Ир Миотте не стала напоминать, что он может попросить жену узнать. Если сам коллега такой вариант не рассматривал, значит тому были причины. Например, нежелание лишний раз волновать супругу или сталкивать её с ректором.
— Иди ложись, — когда окончательно рассвело, подтолкнула Чарльза к палаткам подруга. Правильно поняв его сомнения, заверила: — С внешним фоном и щитами мы без тебя справимся. От тебя с нулевым резервом всё равно толку мало.
Новости действительно появились после заката. Первым материализовался посланник от одного из боевых некромантов, разумеется, с проректором МАН знакомых. Это он не знал, кто из них в Лесах, а кто выделен для поддержки исследования аномалий, и тем более кто в каких городах, а они могли таким не заморачиваться.
— Живы, — выдохнул проректор, прочтя послание — устные требовали больше сил, так что его корреспондент передал сообщение письменно. Преподавательница не сдержала вздоха облегчения. — У всех магическое истощение, Лидия почти на ровном месте сломала ногу, поэтому они задержались.
— От неё подобного вполне можно ожидать, — согласилась нечистоведка. — Ещё что-то есть?
— Только уточнение, что из аномалии их забирали боевики. Что, согласись, внушает подозрение, что не всё там было так гладко.
— Главное, что живы. С остальным разберёмся, когда приедем.
Вторым появился призрак от ещё одной группы. И только третьим — от ректора. Этот послание озвучил. То было до безобразия коротким и сводилось к тому, что вместо того чтобы разводить панику на пустом месте проректору стоило бы заняться своими аномалиями. Намёк «а лучше и вовсе вернуться в столицу» за этим читался легче лёгкого. Ир Вильос заскрежетал зубами.
— По крайней мере он оперативно среагировал.
Тут не согласиться было сложно.
— Ладно, с этим разобрались. Что там у нас с фоном и щитами?
— Кора, твоё мнение? — зачем-то уступила слово преподавательница.
— Щит в порядке. Снаружи с фоном все нормально. Но, думаю, она неспокойная.
— Почему?
— Не знаю. Считайте интуицией, если хотите.
Ир Вильос перевёл взгляд на коллегу. Та указала на Винсента — их спутника-теоретика. Пришлось кивнуть ему. Тот высказался в похожем духе, только уже с какими-то признаками, но настолько сугубо теоретическими, что даже магистрам понять о чём речь оказалось сложно. Оставался последний член команды.
— Шон?
— Следы когтей на деревьях вблизи входа, — ёмко отозвался практикующий прикладник. — Судя по размеру, что-то относительно безобидное, но возникшее из нечисти.
Чарльз скептически уставился на Элизабет, но та спокойно подтвердила:
— Оборотень, я думаю. В полуобороте, это объяснило бы когти.
— То есть у нас всё-таки буйное кладбище?
— Скорее, неспокойное, — поправили его. — Для буйного фон снаружи слишком ровный. Да и признак только один.
— Утром проверим, — принял решение проректор. Да, зачищать буйное кладбище было лучше ночью, когда вылазили из укрытий и с дневных лёжек все представители местной нежити, но это если зачищать. Фон же прекрасно и главное гораздо безопаснее измерялся днём.
Ждать до начала жары не стали — вышли вскоре после рассвета. Путь до аномалии много времени не занял, лагерь они разбили поблизости. Но даже за этот короткий путь Кора успела пристать к проректору с просьбой:
— Магистр, а можно мне, если получится, оборотня?
— Зачем? — не понял он.
— Как зачем? Чтобы был! Пусть магистр ир Крой завидует.
— Так. Вы хотите сказать, что хотите его не просто упокоить, а забрать, чтобы потом поднять?
— Ну да. Если он в полуобороте, это же такая редкость!
— Согласна, интересный экземпляр, — согласилась ир Миотте, похоже, слышавшая только последнюю фразу. — Чарльз, ты не будешь возражать, если я его на наглядное пособие заберу?
— Я первая спросила! — не выдержала такой наглости боевая некромантка. Тут же прикрыла рот ладошкой, но вырвавшихся слов было не вернуть.
Глаза ир Вильоса потемнели. Резерв у него восстановиться окончательно ещё не успел, а в такие периоды проректор был не самым терпеливым преподавателем и вообще добродушием не отличался.
— Так. Давайте вы не будете делить шкуру неупокоенной нежити? — И, не удержавшись, добавил: — И оборотень, если что мой: после выходки Дирка и компании у нас первый полигон полупустой. Хотите, водите туда старших коллег хвастаться, хотите — студентов для демонстраций. — Предостерёг: — Только, будьте добры, согласовывать заявки. А теперь давайте займёмся делом.
И первым вошёл в аномалию, представлявшую собой довольно солнечный и разреженный сосняк, не заметив, как за спиной переглянулись спутники. Кажется, те этим обсуждением преследовали свои цели. И, похоже, им удалось их добиться: за работу ир Вильос взялся с тем мрачным энтузиазмом, от которого взвывали студенты. Спутникам тоже вскоре уже захотелось взвыть, но деваться было некуда. Сами хотели отвлечь, самим и огребать. Парни — что теоретик, что прикладник — только вздыхали.
