Аркадия прошептала прямо над ухом девушки, опаляя её своим тёплым дыханием:
“Это не его гарем”.
Её рука обвила спину Марии.
“А мой”. Холодно произнесла служанка и закинула девушку на руку.
“Как интересно”. Улыбнулась Мария, и они растворились в тень.
132. Подкрепление
Артур перестал себя сдерживать, когда убедился, что преследовать его не собираются, и начал просто убить эльфов на пути.
Юноша бежал запутанными коридорами внутри стены, — потом он вырвался наружу, и немедленно шквал стрел обрушился на него сверху. Артур без труда отмахнулся от всех снарядов и размеренной походкой направился к полю боя.
План его сработал. Два из пяти командиров эльфийского войска, самые отдалённые от армии Алдана, которые не могли ещё знать о попытке покушения, вывели свои войска и схлестнулись с ордою бывших рабов. Они добились некоторого успеха и врезались довольно глубоко в рабское войско — дорога из окровавленных тел протянулась по земле, кровь разливались между серебристых волос — но и восставшие уже начинали медленно зажимать врага. Первые ряды воинов, облачённых в латы, редели — они утопали в океане серебряных эльфов. Рабы вырывали по одному бронированному воину и накидывались на него со всех сторон. Кинжалы входили в прорези в латах — рабы уже наловчились в них попадать, — легионеры падали на землю, кровавые ручейки становились всё сильнее.
Артур поднял копьё и запустил в небо поочерёдно несколько ярких огней. Он приказывал своим воинам окружить легионы. Сделать это было не просто — враг действовал разумно и осторожно. Солдаты крепко сторожили тылы и отчаянно бросались на серебряных эльфов, когда те пытались пройти им за спину. Тыл охраняли самые свирепые воины — некоторые были с самоцветами.
С ними Артур разделался в первую очередь. Легко и непринуждённо. Но всё же полностью сокрушить врага оставалось проблемой, — Артур врывался в ряды легионеров, насаживал их на копьё, взрывал и создавал прорези, которые сразу же наводняли бешеные рабы. Но битва была масштабная и одна единица, даже когда эта единица Артур, не могла со всем управиться. И даже когда к нему присоединилась Аркадия, исполнившая свою первостепенную задачу, отвести Марию в безопасное место, всё равно юноша не был уверен, что они смогут создать достаточно плотное окружение прежде чем подоспеют остальные легионы Алдана.
Хотя пока что Генерал, как ни странно, медлил. Медлительность с его стороны могла означать лишь одно — он раздумывал, а выводить ли ему войска вообще? Но это было странно. Даже если он не хотел принимать навязанную ему битву здесь и сейчас, ему бы следовало вывести свою армию хотя бы затем, чтобы как можно скорее пробить вражеский строй и увести потерянные отряды за стены — секунды промедления стоили жизней.
Алдан произвёл на Артура впечатление человека решительного. Такой медлить не будет. И действительно, секунду спустя ворота наконец открылись и побежали первые, самые бронированные воины эльфийского войска. Они рвались вперёд с секирами наперевес. Ухабистая местность их совсем не замедляла. Они скользили по земле как солнечные блики. Воины вонзились в тонкие ряды вражеского войска и стали кромсать серебряных эльфов. Каждый удар разрубал восставшего надвое. Летели головы, руки, ноги. Секиры горели на солнце — а потом уже не горели, потом их запачкала кровь. Воины рубили неустанно. Они прорывались вперёд. Куски мяса висели на них, и рваные глаза, и костная пыль.
Но вот дорогу их нерушимому, казалось бы, ряду преградил юноша с рыжими волосами. Эльфы были выше его наголову. Он легко махнул копьём — и пронзил сразу двух гигантов. Юноша приподнял их, всего одной рукой, и резким взмахом запустил в остальное войско. Гиганты налетели на секиры своих же соратников, а потом ярко вспыхнул взрыв, броня разлетелась на кусочки, и громадные эльфы посыпались.
Но Артур был всего один. Стальное войско грохотало вокруг него словно нескончаемый обвал. Но и обвал этот утопал в бескрайнем серебристом море. Восставшие были безумны. Они бросались на врагов, заливали их забрала своей кровью, тащили их в свои кучи и разрывали на части. Легионы напоминали кусок льда, брошенный в воду и сверкающих золотом солнца. Воды сперва расступились, но постепенно, по немного, они пожирали лёд. И вот наступил полдень.
Артур сидел на возвышенности, на холме, рассматривая поле боя и восстанавливая свою манну. Рядом сидела Аркадия. Девушка была с ног до головы покрыта кровавыми кляксами — но сама, кроме некоторой бледности, была совершенно здорова. Она держала на коленях самоцвет.
Артур тоже держал самоцвет и хмуро раздумывал. Своим острым взором, с помощью заклинания — «Ясный Глаз» — юноша наблюдал за Алданом. Генерал держался самого сердца своего войска, окруженный сильнейшими своими стражами, закутанный в них как в стальную клетку — пробраться к нему будет сложно, но возможно, если постараться. Проблема в другом.
