- А я верю в суеверия, - хмыкнула она и решительно направилась к кустам. –
И кошку чёрную десятой дорогой обходила, и в зеркала разбитые не
смотрелась, и через порог деньги не передавала, - добавила Роза, твёрдо
намеренная выполнить завуалированный совет, данный в записке.
Тем более, солнце как раз клонилось к закату, и на сад постепенно
опускался вечер.
- Ваше высочество!.. – воскликнул Лёня с явной досадой, но девушка уже
подошла к кустам.
Сорвав бутон, она растёрла в пальцах, и в воздухе поплыл тонкий,
приятный аромат. Роза не удержалась – стряхнув остатки лепестков, ткнула в
ближайший распустившийся цветок и приказала:
- Хочу этот утром в мою спальню.
- Да, ваша милость, - садовник поклонился. – Как скажете.
Роза обернулась к мрачным донам и демонстративно зевнула.
- Всё, нагулялась. Ужинать и отдыхать, - заявила наследница и направилась к
выходу из розария.
До самых её покоев блондин и брюнет молчали, что только
подтвердило подозрения Розы: Эстерази явно что-то нехорошее задумал с
этими учителями, раз они так усиленно убеждали, что розы не волшебные. И
это что-то наверняка имело отношение к той самой приворотной магии, от
которой Роза теперь защищена, благодаря неизвестному пока доброжелателю.
Ведь не факт, что записку написал именно Макс.
158
Глава 28.
Аннетта присела в реверансе и с вполне искренней почтительностью
произнесла:
- Ваше высочество, дон канцлер скоро прибудет, чтобы сопровождать вас в
поездке.
Роза кивнула, хотя и не показала виду, что ей не слишком понравилось
известие. Но тут ничего не поделаешь, по протоколу положено, чтобы
канцлер её сопровождал. Хорошо, Макс рядом, это успокаивало. И Эстерази
долго с ней не пробудет – только до представления подданным на месте, а
потом Роза остаётся одна, чтобы без помех пообщаться с людьми. Это ей
очень нравилось, и она надеялась, в самый последний момент вредный
канцлер не внесёт никаких поправок в регламент мероприятия. Тут раздался
стук в дверь, Роза пригласила войти, и показался слуга.
- Ваше высочество, - он поклонился. – Дон Эстерази прибыл для вашего
сопровождения.
Он посторонился, пропуская гостя, и Розе стоило больших трудов
остаться серьёзной, когда она увидела канцлера. По сравнению с ним
наследница смотрелась весьма скромно в своём дорожном наряде: на
Эстерази красовался парадный камзол с золотым шитьём, булавка с большим
жёлтым бриллиантом украшала тонкое кружево рубашки, шляпа с целым
букетом перьев, не то, что на ней. Панталоны, шёлковые чулки, туфли с
драгоценными пряжками и бантами, кружевные же манжеты, пальцы,
унизанные перстнями – кажется, дон Эстерази вознамерился поразить
подданных благосостоянием. Своим или казны, куда он наверняка тоже
регулярно руки запускает?
- Ваше высочество, - канцлер поклонился, подметая паркет плюмажем с
зажатой в пальцах шляпой. – Бесконечно рад вас видеть в добром здравии.
Прошу вас, - он выпрямился и протянул Розе руку.
Наследница склонила голову, положила ладонь на его локоть, и они
вышли – Аннетта и фрейлины позади, чинной колонной. За дверьми ждал
церемониймейстер с жезлом, с важным видом вышагивавший впереди и
громко извещавший о выходе наследницы. Ещё имелась свита Эстерази,
пристроившаяся в хвост фрейлинам, и замыкал процессию почётный караул
из гвардейцев в парадных мундирах и с каменными физиономиями. Розе тоже
приходилось сохранять торжественно-невозмутимое выражение лица,
вышагивая рядом с Эстерази, хотя так и тянуло хихикать. В коридорах везде
встречались придворные, дамы приседали в реверансах, мужчины кланялись,
в общем – всеобщее выражение почтительности.
Процессия вышла через парадный вход на площадь перед дворцом, где
тоже народ собрался поглазеть на наследницу, церемониймейстер громко
объявил:
- Карету её высочеству!
159
Роза вычитала в протоколе, что, хотя во дворце и есть стационарный
портал, на таком мероприятии, как нынешнее, активировали большой,
находившийся в дворцовом парке, через который можно проехать в экипаже.
Окинув рассеянным взглядом свиту, Роза вдруг подобралась: она заметила
тех, кто ну никак не должен был тут находиться. Все послы со своими
принцами с невозмутимыми видами присоединились к процессии, хотя их
никто не звал и в бумагах, принесённых Эстерази, пункта о сопровождении
послов и кандидатов в женихи не значилось. Причём вся эта компания,
похоже, планировала занять место рядом с Розой, поскольку пробиралась
мимо фрейлин, за что получала гневные взгляды и шипение девушек.
Первыми, конечно, шла парочка эльфов – похоже, им больше всех
хотелось дорваться до Эверии через Розу. «Ну нет, господа хорошие, не
пройдёте!» - мстительно подумала девушка и повернулась к дону Эстерази.
- Благородный дон, а послы разве тоже едут с нами? – подняв брови,
поинтересовалась она, в упор глядя на замешкавшихся незваных гостей.
Эстерази обернулся и на его лице отразилось удивление пополам с
недовольством.
- Нет, ваше высочество, их присутствие не планировалось, - он нахмурился и
громко спросил. – Господа, что вы здесь делаете?
Воцарилась тишина, все воззрились на непрошенных гостей. Эльф, ни
разу не смущённый, гордо вздёрнув подбородок, изрёк:
