В своем монастыре Иосиф Волоцкий установил строгий общежительный устав, какого не было ни в одной другой русской обители. Устав требовал аскетической строгости в монашеской жизни, беспрекословного послушания и соблюдения церковной обрядности. Жизнь иноков была регламентирована до мельчайших деталей. Они не имели никакой личной собственности, даже икон, а средства к существованию получали из общей казны. Все они были обязаны каждодневно трудиться, ибо праздность почиталась грехом. Позднее, с появлением в монастыре богатых и знатных пострижеников, Иосиф Волоцкий был вынужден поделить монастырскую братию на три разряда. От одних он требовал ограничиться единственной сменой обуви и одежды, а другим позволял иметь две смены, шубейку и даже «особное» питание.
На рубеже 15–16 вв. Иосиф Волоцкий возглавил борьбу с новгородско-московской ересью (так называемая ересь «жидовствующих»). Основные принципы борьбы с еретиками он изложил в главном своем сочинении – «Книге на новгородских еретиков», известной под названием «Просветитель». В 16–17 вв. эта книга была одной из самых популярных (известно более 100 ее списков). Ряд исследователей считает Иосифа Волоцкого автором лишь двенадцати глав «Просветителя», а четыре последние главы приписывает его ученикам и последователям. Иосиф Волоцкий выступал за самое жестокое обращение с еретиками, полагая, что даже покаявшихся еретиков нужно держать в темнице, а упорствующих – казнить. Лютой казни, по его мнению, заслуживают даже те православные, которые не донесли о еретиках властям.
В «Просветителе» объяснены и заново аргументированы все важнейшие догматические и богослужебные традиции православной церкви.
В 1504 г. по инициативе Иосифа Волоцкого состоялся церковный собор, который приговорил к сожжению в срубе четырех еретиков.
В нач. 10-х гг. 15 в. разгорелась полемика между Иосифом Волоцким и «нестяжателем» Вассианом Патрикеевым. Приверженец строгого личного аскетизма, Иосиф решительно выступал за право владения монастырями земельной собственностью: лишенное забот о хлебе насущном монашество будет заниматься главным делом – нести в народ Слово Божие. Монастырские же богатства должны направляться на благотворительность и другие нужды христиан. Спор был решен великим князем Василием III, который принял сторону Вассиана и запретил Иосифу письменную полемику с ним.
В 1507 г. Иосиф Волоцкий вступил в конфликт с волоцким князем Федором Борисовичем, на землях которого располагался монастырь. Князь посягнул на монастырское имущество, после чего Иосиф заявил о переходе монастыря под покровительство Василия III. Новгородский архиепископ Серапион, которому монастырь подчинялся в церковном отношении, поддержал волоцкого князя и отлучил Иосифа от церкви. Но за него вступился митрополит Симон, лишивший сана новгородского владыку.
Поначалу Иосиф Волоцкий утверждал принцип превосходства церкви над светской властью. Позднее он признал приоритет власти государя и одним из первых стал говорить о божественном происхождении власти русского государя, уподобляя его земную миссию Божиему Промыслу: «Царь ведь естеством подобен вышнему Богу». Деятельность Иосифа Волоцкого способствовала росту авторитета и влияния Русской православной церкви. Иосиф Волоцкий похоронен в Иосифо-Волоколамском монастыре. Канонизирован в 1591 г. Дни памяти: 9 (22) сентября, 18(31) октября.
Родился в Москве. На духовное воспитание будущего митрополита огромное влияние оказал архимандрит Кассиан, настоятель Симоновского монастыря. В кон. 15 в. юный Михаил поступил в Пафнутьев-Боровскую обитель. В 1523 г Макария возвели в архимандриты и назначили настоятелем Можайского Лужицкого монастыря. В марте 1526 г он стал архиепископом Новгорода и Пскова. При отправлении Макария к месту его архипастырского служения великий князь Василий III вручил ему «казну» новгородских святителей, взятую Иваном III в 1478 г
Новгородский архиепископ способствовал распространению христианства среди населения северных окраин Руси, а также строительству там монастырей. Пребывание Макария в Новгороде сопровождалось большими культурными начинаниями. При нем проведена реставрация многих новгородских икон и церквей, отлит большой колокол для Софийского собора, подновлены его фрески и иконостас. По его указанию в Пскове построен архиепископский дворец, в котором работали писцы и книжники. Входившие в круг Макария писатели и церковные деятели занимались созданием житий святых, переводили греческие и латинские произведения, составляли летописные своды. При его участии было составлено 60 новых житий. Итогом собирания духовных сокровищ стала первая редакция «Великих Четиих Миней», завершенная в 1541 г. Под его началом были подготовлены и две другие их редакции.
