне надеюсь, что у нее будет где смыть с себя всю эту вездесущую пыль. Слушай, я такая же чумазая, как и ты, верно?
Рыцарь вновь взглянул ей в лицо и рассмеялся, продолжая неутомимо шагать в гору. Молчание затягивалось, так что Лана его догнала и пихнула в плечо.
— Чего замолчал? Неужели все так плохо?
— Ну, когда ты выпрыгнула на меня в том доме, у лестницы, я даже напрягся, решив, что это какой-то странный свежеватель. У тебя на мордашке слой красной пыли вперемешку с пеплом. Ну и пахнешь ты, скажем, не розами, — наконец честно ответил ей парень.
Лана рассерженно прошипела, снова пихнув его кулачком в плечо:
— Грубиян! От тебя вообще несет конским потом и кровищей, так, как будто ты в ней купался! Дай я хотя бы умоюсь перед встречей!
— У нас осталось не так много воды. Только грязь разотрешь. Слушай, да не переживай так, по-моему, ты все равно прекрасна. Уверен, на конкурсе красоты свежевателей ты бы заняла первое место! — добродушно прогрохотал Айр и, услышав позади возмущенный визг, опять рассмеялся.
