Именно эти ощущения я прочувствовала в полной мере, и когда засыпала, и когда эльф разбудил меня посредине ночи. Зажав ладонью рот и негромко шикнув, он жестом показал, чтобы я поднималась. Сон слетел моментально. Я медленно вылезла из импровизированного ложа и была притянута эльфом. Странный зеленоватый свет луны немного пробивался сквозь густую листву и придавал полянке, на которой мы ночевали весьма зловещий вид. Костер почему-то не горел, возможно эльф затушил его.
- Тихо, - шепнул ушастый мне на ухо, а сам медленно начал двигаться в сторону.
Я послушно выполнила его распоряжение и вздрогнула, еле сдерживая крик, когда наша полянка погрузилась в темноту, следом за луной, что в очередной раз спряталась в облаках. Неожиданный покров темноты обнаружил присутствие новых участников.
Десятки, а может и сотни глаз, были повсюду, ярко красные, круглые, они смотрели, не мигая, прямо в душу и выворачивали ее наизнанку. И это не светлячки, однозначно. Странно, что я не обратила на них внимание раньше, но они загорелись настолько внезапно, что показались мне десятками искр, воспламенившимися в один миг. На фоне просто-таки оглушающей тишины это было еще более жутко, чем можно было только вообразить.
Почувствовала, как слегка нагреваются ладони в машинальном стремлении сформировать пламя. По руке тут же несильно ударили, но так, что испугаться я не успела, а требование поняла - автоматически впитала огонь в себя. В пояснениях не было необходимости, ушастый указывал на то, чтобы я не использовала дар, но они прозвучали.
- Молчи и не двигайся, - раздалось рядом с ухом.
Мне не надо двадцать раз повторять одно и тоже. Девушка я понятливая, понимаю с полуслова, поэтому замерла в той позе, в которой была.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем эльф снова на меня шикнул, поторапливая и потащил в сторону. Правда ноги идти странно отказывались, на меня навалилась такая апатия и слабость, что я почувствовала, что того и гляди рухну на землю. Чувствуя мое состояние, а может потому, что я топала как слон, когда подо мной треснула очередная ветка, Элизар просто поднял меня на руки и продолжил путь.
Болтаясь в объятиях ушастого ценным балластом, и судорожно всматриваясь вокруг, обратила внимание на тот факт, что двигался эльф только тогда, когда луна выглядывала из облаков и заливала пространство мертвецким зеленоватым светом. Когда же луна вновь пряталась в густых тучах, Элизар останавливался, как вкопанный, и ждал следующего визита ночного светила.
Протестовать я даже не пыталась, полностью доверившись ушастому и его способу транспортировки грузов, понимая, что не смогу самостоятельно найти дорогу в полной темноте. Свет луны за фонарик не считался, в его зеленоватом отблеске очертания предметов лишь размазывались, придавая самым обыкновенным и невинным вещам совершенно таинственный и непонятный вид.
Элизар продолжал меня уносить вглубь. Как он ориентировался, для меня было загадкой. Абсолютно бесшумно, перетекая из одного положения в другое, не тревожа при этом ни листика, насколько я могла увидеть. Именно тогда я отчетливо осознала реальность предположения, что ушастые и лес - единое целое.
Иначе объяснить безошибочное скольжение между хаотично и густо растущими деревьями и кустарниками было невозможно.
А тем временем, немигающие красные огоньки следовали за нами, и расстояние между нами вовсе не сокращалось, насколько бы эльф не удалялся вглубь, скорее наоборот.
Мне было страшно, состояние полной прострации и тихого ужаса обволакивало туманом, заставляя прижиматься к Элизару. Про гордость я не вспоминала, благоразумно решив, что этот рудимент нравственности абсолютно не поможет сейчас. Если честно, боялась даже думать о том, что наступит момент и эльф опустит меня на землю.
Но ушастый не возражал против ноши, чем невероятно успокоил, насколько это было возможным.
***
- Кто это? - не выдержала и шепнула.
- Гоблины.
Ругалась я молча. Могу точно сказать, такое приключение, столь желанное пару дней назад - забыть сложно. Увы, прижимаясь к Элизару, я и представить не могла, что ждет нас дальше. Но, заглянуть в будущее мне не доступно.
А глаза не пропадали и только приближались все сильнее, теперь уже со всех сторон. Странное ощущение. Нас словно взяли в кольцо, которое постепенно сужалось, но тем не менее гоблины не нападали, держась на некотором расстоянии. Чем вызвано промедление, было непонятно, и заставляло постоянно находиться в состоянии ожидания атаки.
Пути к отступлению не было, но эльф упрямо продолжал двигаться.
- Мне страшно, - призналась на ухо эльфу.
Он ничего не ответил, впрочем я и не ждала этого, но ободряюще прижал к себе сильнее и пошел дальше.
Неожиданно, в немигающую завесу красных огоньков вклинился чужеродный элемент. Две зеленовато-желтых искорки хаотично мелькали вдалеке, постепенно приближаясь к нам. Я снова вздрогнула, а эльф выдохнул с облегчением. Странная реакция однако, но я не стала думать об этом. Огоньки промчались мимо нас и понеслись вперед.
- Держись крепче.
