— Ну так может есть варианты, чтобы ты успешно развивала и использовала свой дар во благо, как сегодня, но не расставалась с семьёй навсегда? — спросил я, стараясь говорить спокойно, но и у самого ком в горле стоял. — Сегодняшний день показал, что хозяин души при задержании преступником может спасти жизни многих соратников благодаря своему дару. И это только один случай, а сколько их, если верить статистике? Немало.
— Было бы здорово, если можно обойтись без расставания, — сказала Катя, повернулась ко мне и грустно улыбнулась.
— За многие годы с тех пор, как исчезла наша прапрабабушка многое могло измениться, — сказал я и тепло улыбнулся ей в ответ. — Я встречусь с Волконским и поговорю с ним.
— Да что ж вы такие упёртые, а? — снова подала голос Мария. — Я же говорю вам, что я всё равно туда пойду. Если отлучение от мира единственный вариант и других не существует, тогда сами думайте. Я по вам тоже буду скучать, но это несколько другое. А если условия изменились, я непременно вам сообщу.
— Да никто не отказывается от твоей помощи, — улыбнулся я, глядя ей в глаза через зеркало заднего вида. — Давай попробуем по твоему сценарию, посмотрим на условия твоего контракта, а потом уже я буду разговаривать с Волконским. Просто почему бы не воспользоваться практически приятельскими отношениями с первым советником императора? Не вижу в этом ничего плохого.
— И я не вижу, — сказала Катя, снова улыбнувшись.
— И я, — добавила Мария.
— И я того же мнения, — хихикнул я, вспомнив мультик советских времён.
— Поехали к Насте, — скомандовала Мария. — На ней порепетируете, как потом будете родителям обо всём рассказывать.
— Хочешь сказать, её не так жалко? — усмехнулся я.
— Она молодая и сердце крепкое, — ответила магичка, — поэтому с неё и начнём.
Я осторожно выехал на проезжую часть и поехал дальше. Через пять минут мы уже въезжали на территорию имения Вишневских, непринуждённо болтая при этом на разные темы. Когда Настя встретила нас в центральном холле, по нам было уже и не сказать, что только что вышли из серьёзной передряги, словно ничего и не было. Ещё подъезжая к дому, мы начали обмениваться шутками.
— Откуда это вы в таком составе и такие довольные? — вскинув бровь поинтересовалась Настя.
— Да так, — махнула рукой Мария. — Спасали мир, как обычно.
— От избытка пирожных на прилавках магазинов? — смеясь уточнила Настя.
— Ага, почти, — ухмыльнулась Мария. — Только ни одно пирожное при этом не пострадало, поэтому есть хочется жуть как.
— Тогда вы очень вовремя, — улыбнулась Настя. — Скоро будут накрывать стол к обеду. Пойду скажу Серафиме, что нас будет больше, чем планировалось.
— А неплохо смотрится, да? — спросила Мария, кивнув в сторону большого позолоченного орла, стоявшего на постаменте напротив входной двери. — А главное, что ни один недоброжелатель сюда безболезненно не войдёт. Как минимум его понос одолеет.
— Надеюсь не прямо здесь? — рассмеялась Катя.
— Впервые вижу артефакт, способный решать проблемы со стулом, — усмехнулся я. — Такой надо в уменьшенном варианте давать напрокат нуждающимся.
— Вообще-то я пошутила, — нахмурилась магичка.
— Зато я абсолютно серьёзно, — сказал я, сделав суровое каменное лицо.
Переглянувшись с Катей и Марией, мы дружно рассмеялись.
— Ну а если серьёзно, — сказала, отсмеявшись, магичка, — то нежеланный гость, пришедший со злым умыслом, будет испытывать реальную физическую боль. Очень полезная штука.
— Так его надо было над входными воротами тогда ставить, — сказал я, уже несколько по-другому глядя на золотистую фигуру птицы с распахнутыми крыльями.
— По идее да, — кивнула магичка. — Но нельзя.
— Это почему же? — спросила Катя.
— Так сопрут же! — воскликнула магичка, показывая пример своим заливистым смехом.
— Если вы уже насмеялись, то прошу к столу, — с некоторой завистью во взгляде сказала Настя, которая снова вернулась в прихожую.
— Идём-идём! — потирая руки и облизываясь в предвкушении сказала Мария, резко устремившись вслед за Настей. — Мария будет кушать!
Кашу бы ей сейчас предложить, но я не буду настолько жесток к боевому магу в теле шестилетней девочки.
Серафима у Насти просто рукодельница, это же надо такого универсала себе найти, чтобы и дом такой огромный в чистоте и порядке содержала и готовила настолько изумительно. Блюд высокой кухни, конечно, не было, то обычные привычные вещи приготовлены очень вкусно, пальчики оближешь. Взять хотя бы те же свиные рёбрышки, запечённые в духовке в томатном соусе. Не потянуться за добавкой просто невозможно.
Потом перешли к чаю с домашней выпечкой. Ну да, штруделя не было, зато открытый пирог с творогом и черничным вареньем неоспоримо был на высоте. Именно на этой фазе мы и решили испытать нервы Насти на прочность.
— А мы сегодня преступников ловили, — как бы невзначай ляпнула Мария с таким беззаботным тоном, словно сказала, что видела ежа.
