Интерес представляют его публицистические произведения, доказывающие недопустимость монастырского землевладения: «Сказание о известном иноческом жительстве», «Слово душеполезно зело внимающим ему» и др. В словах и посланиях «Главы поучительны начальствующим правоверно», «Слово к начальствующему на земли» Максим Грек провозглашает своим политическим идеалом гармонию между светской и духовной властями.
Особое место среди публицистического наследия Максима Грека занимают его сочинения, направленные против инославных христиан (католиков, лютеран, армян) и последователей других религий (иудеев, мусульман, язычников). Яростно спорил Максим Грек с придворным медиком Николаем Булевым, ратовавшим за соединение православной и католической церквей. Значительно эпистолярное наследие Максима Грека. Сохранились его послания Василию III, Ивану Грозному, митрополиту Макарию.
Канонизирован в 1988 г. День памяти: 21 января (2 февраля).
Родился в крестьянской семье (по другим данным, происходил из дворян). Иноческий постриг принял в Кирилло-Белозерском монастыре. В поисках «душевной пользы» Нил совершил паломничество по святым местам: побывал в Палестине, в Константинополе, в центре православного монашества – на Афоне. Вернувшись на Русь, Нил основал скит в 15 верстах от Кирилло-Белозерского монастыря, на берегу реки Сорь. По имени этой реки он и получил свое прозвание – Сорский. Вскоре рядом со скитом Нила Сорского поселились и другие монахи, ставшие его последователями и прозванные «заволжскими старцами».
Нил Сорский проповедовал скитский (отшельнический) вид монастырского жития. Важнейшим условием такой жизни Нил провозгласил принцип «нестяжательства». Скитники не имели общего имущества, не вели общей хозяйственной деятельности. Каждый обеспечивал свое существование собственным трудом, основное же время посвящал молитве. Количество совместно проживавших скитников ограничивалось, а идеальным Нил Сорский считал «или уединенное отшельничество, или с одним или можно с двумя братьями безмолвное житие».
По мнению Нила, владение любым имуществом становится причиной нравственной деградации монашества. Монастыри должны содержаться за счет государственной и, в частности, великокняжеской казны.
Нилу Сорскому принадлежат несколько сочинений: послания, «Предание», «Завещание» и «Скитский устав». Под влиянием афонских монахов Нил Сорский создал учение об «умном делании» – практике духовного самосовершенствования монаха-отшельника. «Умное делание» состоит из трех отдельных актов: безмолвия, умной молитвы и созерцания (или видения).
«Умное делание» и евангельская любовь позволяют человеку достичь состояния «внутренней свободы», когда человек зависит лишь от Бога и более ни от кого.
Учение и практика Нила Сорского оказали огромное влияние на духовное развитие 16 в., став основанием «нестяжательства».
Обычно в исторической литературе Нила Сорского противопоставляют Иосифу Волоцкому, рассматривая их как идейных противников. На самом деле, расхождения возникли уже у их последователей. При жизни оба мыслителя относились друг к другу с огромным уважением и не воспринимали себя как противников, тем более что прославление Нилом скитского монашества никак не отменяло общежительских монастырей. Иосиф Волоцкий нередко направлял в заволжские скиты иноков своего монастыря, а Нил Сорский участвовал в написании отдельных глав сочинения Иосифа – «Просветитель». Многие труды Нила Сорского хранились в библиотеке Иосифо-Волоколамского монастыря. День памяти: 7 (20) мая.
Происходил из дворян Волоколамского уезда. В двадцать лет принял постриг в Пафнутьевом Боровском монастыре. Позднее постриг приняли три его родных брата и два племянника. После смерти основателя обители Пафнутия Боровского Иосиф в течение двух лет был ее игуменом. В 1479 г. вместе с несколькими иноками покинул Боровскую обитель и основал общежительный монастырь Успения Богородицы на Волоке-Ламском, в 113 верстах от Москвы. Позднее эта обитель стала именоваться Иосифо-Волоколамским монастырем.
