— Не помню, чтобы я давал согласия на продажу, — зло сказал Инк. Старик из Торгового зала проигнорировал его возмущение.
«Торговый зал… Одна из сил буфера? Киасс вызвал родственников, но они приехали не сами?»
— Мальчик, — Михалон издевательски поклонился, — ты не должен злиться, ведь у меня никогда не было такого хорошего подопытного. Ты не сможешь оставить себе аримана, это слишком ценный питомец. За сколько ты готов уступить его мне? Как насчет… — маг сделал вид, что перебирает варианты. — Если ты отдашь мне аримана, я не буду поручать тебе грязную работу, после того как ты станешь моим рабом? Отличная сделка, не думаешь?
— Как насчет, — Инк скрипнул зубами, — ты отдашь мне всё, что у тебя есть?
— Ха-ха-ха, — Михаэлон рассмеялся. — Прекрасно! Я согласен! Только сможешь ли ты взять свою награду?
Нить разума с серповидным наконечником влетела в голову мага и разорвала светоч. Инк удивился тому, насколько легко это получилось.
«У тех, кто не был перерожден, сознание настолько слабо? Его так легко разрушить?»
Тело Михаэлона стало падать спустя несколько секунд. Охранник подхватил его, но представитель Торгового союза недовольно цокнул.
— Унеси. Не цацкайся, это просто тело. Мальчишка только что разрушил структуру нейронной сети в мозге Михаэлона, — старик повернулся к человеку в черном и склонился в извинениях. — Мы попробуем восстановить часть информации из его головы, но не можем ничего обещать.
Голова в синем тюрбане едва заметно качнулась вниз вверх, обозначая ленивый кивок важного человека.
— Обезвредь, — член Торгового союза дал команду охраннику, но был остановлен магом крови.
— Подождите! Я хочу, чтобы он видел. Господа, — маг крови обернулся к присутствующим. — Уступите этого аримана мне, я проведу опыты и узнаю, как именно у него появились глаза. В случае успеха, каждый из присутствующих получит по одному, если нет — я буду должен услугу. И выполню её пока это в моих силах.
— Согласен! — сказал один и получил поддержку от остальных присутствующих.
В итоге молчать остался только важный человек в черном. Инк не знал, кто это, но упускать возможность насолить высокомерному магу не хотел.
— Выяснишь? Это я дал ему глаза. В маленьком мире есть еще, но все безглазые. Торговый союз, — Инк перевел взгляд на ведущего этого стихийного аукциона. — Я запомню твоё поведение сегодня, но у тебя еще есть шанс всё исправить.
На Инке сконцентрировалось внимание всех присутствующих. Старик из Торгового союза впервые показал сомнение. Вскоре оно сменилось раскаянием.
— Раз так, мы придём к соглашению. Если пожелаете, Торговый союз пришлет мою голову в качестве извинений, — это было сказано настолько решительно, что у Инка не появилось ни капли сомнения в правдивости старика. — Господа, учитывая новые обстоятельства…
— Нет, — произнес надтреснутым голосом мужчина в черном. На Инка смотрели его слегка удивленные глаза. Язык, на котором он говорил, был незнаком, но сообщение дублировалось голосом сознания. — Пусть Веурато забирает этого аримана. На тех же условиях. Конкуренция обычно ускоряет получение результатов.
— Как прикажете, — снова склонился старик.
Маг крови приблизил морду существа к себе и снял платок. У серебристого кота, который был известен в маленьком мире под именем шазирэ, а в нулевом — ариман, оказались большие глаза с серебристой радужкой. Они испуганно расширились, а после уставились на лицо мага крови.
Инк почувствовал движение остатков мертвого светоча Роун. На незримой нити он вылетел из головы шазирэ в направлении мага крови.
— Нет! — Инк выпустил нити разума, но их накрыло ужасающее давление. Светоч резануло болью от разрыва паутины разума. Худощавый человек в черном помешал Инку вмешаться.
«Это голос сознания? — Инк дрожал от давления. Всё его тело пыталось согнуться, а светоч ощущал звуки пения лягушки, как если бы та выросла в несколько тысяч раз. От воздействия басовитого гула разум испытывал боль, но ни одна складка на одежде не пострадала. — Откуда такая сила? Разве можно стать настолько могущественным в кинра?»
Всё прекратилось после того, как остатки светоча Роун пристроились в голове Веурато. Инк хотел довести начатое до конца, но само его сознание дрожало в конвульсиях.
Уже теряя сознание он услышал, как маг крови сказал:
— Запечатление удалось. Часть сознания аримана перешла ко мне!
Раздались хлопки и степенные речи на нескольких языках. Смысл их Инк понять не смог, опустившись в объятия тьмы забытья.
Инк осознал себя внезапно, как бывает от случайного испуга во сне. Тело дергается, надпочечники впрыскивают в кровь адреналин и кортизол, мозг пытается быстро включиться в работу и проанализировать опасность и увести плоть в укрытие. Голова всё еще болела, но память о случившемся до потери сознания была четкой, словно и не было ничего между тем моментом и пробуждением: ни сна, ни времени. Щёлк! И события скакнули вперёд. Сквозь ресницы между приподнявшихся век Инк видел свою комнату. Никого лишнего в ней не было. Лучи Солнца пробивали себе путь сквозь тонкие занавески.
