Никто, кроме Степана, пожалуй. Казалось бы, с ним как раз и логичнее всего стоило бы конфликтовать и бороться за место под солнцем, точнее за любовь и благосклонность отца. Но сводный брат, видимо, не усмотрел в Вадьке конкурента, и в приятели принял с удовольствием. Позволял, конечно, себе небольшую надменность и насмешки над братцем, но это он в силу своего старшинства выеживался. Но, если начистоту, то дело и не в возрасте вовсе. Просто Степка почему-то считал Вадима слишком уж мягкотелым - размазней, одним словом. Говорил, что нет в нем твердого стержня и целеустремленности. Все на что способен - это лишь на бесполезный бунт и разведение анархии. А еще мастером вляпываться в дерьмо, называл. Но это Степан так считал, Вадим же не был с ним согласен, но спорил на этот счет нечасто, разве что, когда совсем уж обидными становились насмешки. В остальном братья были очень дружны. И потому, когда Степан решил устроить небольшие посиделки в кафе с друзьями в честь своего дня рождения, Вадим отправился туда без разговоров. Уважить брата - это дело чести.
Компания собралась небольшая. Кроме Вадьки, пришел еще закадычный друг брата, в сопровождении трех девчонок.
"Каждому по одной", - Вадим скользнул хмурым взглядом по присутствующему женскому полу. Разовые знакомства на один вечер у него редко, но случались. Так что ничего особенного в происходящем он не увидел, просто что-то не настроен он был сегодня на мимолетные развлечения. Во всяком случае, пока ни одна из присутствующих девиц его не заинтересовала. - "Машу, надо предупредить, что не приду", - решил он, вспоминая недавнюю взбучку. И хоть на сегодня они не планировали встречу, лучше перестраховаться и не нарываться на ненужные скандалы. Они только настроение все портят и не способствуют приятному времяпрепровождению.
Официант расставил приборы и подал напитки, соки и алкоголь. Закуску пока не принесли, даже холодную, но компании не терпелось начать праздновать - дожидаться не стали:
- Ну, что? Пока готовят, по первой? - предложил Степка, разливая по рюмкам водку.
Вадим быстро набрал сообщение:
"У брата день рождения. Сегодня ночую дома" - спешно отправил и отложил в сторону телефон.
"По первой, так по первой", - поднял он свою тару тоже. Хотя не мешало бы сначала перекусить. Пить на голодный желудок - мало хорошего, но пьянка началась. Девчонки никого из себя не строили, коктейлями никакими не баловались и глушили сорокоградусную наравне с парнями. Это Вадим краем глаза отметил, заливая соком обожженный спиртом желудок. Выпили красотки, едва поморщившись, и загалдели, захохотали.
Вообще, в помещение было порядком шумно. Несмотря на вторник, народ прибывал. Заведение не являлось клубом, но пользовалось популярностью у молодежи. Атмосфера располагала приятно посидеть, повеселиться, распивая спиртные напитки и покуривая кальян. Особо желающие и "подготовленные" могли даже попрыгать на выделенном специально для танцев пятачке, растрачивая излишнюю энергию - музыка соответствующая тут тоже гремела.
Вот и в их компании раскрепощенность заметно увеличилась, да и Вадька вроде взбодрился, вставил пару слов в общий разговор. Заглянул в телефон - ответа нет.
"Не заметила, наверное", - первое что подумалось, иначе Машка как-нибудь отреагировала бы на сообщение, если конечно не обиделась. На что там можно обижаться - придумать не получилось. Вадим еще раз перечитал смс-ку на выявление подводных камней. Нет, вроде все нормально - день рождения - причина веская, чтобы не приходить. Но все же с женской логикой не всегда все бывает нормально. Вдруг она тоже хотела пойти? Однако такая идея показалась Вадиму трижды сомнительной. Мария с ним в магазин продуктовый порой стесняется пойти, а тут в компанию. Хотя может как раз развлечься она и согласилась бы. Здесь кого только не встретишь, и разницей в возрасте между парнем и девушкой мало кого удивишь. Кстати, неплохая идея, Вадим не против был бы с ней тут зажечь.
- Что там? - обратил внимание Степка на возню брата.
- Да ничего, - отмахнулся Вадька и снова отодвинул телефон.
Принесли холодные закуски, так что назрела очередь для второго тоста. Поздравляла одна из девочек. Говорила долго, пространственно и, как полагается в таких случаях, пафосно. Вадька за это время даже еще раз успел заглянуть в телефон.
"Позвонить, что ли?" - мелькнула мысль, а после опрокинутой второй стопки, утвердилась.
- Я сейчас, - предупредил он брата, выбираясь из-за стола, - позвонить надо.
На улице моросил мерзкий октябрьский дождик. Крыльцо кафе укрывал от непогоды козырек, под которым топтались, дымя, курильщики. Отойдя в сторону к самому краю, Вадим отрешенно ловил капли вытянутой ладонью и слушал долгие монотонные гудки. Он уже третий раз набирал номер Марии, но она не отвечала.
"Где она? Почему не берет?" - ситуация начала бесить и третья порция спиртного, когда он вернулся к ребятам, легко зашла под настроение.
