Открыл мужчина, на которого менталистка была неуловимо похожа: вроде и волосы другого цвета и комплекция, но что-то всё-таки есть.
Алхимик тоже рассматривал позднего гостя, не похожего на пациента супруги слишком спокойным видом, а на его собственного клиента общим впечатлением. Парень определённо был магом, но определить специальность сходу у алхимика не вышло.
— Чем могу помочь?
— Эм… Добрый вечер, — задвинутые куда подальше страхи накатили с новой силой, сделав косноязычным. — Извините, что так поздно. А можно увидеть Иль?
— А, так вы к Иль, — загадки разрешились. Перед ним был некромант. — Её, к сожалению, нет дома. Уехала к подруге в Синюю провинцию. Но вы проходите, проходите.
Отказаться было невежливо, да и нужно было уточнить, к какой из подруг сорвалась Иль — и Кос, и Сандра были из Синей, но жили на разных её концах — так что Ник действительно вошёл в дом, но дальше прихожей не пошёл.
— А… В общем… — промямлил парень, не зная как лучше облечь в слова свой вопрос. Разозлившись на себя за эту неуверенность, выпалил: — К Кос или к Сандре?
Вопрос заставил мужчину задуматься:
— К Кос вроде бы. К той, у которой мама тоже целительница.
Этот факт значительно упрощал поиски:
— Тогда да, к Кос. Спасибо.
Видя, что гость собирается сбежать, алхимик попросил:
— Погодите. Вы ведь Ник, верно? — Некромант кивнул, кляня свою растерянность. Надо было умудриться даже не представиться. — Иль собиралась погостить и вернуться, — предупредил господин ир Росси. — Я могу написать ей на доске.
— Да я и сам могу. Не на доске, конечно, по почте, — уточнять, что у некромантов есть и свои способы доставить послание, он не стал. — Просто… В общем так получилось, что мы не успели списаться.
— А адрес у вас есть? — негромко спросила красивая шатенка, спустившись по лестнице. С ней семейное сходство подруги было очевидным. Спохватилась: — Простите, нечаянно услышала ваш разговор. — Ник покачал головой. Адреса у него не было, для почтового призрака он и не требовался. — Тогда сейчас я его принесу.
— Иль оставила на всякий случай, — пояснил отец девушки, когда супруга скрылась за одной из дверей. — Подождёте здесь или, может быть, всё же пройдёте в гостинную?
— Подожду здесь. Если вы не возражаете.
— Не возражаю.
Целительница вернулась вместе с вырванным из блокнота листом и вопросами. Её интересовало всё: как его зовут, есть ли ему где переночевать, не нужна ли ему какая-то помощь, ужинал ли он и ещё множество вещей. Ник от такого напора окончательно растерялся. Но всё же заверил, что успел поесть в гостинице, где остановился, из помощи ему, если что-то и нужно, то разве что расписание рейсов до Серина и нет, ушиб и сам прекрасно пройдёт. По мере её вопросов и его ответов алхимик всё сильнее улыбался. И, когда супруга, как-то уболтавшая некроманта взять с собой пирожков, ушла за теми, по секрету заверил его:
— Вы ей понравились. Иначе бы она ни за что не предложила залечить такой пустяк. — Ник смутился. — Да ладно вам. Иль столько про вас рассказывала, разумеется, нам интересно.
Это заставило юношу смутиться окончательно. Очень кстати вернулась хозяйка с подозрительно большой продуктовой сумкой, и он наконец получил возможность сбежать.
— Не думала, что некроманты бывают такими, — поделилась с мужем госпожа ир Росси, когда за поздним гостем закрылась дверь.
— Не думаю, что он всегда такой, — улыбнулся тот. Видя её непонимание, пояснил: — Вспомни, как я с твоими родителями знакомился.
— Думаешь, мы его смутили?
— Полагаю, что так.
Дорогу до таверны Ник нашёл без труда. Пока шёл, щёки и уши так гореть перестали, хотя при мысли, какое впечатление он, должно быть, произвёл на родителей девушки, становилось неловко. И даже слова алхимика не слишком-то успокаивали. Прав был Дирк, стоило подготовиться к встрече, узнать, что они любят, найти какие-то общие темы, а не вламываться вот так, да ещё на ночь глядя. Впрочем, что уж теперь.
Ужинать в общем зале он не собирался, тем более что ссобойку ему выдали увесистую, и вообще уже хотел только просто лечь и уснуть, но тут заметил, судя по нашивкам на плаще, городского некроманта. Правила требовали представиться и показать разрешение на свою нежить. Пренебречь ими, когда находишься в городе проездом, было вполне можно, но это если не встретишься с местным коллегой. Если уж встретился, нужно соблюдать писанные и неписанные нормы вежливости. Так что, вздохнув, четверокурсник резко изменил направление движения, чуть не сбив с ног какого-то из поздних гостей.
— Добрый вечер. Можно? — Ник указал на пустующий стул напротив темноволосого мужчины лет пятидесяти на вид, а на самом деле наверняка старше. Представился: — Николас Кьяр, МАН, четвертый курс.
— Оскар ир Ламарт, городской некромант, — собеседник кивнул в сторону места напротив. — Но последнее вы, кажется, и сами поняли.
— Потому и подошёл. — Студент вытащил из внутреннего кармана куртки водонепроницаемый чехол с бумагами.
— Это что?
— Разрешения на нежить и все положенные бумаги.
Ответ заставил мужчину улыбнуться:
