– Вот. А я, как обычно, в самую последнюю очередь все узнаю, – обиженно дует губы в сторону брата. Демьян отвлекается, непонимающе выгибая бровь, но Алена отмахивается и снова возвращается к нашей с ней беседе: – Вообще я рада за вас. Честно говоря, когда ехала сюда – переживала. Мама говорит одно, папа – другое, брат – третье. Но в любом случае с его выбором пришлось бы мириться. Тем более, когда все так серьезно. А ты оказалась настолько простой и открытой, что я прям в восторге. Как будто всю жизнь тебя знаю. Не ожидала, – делится она своими впечатлениями от нашего знакомства. А после поясняет: – Просто после его предыдущей пассии я уже с большой осторожностью подхожу к выбору брата.
– Ты имеешь в виду Карину? – уточняю аккуратно.
Алена кривится, как от кислого.
– Ты в курсе? Уже познакомилась?
– Сталкивалась у вашего отца в палате. Но мы не общались. А что с ней не так? – захожу издалека.
– Да как бы тебе сказать. Стерва она, каких поискать, – выплевывает с презрением. – Я боялась, что мама уговорит их сойтись.
– Насильно мил не будешь.
– И слава богу, Настя! Я в людях разбираюсь. И папа тоже. Мы изначально не одобряли их союз. Не вмешивались, конечно, не наше дело, но я сразу сказала – не пара она ему! Демьяну нужны партнерские отношения. Нас так воспитывали. В семье оба равны и достойны уважения. А там... – она машет рукой в безнадежном жесте и умолкает, отхлебывая остывающий чай. – В общем, не бери в голову. И на маму внимания не обращай. Она потом все равно поймет, что была не права.
Мы переключаемся на детей, которые требуют нашего внимания и на время забываем о неприятном разговоре. Но на душе все равно теплеет. Все-таки уже двое на моей стороне из семьи Демьяна. А это большинство.
– Слушай, ты где то училась на кондитера? – интересуется Алена, когда вечер подходит к концу.
– Нет. Сама.
– Как сама? Вообще?
– Методом проб и ошибок, – признаюсь честно.
– Ну тогда это талант, – качает головой. – У нас рядом с домом брендовая кондитерская, где я беру детям десерты и, хочу сказать, у тебя не хуже. Если не лучше. А ты не хотела бы прокачать свое мастерство?
– В смысле? – прошу пояснить.
– Демьян меня убьет, – хихикает она, косясь на брата. – Я открываю свой ресторан в центре. Сейчас идет набор персонала. Как тебе, если я предложу должность кондитера?
– Она не будет работать на кухне! – рыкает Демьян, перебивая. И ведь услышал же, хотя, казалось, был поглощен разговором с мужем сестры. – Даже не думай.
Алена тут же делает невинную мордашку, мило хлопая глазами с длинными пушистыми ресницами.
– Я же не собираюсь заставлять пахать ее, таская кастрюли.
– Вот и не пытайся.
– Демьян, я о другом.
– А я все о том же.
– Ну если ей это нравится...
– Нет!
– Ладно, – легко соглашается девушка.
Переводит беседу на другую тему, но успевает перед этим подмигнуть мне. И шепнуть на ушко: "Поговорим потом, хорошо? Я как-нибудь заеду одна, без надзирателей. Обсудим все детально."
Глава 27
– Если ты ждешь моего благословения, то зря! – резко заявляет мама. – Я против вашего союза. А уж касаемо брака и подавно. Категорически! И тебе это известно. Меня на свадьбу можешь не приглашать – позориться я не собираюсь. – Она с оскорбленным видом вскидывает подбородок и, громко стуча каблуками по дорогой плитке, направляется к кабинету Карины.
Вчера мы с Настей подали заявление в ЗАГС. Я планировал сделать это раньше, но важные дела и срочные проблемы каждый раз отодвигали момент и в итоге срок сдвинулся на несколько недель позже. Что тоже не лучшим образом сказалось на наших отношениях.
Затягивать было нельзя. Настю и так штормило. Она стала слишком эмоциональной, неуверенной, ранимой. Я видел, что она пытается держаться, но давалось ей это сложно. И я мог ее понять.
Хорошо хоть Аленка спасала ситуацию, поддерживая и успокаивая будущую родственницу. В этом плане мне повезло. Лучшего союзника было не найти. А иначе я рисковал снова потерять свою избранницу.
– Мы и не собирались устраивать пышное торжество. Хотели скромно расписаться и уехать в свадебное путешествие, – отвечаю спокойно.
– Брачный договор составил? – язвит, не оглядываясь.
– А надо было?
– А вот возьми и попробуй! Я голову на отсечение даю, что она истерику устроит и откажется. Пропиши, что в случае развода она ничего не получит. И посмотри реакцию. Можешь засекать время. Я уверена, не пройдет и недели, как она переобуется и прибежит клянчить у тебя деньги на развитие собственного бизнеса. Для независимости. – Мать резко останавливается. – Или она уже приходила с такой просьбой? Признавайся? Приходила ведь?
Она внимательно всматривается в мое лицо, ища ответа. То, что мама не верит в искренность Насти для меня не новость. Как и то, что родительница отчаянно надеется откопать хоть какие-то доказательства, чтобы очернить и унизить мою невесту, что уже порядком начинает раздражать. Сильно раздражать.
– Может хватит... – грохочущий звук чего-то тяжелого об стену совсем рядом заставляет замолчать.
