Эти высказывания вызвали ужас в Северной Ирландии. Что он имел в виду под фразой «суд последней инстанции»? Одобряла ли судебная власть расстрел безоружных людей при сомнительных обстоятельствах? Лорд-судья Гибсон несколько дней спустя выступил с заявлением, в котором говорилось, что он не имел в виду предлагать какую-либо поддержку политике «стрельбы на поражение» и что, по его мнению, полиция имеет такое же право, как и другие граждане, применять разумную силу. Но своими заявлениями судья поджег медленно тлеющий фитиль, который должен был поглотить его и других в пожаре насилия.
После оправдания констебля Робинсона было объявлено о проведении внешнего расследования этих событий. Джон Сталкер, заместитель главного констебля Большого Манчестера, был назначен его главой 24 мая 1984 года. Некоторые офицеры Королевской полиции Ольстера расценили привлечение постороннего лица как преднамеренную пощечину со стороны Уайтхолла. Если намерением правительства было наказать полицию, приказав провести расследование, но ограничить ущерб моральному духу КПО, обеспечив предсказуемость выводов Сталкера и их обезболивающее действие, то это был серьезный просчет.
С самого начала между Хермоном и Сталкером существовала напряженность. Главному констеблю было не по себе из-за ущерба, который мог быть нанесен моральному духу сотрудников полиции, в то время как Сталкер подозревал широко распространенное сокрытие. Отношения между ними были натянутыми, и вскоре они сосредоточились на том, какими должны были быть рамки расследования Сталкера – на круге его ведения.
Согласно журналисту Питеру Тейлору в его книге «Сталкер: в поисках истины», главной задачей заместителя главного констебля было «расследовать обстоятельства, при которых три истории прикрытия были переданы уголовному розыску». Он также должен был выяснить, почему группы наружного наблюдения, следовавшие за Грю и Кэрроллом, находились в Республике, и рассмотреть в общих чертах практику сотрудников СО, стремящихся защитить информаторов.
Сталкер по-другому рассматривал свою основную область исследований. В своей автобиографии он написал, что должен был «расследовать поведение сотрудников Королевской полиции Ольстера в связи с расследованием всех трех инцидентов». Сталкер считал все это как возможность в общих чертах оценить, пытались ли полицейские скрыть убийство.
Расследование установило связь между нападением на сенной сарай, в котором был убит Тиг, убийством трех членов ИРА в автомобиле и произошедшим ранее взрывом на набережной Киннего. Информатор точно определил, что в сенном сарае находится тайник с оружием, а также сообщил о Томане, Бернсе и Макколи, что они причастны к убийству трех полицейских во время взрыва в Киннего. Сталкер полагал, что два инцидента, последовавшие за взрывом, могли быть результатом заговора КПО с целью отомстить за смерть своих трех товарищей.
Также выяснилось, что за сенным сараем велось техническое наблюдение. Технический сотрудник Специального отдела установил в сарае специальные устройства, которые должны были указывать на перемещение хранящихся там взрывчатых веществ и передавать любые звуки изнутри здания. К большому смущению КПО и MИ-5, взрывчатка, использованная для убийства трех офицеров в Киннего, была взята из сарая после того, как были установлены «жучки», но устройства вышли из строя. Попытки главного констебля ограничить рамки расследования, должно быть, были вызваны, по крайней мере частично, желанием не допустить, чтобы его собственные офицеры узнали, что была допущена такая ужасная ошибка.
Сталкер понял, что вышедшие из строя жучки в сарае для сена были заменены новыми и что они могут дать жизненно важный ключ к разгадке того, действительно ли полицейские, открывшие огонь по Таю и Макколи, выкрикивали предупреждение, как они утверждали. Так началась восемнадцатимесячная борьба за власть между командой Сталкера, КПО и МИ-5, чтобы установить, была ли сделана запись на пленку, и если да, то могло ли следствие получить к ней доступ.
Расследования Сталкера также связывали убийства Грю и Кэрролла с их предыдущей встречей в Республике с террористом из ИНОА Домиником Макглинчи. Он был ответственен за всплеск активности ИНОА в приграничном районе, особенно в Арме. Макглинчи, который хвастался в интервью тем, что предпочитает убивать людей с близкого расстояния, подтолкнул ИНОА к активному и достаточно эффективному терроризму, что сделало его одним из самых разыскиваемых людей в Ирландии. Вполне возможно, что полиция считала, что в машине Грю и Кэрролла находился Макглинчи, и что, будучи проинформированы о том, что он был опасным убийцей, который ранее много раз уклонялся от поимки, сочли своим долгом без колебаний открыть огонь по машине. Сталкер обнаружил, что люди из службы наружного наблюдения СО следили за Грю и Кэрроллом на их встрече в Республике.
