Правила больших мальчиков полностью

Разгром подразделения активной службы Макэлвейна представлял собой что-то вроде хрестома­тийного примера использования сил специального назначения. Разумное применение силы в течение этих лет в значительной степени опровергает представление о том, что САС открывает огонь всякий раз, когда у них появится возможность ликвидировать вооруженного члена ИРА. Очевидно, что в данном случае приказы не применять силу были хорошо поняты. Возможно, солдатам САС и свойственно ссылаться на «правила больших мальчиков», но в течение этих лет армия явно отговаривала их от этого.

Несмотря на успех этой операции, группа РиБ оставалась уязвимой во время своих операций по наблюдению. Гибель капрала Пола Хармана в Белфасте в 1977 году (см. четвертую главу) подчеркнула риск, которому подвергаются  бойцы 14-й разведывательной роты при исполнении служебных обязанностей в своих автомобилях без опознавательных знаков.

28 мая 1981 года, в то время, когда из-за голодовок напряженность была высокой, молодой ар­мейский офицер, служивший в Лондондеррийском отряде 14-й разведывательной роты, сел в свой автомобиль «Опель Аскона» без опознавательных знаков. По словам офицера разведки, он проехал через город, чтобы провести рекогносцировку для предстоящей операции на другом конце города. Только на обратном пути его путешествие было прервано.

Движение автомобиля было замечено группой членов ИРА. Джордж Макбрирти, двадцатит­рехлетний лидер ПАС из Креггана, и трое его коллег отправились на угнанном «Форде Эскорт» перехватывать «Опель».

Когда «Опель» подъехал к перекрестку дорог, «Эскорт» свернул перед ним, и из него вышли двое мужчин с автоматами «Армалайт». Молодой офицер, вооруженный 9-миллиметровым пи­столетом Браунинг с магазином на 20 патронов, не мог ощущать, что у него есть большая наде­жда против четырех человек, вооруженных более мощным оружием. Макбрирти подошел к передней части машины, а Чарльз Магуайр - к задней. Офицер вышел из машины и встал за открытой дверцей.

Макбрарти повернулся к нему спиной, и офицер воспользовался моментом. Он выхватил писто­лет и выстрелил в него девять раз. Все пули, кроме одной, попали ему в спину. Затем он повер­нулся и посмотрел на Магуайра, который все еще ошеломленно стоял в задней части машины. Он дважды выстрелил Магуайру в голову. Запрыгнув в машину, солдат выстрелил в «Эскорт», дважды попав в третьего члена ИРА, Эдварда Маккорта. Когда он отъехал, один из членов ИРА открыл огонь по «Опелю», разбив два стекла и испещрив его бок пулевыми отверстиями. Офи­цер сбежал, в отличие от Магуайра и Макбрирти, которые оба скончались от полученных травм, и впоследствии он был награжден за свои действия.

Вскоре после инцидента прибыл на место происшествия патруль КПО и попал под снайперский огонь. Полиция открыла ответный огонь, но, как полагают, не попала ни в одного члена ИРА.

За инцидентом последовали преднамеренные попытки скрыть правду о произошедшем. ИРА, страдающая от гибели двух человек и пленения еще одного из-за действий одного военного, заявила, что было еще две машины, в которых находились еще пять «бойцов САС», которые открыли огонь по ее подразделению.

Те, кто критически относится к армейской версии событий, привели несколько возможных при­знаков того, что в них участвовало больше солдат. Для проверки было передано несколько еди­ниц оружия, помимо 9-миллиметрового пистолета офицера. Но было обнаружено, что это ре­вольверы «Рюгер» и карабин M1, принадлежащие патрулю КПО, который позже попал в засаду на месте происшествия. Было также указано на несоответствие между заявлением военного поли­цейским следователям о том, что он выстрелил всего одиннадцать раз, в то время как в членов ИРА, по-видимому, попало больше пуль. Вполне возможно, что заявление военного было ошибоч­ным на этот счет. Я уверен, что этот офицер был единственным задействованным сотрудником сил безопасности. Необычно то, что я смог подтвердить это как республиканцам, так и военным. Высокопоставленный республиканец признался мне во время подготовки этой книги, что их вер­сия событий была полностью ложной, и в то время они знали, что это так; вместо этого они утверждали, что члены ИРА погибли из-за того, что проявили солдатскую сдержанность, не открыв огонь немедленно по тому, в ком они были не уверенны.

Магуайр и Макбрирти были единственными бойцами ИРА, убитыми армейскими подразделения­ми под прикрытием в течение пяти лет с декабря 1978 по 1983 год. Даже некото­рые республиканцы признали, что перестрелку затеяла ИРА, один человек с пистолетом вряд ли захотел бы ввязываться в бой с четырьмя людьми со штурмовыми винтовками.