Правило Диксон полностью

– Эй, не надо вымещать злость на мне.

Горло сдавливает паника, я чувствую, как слабеют руки.

– Прости. Я не хотела на тебя срываться. Просто…

Я останавливаюсь и на мгновение закрываю лицо руками, пытаясь успокоиться. Если Перси и правда переехал в «Медоу-Хилл», не знаю, что мне делать. Что тут вообще можно сделать?

И тут мне приходит в голову еще одна мысль – я вспоминаю, что сказала Перси в тот вечер, когда он меня ударил.

– О господи, – у меня вырывается стон. Подняв голову, я беспомощно взираю на Шейна. – Когда я в последний раз виделась с Перси, я сказала ему, что ты мой новый парень.

Веселье Шейна вспыхивает с новой силой, и он громко смеется.

– Что? Зачем тебе это?

– Потому что мы, судя по всему, теперь так и поступаем – говорим своим бывшим, что мы встречаемся.

У меня до сих пор трясутся руки. Я прижимаю их к туловищу и надеюсь, что Шейн ничего не заметит. Что за игру затеял Перси? Он бьет меня, а потом переезжает в здание, где я живу? Мне хочется плакать, но я придаю лицу суровое выражение и притворяюсь, что злюсь исключительно из-за переезда.

– Линдли, – несчастным голосом прошу я. – Перед тем как я пойду в «Свит-Берч» ругаться с ним, мне надо, чтобы ты согласился побыть моим парнем.

Он пожимает плечами.

– Хорошо, пошли. Я в любом случае твой должник.

– Не только сегодня, а все то время, пока он будет здесь жить.

– Марни же вроде сказала, что он снял квартиру на шесть недель, нет? – уточняет Шейн.

Я кусаю губы.

– Ты же сам сказал: ты мой должник.

– Диксон. Я попросил тебя побыть моей девушкой один вечер. Ты просишь меня пустить коту под хвост все лето.

– Что именно ты пустишь коту под хвост? Ты и так сказал, что не хочешь больше спать со всеми подряд, значит, случайных женщин ты приводить домой не будешь. Так?

– Так, но…

– И ты планировал этим летом просто расслабиться. Если ты притворишься моим парнем, твои планы сильно не изменятся. А кроме того, у тебя будет гораздо больше возможностей вызвать ревность у бывшей, – заканчиваю я, хватаясь за соломинку.

– Так ты хочешь, чтобы Перси ревновал?

– Нет, я хочу, чтобы он оставил меня в покое!

Шейн в ответ на мою вспышку хмурится.

– Диксон… – осторожно начинает он. – Что на самом деле происходит?

Я чувствую, как меня снова охватывает отчаяние, как оно сдавливает горло своими когтями. Я не могу позволить Перси здесь поселиться и не могу допустить, чтобы Шейн узнал истинное происхождение моего синяка. До чего унизительно, господи.

Стоять на месте я больше не могу – голова кружится, так что я иду дальше. Шейн нагоняет меня, и краем глаза я вижу, как он рассматривает меня.

– Я не хочу, чтобы он здесь жил, – выходит совсем тихо, и я ненавижу себя за это. – Я порвала с ним, а он не может с этим смириться. Пожалуйста, Линдли, всего шесть недель. Как только он съедет, мы всем скажем, что расстались.

– Погоди, ты хочешь еще и знакомым врать? Даже Джиджи с Райдером?

– Только пока здесь Перси. Я не хочу, чтобы до него дошли слухи, что мы притворяемся.

Это, конечно, ложь. На самом деле я не хочу говорить Джиджи, что мы с Шейном притворяемся из-за Перси, потому что она тут же спросит зачем.

Зачем я играю в непонятные игры, вместо того чтобы просто послать Перси подальше? Зачем нужен весь этот спектакль, если можно ринуться прямо в бой?

Все эти «зачем» требуют правды в ответ.

И мне придется все выложить.

Что он меня ударил.

Что мне страшно, когда он где-то рядом.

Что так стыдно мне не было никогда в жизни.

Мысли путаются. Возможно, некоторые из них нерациональны. Я это понимаю. Но ничего не могу поделать. Я не могу рассказать друзьям, что мой бывший парень ударил меня. Я пыталась, черт побери. На этой неделе мы виделись с Джиджи. Я уже открыла рот и приготовилась признаться, что Перси поставил мне синяк, но слова просто не шли. И вместо этого я солгала.

– Джиджи ни за что нам не поверит, – криво усмехается Шейн.

– Конечно, поверит. Кроме того, у нее впереди свадьба и медовый месяц, это ее отвлечет, – я изучающе смотрю на него. – Пожалуйста. Мне будет лучше… безопаснее, если он решит, что у меня есть парень.

– Безопаснее? – настороженно переспрашивает Шейн.

– В том смысле, что он больше не явится без спроса ко мне на порог и я не окажусь в неловкой ситуации, – изворачиваюсь я.

К слову о неловких ситуациях. Как говорится, помяни черта: на нашем пути возникает Перси собственной персоной. На нем брюки защитного цвета и белая футболка, в руках – несколько коробок с пометкой «УЧЕБНИКИ», сделанной черным маркером.

Я сбиваюсь с шага. Наши взгляды встречаются, и я безошибочно подмечаю вину в его глазах. Эта наша первая встреча с того достопамятного вечера, когда он явился в «У Деллы», и, хотя в основном присутствие Перси вызывает у меня глубочайшее отвращение, к нему примешивается страх. И вот это бесит больше всего.

Я отказываюсь бояться этого говнюка.

Не собираясь деликатничать, я марширую ему навстречу.

– Не знаю, что за игру ты затеял…

– Да нет никакой игры, – тихо перебивает он. – Диана, ты же знала, что я ищу жилье.

– И надо было здесь поселиться?