— Делайте всё, что пожелаете. Это всё ради вас, — она видела, что Инк остановился и продолжила раздеваться лежа. Голос красавицы завораживал, манил, соблазнял, но в её глазах виднелся нестерпимый ужас и отчаяние.
«Она едва держится, чтобы не заплакать, — понял Инк. — Это не дрожь возбуждения. Это первобытный страх».
— Ты боишься? — шепот красавицы прервался. — Тебя пугают мои рога?
— Нет… Конечно, нет, — Роун поднялась с кровати, ловко развязала тесьму на юбке. Полотно тяжелой материи упало на пол, открывая взгляду её ноги, прикрытые до средины бедер так и расстегнутой до конца блузкой. Девушка прижалась к Инку. — Я боюсь… боюсь разочаровать вас. Это единственный шанс… для всех нас… Как я могу бояться своего благодетеля, спасителя всех тех, кто заперт в этом маленьком мире?
— Не помню, чтобы я вас спасал.
— Но вы можете это сделать! — горячо шептала Роун. — Я буду верной вам до самой смерти. Я готова исполнить любой приказ, целовать ноги. Я видела… видела, во снах других людей. У многих есть разные желания. Я готова исполнить всё, что прикажете. Просто позвольте моему народу покинуть это место. Я готова на всё… на всё…
Она снова стала неловко тыкать губами в Инка. Из её глаз потекли слёзы.
— Не прогоняйте меня, — молила она пока Инк останавливал её. — Если я что-то делаю не так, скажите… я всё сделаю… всё…
Инк думал о том, как ей объяснить, что он здесь такой же невольник. Сзади послышался громкий топот.
Товарищ Роун ворвался в комнату и нерешительно замер.
— А… — он испустил лишь неразборчивое мычание, глядя на освещенную сцену.
— Пошел вон! — рявкнула Роун.
Абориген вздрогнул и быстро приблизился.
— Роун, — шипел он, — нет, не кричи.
— Убирайся! — красавица отталкивала его. — Как ты смеешь проявлять неуважение к господину!
Абориген побледнел еще сильнее. Он зажал рот Роун грязной вонючей тряпкой. Инк узнал в нем ту самую хламиду, которая была на троице во время их встречи в пещере.
— Тише, — абориген едва слышным шепотом умолял подругу. — Тише, Роун. Они здесь.
Красавица извивалась и мычала, но потом её глаза расширились, и она замолчала. Точёная женска ручка[1] [2] подняла край хламиды. Казалось, девушка увидела не знакомую одежду, а смертный приговор. Её лицо побледнело. Красавица быстро и тихо стала укутываться в грязную тряпку. Часть ног оказалась неприкрытой. Белизна соблазнительных бедер, точеная линия голени, фарфорово-белые пальчики на небольшой стопе. Разительный контраст с вонючей накидкой.
Роун села на пол. Её била крупная дрожь. Парень помогал ей укутаться, затем достал ещё одну накидку и набросил сверху. На его лице успело появиться тень облегчения, когда крышу комнату снесло.
Треск сухого дерева сопровождался ударившим в глаза светом уличного освещения.
Инк тронул щеку. Из небольшого оставленного щепкой пореза текла кровь. Это не слишком волновало, потому что сверху нависал демон. Чудовище радостно взревело и легким взмахом отбросило Инка прочь.
— Нет! — протяжно закричал абориген, когда лапа монстра схватила завернутую в тряпку девушку.
Сама Роун разразилась паническим криком. Она визжала и умудрилась выскользнуть из лапы демона. На ней еще оставалась длинная блузка, но почти ничего не прикрывала. Нос демона жадно втянул воздух, глаза огромного монстра покраснели, а зрачки сжались глядя на маленькую фигурку, что бросилась через пролом в стене дома.
Убежать ей не удалось. Вторая лапа демона резко двинулась и схватила жертву.
— Отпусти её! — закричал Инк, но тут же вспомнил, насколько это существо тупое. Он бросился вперёд, к уже раскрывшему пасть чудовищу. Нить сознания резкой вспышкой приблизилась к голове рогатого великана, дублируя его приказ на уровне понятных любым разумным существам. — Я сказал отпустить её!
Инк кричал вслух и мысленно, но демон игнорировал все его усилия. Монстр водил носом вдоль тела визжащей от ужаса Роун, подтянул белое тело ближе и приготовился впиться зубами…
— Отпусти её!!! — Инк вперил нить разума в голову демона, обвил вокруг чужой паутины сознания.
Чудовище заревело в небо. Громогласный рык — куда там львиному! — походил на жалобу несправедливо обиженного ребенка. Инк вторил ему. Голову, словно облили кипятком и начали обрабатывать наждаком. Невыносимая боль прервалась вспышкой алого света.
«Клякса!»
Часть сознания архидемона ударила по спаявшимся нитям разума двух существ. Инк тяжело глотал воздух, пытаясь через пульсирующую боль рассмотреть расплывающийся вокруг мир. Демон мотал головой и то и дело обиженно рыкал. У его ног лежало белое тело, раскрашенное потоками красного. Такие же красные пятна Инк увидел на когтях демона. Чудовище не съело Роун, но всё равно нанесло смертельную травму.
— Как же так… как же так… — бормотал рядом абориген.
Инк протянул нить разума к Роун, но опасался касаться напрямую, чтобы не навредить. Она смотрела на него и шевелила губами.
«Спаси… — слышались мысли Роун. — Спаси… мой народ…»
«Обещаю», — ответил Инк. Ему не хватило мужества признаться, что он не знает, где находится выход.
Инк видел, как на лице Роун ужас сменяется умиротворением и благодарностью.
