В августе 1983 года Клиффорд Маккеун, член ДСО, изменил свое мнение и отказался от своих показаний. В сентябре за этим последовали шумные сцены на предварительном слушании в Белфасте, после чего Шон Мэллон, предполагаемый член ИРА, отозвал свои показания против нескольких человек из Арма. Когда он выходил из зала суда, некоторые из тех, кто ранее выкрикивал оскорбления в адрес Мэллона, пожали ему руку со словами: «Мы не забудем, что ты сделал».
Патрик Гилмор, шестидесятиоднолетний отец Рэймонда, был увезен из своего дома людьми в капюшонах в ноябре. ИРА надеялась, что угроза жизни Патрика Гилмора заставит его сына отказаться от своих показаний. Проблемы, с которыми сталкивались семьи суперстукачей, были таковы, что считалось, что его отец участвовал в плане «похищения», надеясь, что это положит конец их изоляции в обществе. Но хотя эта уловка не смогла удержать его сына, все обвиняемые в конечном итоге были оправданы. Бригада Дерри получила более тяжелый удар из-за дезертирства другого суперстукача, Роберта Куигли. Десять человек были осуждены по его показаниям.
Вскоре после похищения Патрика Гилмора, Джеки Гудман, высокопоставленный сотрудник ИНОА, отозвал свои показания. Гудман был ранен во время внутренней вражды, а затем арестован по доносу другого суперстукача. Считается, что полиция воспользовалась его чувством предательства со стороны других членов ИНОА, и в результате он согласился дать показания против двадцати семи человек. Находясь под стражей в Англии в ожидании суда над своими сообщниками, Гудман изменил свое мнение. Его жена вернулась в Белфаст и получила заверения в том, что ИНОА позволит ему вернуться в Ирландию целым и невредимым, если он откажется от своих показаний.
Несмотря на провал во второй половине 1982 года дел Маккеуна, Мэллона и Гудмана, все еще было много других дел, возбужденных в результате прохождения через суды доказательств суперстукачей. Тем не менее, к концу 1982 года многие в КПО выражали растущие сомнения в целесообразности введения в игру каких-либо новых супергстукачей. Это чувство было особенно сильно в отделе в штатском: как выразился детектив-ветеран КПО, проблема с привлечением источников для дачи показаний заключается в том, что «вы используете их слишком быстро», и страдает общая картина разведданных.
Доверие к системе суперстукачей получило еще один удар в октябре 1983 года, когда на поспешно созванной пресс-конференции в западном Белфасте появился член ИРА и предполагаемый суперстукач Роберт Лин. Он ускользнул от детективов в Дворцовых казармах, где находился в ожидании суда над двадцатью восемью людьми, задержанными по его показаниям. Лин сказал на своей пресс-конференции, что у него нет реальных доказательств против кого-либо из них, скорее, что «RUC подготовил все документы, зачитал их мне, и я подписал». Он сказал, что детективы особенно хотели, чтобы он обвинил Джерри Адамса. Лин отрицал, что он был членом ИРА, и сказал, что решил отказаться от своих заявлений, как только он их сделал. У некоторых офицеров разведки осталось подозрение, что Лин был частью преднамеренного заговора ИРА с целью подорвать дело суперстукачей.
В последующие годы серия апелляций людей, которые были осуждены по словам информаторов, должна была привести к концу системы суперстукачей. Были поданы успешные апелляции: теми, кто был осужден на основании показаний Беннетта, члена ДСО; восемнадцатью из тех, кто был осужден исключительно на основании слов Блэка (другими словами, когда не было других подтверждающих доказательств); восемью из тех, кого назвал информатор Куигли из бригады Дерри; двумя из тех, на кого указал Куигли. Макгрэди; и двадцать пять человек, названных Гарри Киркпатриком, суперстукачом из ИНОА.
Из шестидесяти пяти человек, осужденных таким образом, все, кроме одного, были освобождены. И из 120 человек, осужденных на основании показаний десяти главных суперстукачей, шестьдесят семь были освобождены после последующей апелляции. (Шестьдесят пять человек были осуждены исключительно на основании показаний информаторов; в двух других случаях были представлены другие доказательства.) Апелляционные судьи в нескольких случаях признали суперстукачей лжецами, которые вовлекали других людей просто для того, чтобы самим избежать серьезных преступлений. Макгрэди, например, признался в трех убийствах, Беннетт - в одном. Киркпатрик, тем временем, лжесвидетельствовал во время судебного разбирательства. Судьи в этих апелляционных делах фактически исключили любое дальнейшее вынесение приговора, основываясь только на словах информатора.
Несмотря на успех этих апелляций, многие в силах безопасности были убеждены, что большинство освобожденных были виновны, и лишь сожалели о расходах информаторов на безрезультатные судебные дела. Вскоре после того, как члены Белфастской бригады, обвиненные Блэком, были освобождены по апелляции, офицер армейской разведки сказал мне, что в результате, по его мнению, число инцидентов в их части города возросло.
