Есть... Замечательный вопрос. Если подумать, есть я уже не хочу, ибо я хочу жрать. И пить! Много-много пить.
Эх, а на Баргессе, Нейт угощал бы меня свежеприготовленной рыбой, запеченной на углях в банановых листьях. А еще... на столе, накрытым в тенистой беседке обязательно бы были мидии в сливочном соусе, кольца кальмаров и осьминогов в тесте, зажаренные во фритюре и слегка сбрызнутые лимонным соком. И обязательно бутылка легкого белого вина, больше похожая на сок и потрясающе утоляющее жажду, или свежевыжатый манговый сок, густой, с кусочками мякоти... Аледар, как же я ненавижу тебя. Вернусь - убью с особой жестокостью и ме-е-е-едленно, смакуя удовольствие!
Чувствуя, как во рту появилась слюна, хотя я была уверена, что она пересохла окончательно, вместе с моими силами и нервами, сглотнула ее и повернулась в сторону эльфа.
- Не откажусь.
- Тогда поднимайся и пошли со мной.
Как еда связана с тем, что я должна встать и снова куда-то идти? Не понимаю. Но, кто будет выяснять такие тонкости?
- Далеко?
Тут я запаниковала немного и с земли быстро так поднялась, увидев, как эльф развернулся и пошел в сторону зарослей. Как-то мне не улыбалось остаться совершенно одной на маленькой полянке. Это послужило отличным стимулом к пониманию того факта, что я не очень устала и готова двигаться дальше. Успев вприпрыжку догнать Элизара до того, как он скроется в гуще листвы, пристроилась к нему сбоку.
Крыс, который видно избрал себе хозяина, и это была не я, бегал где-то рядом, периодически показываясь на глаза и тут же скрываясь в зарослях.
***
Некоторое время мы шли молча. Надо сказать, что это скорее походило на прогулку, чем на предполагаемый поход за пропитанием. Как всегда, спорить и задавать вопросы не стала, предоставив инициативу мужчине. Кстати, это очень удобная позиция по жизни, возлагать решение проблемы на спутника. Во-первых, этим он тешит свое самолюбие, а во-вторых, за любой промах ответственен тоже он. Самое главное в этом случае - иметь запасной вариант. А так как никаких умных мыслей в голове не водилось, то я с чистой совестью топала рядом и обдумывала ситуацию.
На самом деле было непонятно зачем ушастый позвал меня с собой. Никогда не думала, что добыча еды настолько тяжелый труд, что требуется компания, но наверное, эльфу виднее.
Уже несколько раз я, случайно, спугивала довольно крупных птиц, но ушастый не реагировал на улетающую добычу, продолжая упрямо переть вперед. Наконец, мне это надоело, хотя свою роль сыграл тот факт, что солнышко подозрительно быстро скрывалось в деревьях, отчего в зарослях не становилось светлее. В принципе, единственным живым существом кроме нас с эльфом, был только крыс, который сновал в заросли и обратно. Я проводила его взглядом и, машинально сорвав несколько рубиновых ягод с ближайшего куста, засунула их в рот. Есть хотелось все сильнее, желудок требовательно урчал, но не хотелось показывать слабость перед ушастым. Хватало и того, что мой внешний вид оставлял желать лучшего.
- Куда мы идем?
Для пущего эффекта я дернула ушастого за руку. Тот остановился и еще раз взглянул в гущу, повернулся ко мне.
- Вперед.
- Мило. А ничего, что солнце почти село? Да и насколько я поняла, мы шли за едой, а не на прогулку.
- Ты не ошиблась, но не думаю, что ты не сможешь воспользоваться местной флорой. Это небезопасно.
- Да что с ней не так? - возмущению не было предела.
Нет, ну на самом деле, сколько можно? Даже учитывая, что мы с эльфом ничего друг про друга не знаем, да и вместе оказались только благодаря нелепому стечению обстоятельств, нельзя же так. Неужели он и с прочими ведет себя подобным образом? Удивительно, что его не прибили еще за такой пафос. Но может, среди лопоухих это настолько в порядке вещей, что воспринимается как должное? Тогда, ушастика мне искренне жаль, честно. Наверное тяжело вот так жить. Вроде большой мужик, и тело красивое и лицо, но так же, как уши портят всю эстетику восприятия, так и с учетом мерзкого характера, общаться с ним не хочется совершенно.
Немного резюмируя собственные мысли, скажу: мне действительно стало до слез жалко эльфа, можно сказать проснулся неизвестный мне доселе материнский инстинкт. Не знаю, что такое промелькнуло у меня во взгляде, но Элизар прищурился с подозрением и отступил на шаг назад. Верное решение, потому что мне внезапно захотелось прижать его к груди, как маленького. Погладить по голове, поцеловать в лобик и спросить, отчего он такой напряженный. Кто его обидел, раз ушастик выставляет колючки и с таким трудом общается с людьми.
Я шагнула к эльфу, он от меня. Я настойчиво попыталась приблизиться снова, но добилась только того, что Элизар обхватил меня за запястья и удерживая на расстоянии вытянутой руки, начал всматриваться в мое лицо. Да что он там увидеть хочет?
- Очнись!
