— Никто из смертных ничего не запомнит, — пояснил Киасс Инку перед уходом. —
Когда проход в маленький мир закрывался Де Монтье неожиданно появился не сам. Он держал за шкирку избитого молодого человека. Инк узнал в нём одного из представителей кланов, которые вошли в маленький мир первыми. Сильнейшего человека буфера попытались остановить товарищи схваченного им человека, но глава Замка Гудар просто растворился в воздухе вместе с жертвой.
Спустя несколько минут к Инку подошел аукционист.
— Господин Де Монтье велел передать это Вам.
— Что там? — Инк рассматривал набитую чем-то сумку.
— Одежда представителя Замка Гудар и листы с инструкцией к ритуалу, — неторопливо пояснил аукционист. — Господин Де Монтье сказал, что Вы в курсе.
Инк с удивлением осматривал землистого-рыжего цвета страницы с фиолетовыми надписями от руки.
— Привет, ты новенький, да? — подошедший в черном халате поспешил представиться. — Я в Замке Гудар несу ответственность за связь с нулевым миром. Меня так и называют — Провожатый. Можешь пока погулять, но к рассвету найди меня в Торговом союзе, переправлю тебя в буфер. Прямо на базу. Что там у тебя? Набор ритуалов по вызову функции Клата? Слышал раньше этим Михаэлон занимался, а теперь будет твоей обязанностью.
Инк прочитал несколько строк из ритуалов, описывающих истязание человека. Это был набор пыток.
— Ты же понимаешь, что это не сработает? Тут просто упражнения для садиста.
— Мы с тобой это знаем, но глава клана хочет проверить. Приказы не обсуждаются.
— Он что, садист?
— Я-яя… — Провожатый, который за всё время так и не назвал своего настоящего имени, испуганно посмотрел по сторонам и стал пятиться. — М-мне нужно идти.
«Де Монтье основательно всех запугал, — Инк смотрел на сгорбленную спину члена сильнейшего клана буфера. — Что ждет таких людей после ухода их главы в первый мир?»
Аукционист отвесил легкий поклон и также ушел прочь.
Инк уселся нашел свободную лавку и стал просматривать содержимое. Он понимал, что слишком слаб и спорить с приказом бессмысленно. Для себя он решил, что не станет бессмысленно мучить человека. Уж лучше сразу перерезать горло, чем истязать по всей описанной инструкции.
Инк коснулся листа нитью сознания, но ничего не произошло.
«Точно. Это же не гримуар архидемона и не наследие из метки крови».
Он вчитывался в текст. Слова были на его родном языке, стиль изложения — современный. Инк водил нитью сознания вдоль следа чернил, пытаясь по линиям определить с каким характером писались предложения. Где-то линии размазанные от быстрого движения рукой, в других — жирнее, будто там автор строк остановился в задумчивости. Несколько раз что-то мешало. Словно ступенька на бумаге.
«Неровность, которую ощущает нить сознания?»
Инк бросил читать и быстро ощупал каждый сантиметр поверхности одного из листов отростком светоча. На нем было семнадцать заусенцев. На остальных листах обнаружились похожие неровности, но всюду количество было разным — от трех до ста восьми. Пальцами неровности не выделялись — такая же бумага, как и в другом месте.
«Что будет если я коснусь всех мест нитями сознания?»
Проверить первым он решил лист, на котором находились семнадцать черточек. Инку показалось неслучайным, что описание ритуала начиналось именно с него. Это стало своего рода заменой нумерации страниц.
Как только к каждой неровности подключилась нить сознания, Инк оказался во тьме. После опыта работы с гримуаром это не пугало, а оставляло привкус предвкушения. Страницы оказались наследием!
Вокруг не было никаких пылающих слов. Инк всматривался в окружение и с большим трудом смог заметить плавающие в пространстве маленькие, похожие на металлические обломки, зёрна.
«Функция Клата?!!» — Инк был поражен. Эта вещь, которую так хотели все вокруг, оказалась в его руках. В листе с тремя заусенцами оказалось пусто. Что бы там ни было раньше, его, вероятно, уже забрал Михаэлон.
