— Вы, наверное, удивитесь и можете мне не поверить, но я об этом знаю, — грустно улыбнулся Волконский. — Просто по вполне понятным причинам, для меня и ведомства в целом было бы выгодно иметь такого сотрудника, как вы, Екатерина Петровна.
— Но вы же мне сказали при встрече, что у меня просто нет выбора! — дрожащим голосом высказала Катя.
— Для благого дела информацию бывает вполне приемлемо немного исказить, — ответил Волконский. — Эта версия правдоподобно объясняла, почему вы все эти годы не видели свою прапрабабушку.
— Мы оба с вами молодцы, — подвёл я итог. — И у обоих цели оправданы, лично для каждого.
Я вошёл внутрь ангара и включил свет. Было заметно, что здесь побывали с обыском, весь скудный скарб был перевёрнут кверху дном. Я открыл шкаф, рамка портала не пострадала, но на месте не было ни одного кристалла. Я обернулся к Волконскому, он держал все нужные кристаллы на вытянутой руке. Поставить их на нужные места не составило труда и перепутать сложно, так как они отличались по размеру и количеству граней.
Теперь оставалось только напитать портал энергией, и я начал делать это первым. Кристалл под моей рукой начал блекло светиться, медленно, но, верно, разгораясь всё ярче. Потом меня сменила Катя, влив большую часть своего запаса энергии. Когда она закончила, я ещё медитировал. Совершенно неожиданно для меня и сестры в пополнении запаса энергии портала решил принять участие и сам Волконский. Под его рукой кристалл разгорался чувствительно быстрее.
На полный заряд портала нам хватило всего два круга. Сиреневые сполохи волновались в ожидании путешественника между мирами. Боюсь даже представить ёмкость ядра Михаила Игоревича, но оно точно в разы больше моего, несмотря на все мои успехи.
— Что дальше? — спросил Волконский.
— Она сказала включить портал и просто ждать, — сказал я. — Она обитает где-то рядом, когда увидит портал, сразу вернётся обратно.
— И как долго ждать? — поинтересовался Волконский, присев на край кровати, на которой когда-то лежало тело, в которое вселился Валерий Палыч.
— Вообще она сказала, что не надо сидеть ждать, — вспомнил я. От волнения у меня эта информация совсем вылетела из головы, хорошо, что вспомнил. — Она просила положить на стол телефон, и она позвонит, когда вернётся.
— Лучше бы завершить этот процесс побыстрее, — сказал Волконский. Я просто поражался его спокойствию. Видимо сказывается внушительный стаж на очень сложной работе.
— А если туда заглянуть и позвать её? — предложила Катя. — Ведь она может сходить туда и обратно, значит любой может. Давайте я туда загляну.
— Я туда загляну, — твёрдо сказал я, придержав за локоть сестру, которая уже собиралась уйти в портал.
Я подошёл к колышущейся сиреневой поверхности и представил себе бездну пространства, которую можно преодолеть, шагнув туда. У меня всё это в голове не укладывается. Я раньше когда-то мечтал, чтобы у меня был такой портал, чтобы, искупавшись утром в море, оказаться вовремя на работе.
— Саш, ты чего, испугался что ли? — озабоченно спросила Катя.
— Нет, — сказал я, обернувшись к ней, и улыбнулся. — Всё в порядке. Я скоро вернусь. Подкормите портал, пожалуйста.
Лицо у Кати вытянулось, когда она догадалась, что я хочу сделать, она хотела мне что-то сказать, но не успела, я смело шагнул вперёд.
Помню фантастические фильмы, где люди шагают в портал и их уносит чёрная воронка в пучину звёзд, потом выбрасывает в другом, невероятно далёком от начальной точки месте. Никакой воронки и вращения не было. Лишь несколько мгновений в абсолютном мраке и холоде и моя нога уже ступила на твёрдую поверхность.
Я находился в подземелье, как и говорила Мария. Скудное освещение комнаты обеспечивалось проникающим сквозь наполовину заваленное камнями окошко под потолком. Каменная кладка местами покрыта мхом. Полуистлевшая дверь висела на петлях, как напоминание о былом величии, лишь частично загораживая проход. Магичка говорила, что портал будет где-то совсем рядом от того места, где она будет некоторое время отсиживаться. Не в этой комнате, это точно, здесь ничего похожего я не увидел. Позади меня бледно мерцала сиреневая пелена. Пока я на неё смотрел, яркость несколько увеличилась, значит Катя начала пополнять запас энергии портала. Молодец.
Осторожно миновав грозящую рассыпаться дверь, я вышел в широкий длинный коридор. Осталось определиться, куда идти. Сделаю, как обычно — правило правой руки для выхода из лабиринта. Следующая дверь лучше сохранилась и была наглухо заперта, возможно, Мария скрывается именно здесь. Я постучал и приложил ухо к двери, тишина. Я начал внимательно разглядывать дверь и до меня дошло, что её не открывали много лет. На полу перед дверью толстый нетронутый слой пыли, а по всему периметру мох и тонкий налёт плесени, плавно переходившей с косяка на полотно двери. Сюда она точно не входила.
