— Не уверена. И мне очень жаль, — говорю я ему. — Но, возможно, это была судьба. — Улыбаюсь я. Это плохая идея, но этот парень, кажется, именно то, что я ищу. Он хорошо сложен и производит впечатление человека, который не потерпит какого-либо дерьма в свою сторону. И я на девяносто девять процентов уверена, что он не из тех, кто хочет жениться и остепениться. Зачем тебе это, если ты выглядишь как бог? Ему достаточно пошевелить пальцем, и девушки сбросят с себя трусики. — Думаю, ты можешь быть именно тем, кто мне нужен.
— Поверь мне, дорогая, я не тот, кто кому-либо нужен, — ворчит он в ответ.
Глава 7

Женщина, похожая на чертова ангела, хмурится, глядя на меня. Будь я другим человеком, я бы почти поверил, что она послана с небес. Но я знаю, что это не так. Бога нет, но дьявол, блять, точно существует. Я вижу его каждое утро, когда смотрюсь в зеркало.
— Почему ты думаешь, что никому не нужен? — Спрашивает она меня.
Когда она упала мне на колени, моей первой реакцией было оттолкнуть ее, но затем мои руки сомкнулись на ее тонкой талии, и что-то произошло. Что-то, чего со мной никогда раньше не случалось. Я не хотел отпускать ее. Поэтому обнимал ее, пока она сама не пошевелилась.
От осознания этого по коже пробегают мурашки, сердце учащенно бьется, а затем меня захлестывает чувство вины. Я быстро его подавляю. Позже я позволю себе утонуть в нем. Я не должен так реагировать на женщину, которая не является моей невестой. Даже если Шелли нет уже более полутора лет.
— Ария, дорогая, какая у тебя фамилия? — Спрашиваю я, желая побольше узнать об этом существе, сидящем передо мной.
Ее зубы впиваются в нижнюю губу. Она не хочет мне говорить.
— А у тебя? — возражает она.
— Де Беллис. Санто Де Беллис, — говорю я и жду, когда наступит осознание.
Ее глаза ненадолго расширяются, а затем она снова лучезарно улыбается мне.
— Что ж, Санто Де Беллис, я думаю, ты именно тот человек, который нужен мне для работы.
— У меня есть работа. Даже несколько. — Не знаю, кокетничает она таким образом или нет, но мне нужно покончить с этим. Что бы это ни было. Я не планирую уходить отсюда с этой женщиной. Или с любой другой женщиной. Я не могу этого сделать.
— Ладно, выслушай меня. Просто послушай, и если тебя действительно не заинтересует эта работа, то я встану и уйду, — говорит Ария.
Только из-за любопытства я остаюсь на месте и киваю в знак согласия. Что может понадобиться такой женщине, как она, от кого-то вроде меня? Если только она не пытается нанять киллера.
— Хорошо, я выслушаю твое предложение, — говорю я ей.
— Забавный выбор слов, потому что это именно то, что нужно. Предложение. Мне нужен муж на двенадцать месяцев. Один год, сугубо формально. Настоящие отношения мне не нужны. Я ищу человека, который мог бы притворяться моим мужем в течение года, — пытается объяснить она.
Я моргаю. Неужели она буквально только что попросила меня стать ее мужем на целый год? Этого я точно не ожидал.
— Зачем? — Я не могу быть тем парнем, который ей нужен, но хочу знать, почему она считает, что должна вступить в фиктивный брак.
— Меня зовут Ария Свон. Мой отец – Рональд Свон, и если я не выйду замуж за кого-нибудь в ближайшие пару дней, он выдаст меня за Оливера Денспера, — говорит она на одном дыхании.
— Ты можешь сказать "нет". На дворе не пятнадцатый век, дорогая. У тебя есть право выбора, — напоминаю я ей.
— Я не могу. Если я не соглашусь на все, что он хочет, он заберет единственную вещь, которая значит для меня больше всего на свете. Доступ к которой я получу, когда мне исполнится двадцать пять, через год. Он не сможет выдать меня замуж ради заключения сделки с Денсперами, если я уже буду замужем. А если я выйду замуж за тебя, что ж, мой отец не настолько глуп, чтобы бросать вызов твоей семье.
В ее голосе слышится отчаяние. Она действительно думает, что фиктивный брак – это решение ее проблем.
— Что ж, Ария Свон, мне правда жаль, но я не могу жениться на тебе – по-настоящему или понарошку.
Ее лицо вытягивается.
— Ты уже женат? О боже, я только что сделала предложение женатому мужчине. Мне, как всегда, не везет, — говорит она. — Забудь об этом. Пожалуйста. Я не могу допустить, чтобы хоть слово об этом разговоре дошло до моего отца. — Она встает.
— Подожди! Я не женат. Вообще-то я одинок. Но я ни на ком не могу жениться, а брак с представителем семьи Де Беллис – это определенно не то, что тебе нужно. — Я не могу втянуть еще одну невинную душу в темную паутину этой родословной. Я не допущу, чтобы из-за меня умерла еще одна женщина.
— Это не может быть хуже, чем выйти замуж за Оливера Денспера, — говорит она, прежде чем уйти. Я достаю из кармана телефон и отправляю сообщение Марселю.
Я:
