- Ох, даже жена горшечника здесь, — рассмеялась мать Липучки, прекрасно видя визитеров, так как купол был непроницаем только снаружи. — За сколько лет даже словом со мной не перекинулась, а тут — в гости.
- Это из-за Тима. Все-таки горожане знают, кто его отец. Было бы странно, не стань они любопытны к его возвращению, — сказал архан, вернувшись к своим ретортам.
Ядовитые железы у него уже закончились, так что оставалось дождаться, пока настоится уже готовая партия. Приступить к новым он мог только после возвращения Липучки. Чтобы не тратить времени, Зиргрин сел в позу лотоса и стал разбирать и подготавливать остальные ингредиенты.
Женщина только тяжело вздохнула. Она не одобряла жажду своего ребенка отомстить родному отцу, но отговаривать даже не пыталась. Ей ли не помнить, как Тиму пришлось бежать от пьяной матросни, получившей приказ повесить мальчика?
- Ты очень талантлив, — посмотрела она с теплотой на старавшегося ради ее детей архана. — Твои родители, должно быть, очень гордятся тобой. Тим говорил, что тебя похитили в детстве, отправив в «клетку». Я надеюсь, ты смог вернуться к семье, когда освободился?
- Нет у меня семьи, энра Амета. Все погибли.
- Ох, прости.
В голосе женщины было сочувствие. В этом мире очень многие умирали ранней смертью, огромное количество детей становилось сиротами, многих детей собственные родители продавали в рабство, только чтобы прокормить их братьев и сестер. Войны, преступность, болезни… Никто не удивлялся тому, что кто-то вырос сиротой.
- Вам ведь страшно рядом со мной. Я чувствую этот страх, исходящий от вас. Зачем себя пересиливать? — поинтересовался архан. — Нет никакой необходимости поддерживать со мной разговор.
- Страшно, — согласилась Амета. — Кто бы не боялся королевскую тень? Но разве я должна слушаться своего страха? Знаешь, каково жить с Харком? Его я тоже боялась всю жизнь. Мой муж всегда был безумен. Но это не значит, что я не любила его.
- Вы очень странная, — усмехнулся Зиргрин.
- Может быть, — рассмеялась та, ничуть не обидевшись. — В моем дворе под яблоней готовит какие-то зелья королевская тень. Мой сын стал тенью и оказался лучшим другом Призрачного Пса. Мои дочери оказались под действием проклятия, перешедшего на них от родного отца. На меня за сегодня столько обрушилось, что я решила принимать все, ничему не удивляясь.
- Да уж, вам нелегко пришлось.
- Но я все равно счастлива. Я очень счастлива, что мой сын вернулся ко мне. Еша поправилась и уже радостно бегает, в восхищении от того, какой у нее удивительный братик.
- Этот балбес должен скрывать свою профессию тени, — заметил Зиргрин. — А вышло, что теперь весь Рузмин знает, что он убийца.
- Весь город знал, где скрылся Тим от преследования Харка. Здесь нет смысла что-то пытаться утаить. Из «клетки» ведь можно выйти только тенью.
- Вы правы, но для него это не очень хорошо. Вряд ли Гильдия позволит ему остаться в Рузмине из-за этого.
- Разве ты не можешь на это повлиять? — в глазах женщины появилась хитринка.
- Я повлияю, — вздохнул архан, понимая, что в любом случае бы сделал это для друга. — Но ему будет непросто жить здесь. Это окажет влияние и на его семью в том числе.
- Ох, верно, с принцем же прибудет невеста Тима! Он говорил, она когда-то служила тебе? — мать Липучки никак не могла не воспользоваться шансом расспросить о будущей невестке.
- Мика — святая женщина. Только благодаря ей меня до конца не поглотило безумие в период службы Ренану… Для Тима сложно будет найти более подходящую жену. Она знает теней и умеет заботиться о них. Мика вытаскивала из меня арбалетные болты и осколки взрывных артефактов множество раз, поддерживала в моменты отчаяния и терпеливо ждала с заданий… Я отношусь к ней, как к сестре, и не прощу никого, кто посмеет ей навредить.
- Весь Керм наслышан о том, что ты — единственный из королевских теней, кто не убил свою рабыню. Видимо, это именно Мика? Ведь других рабынь ты никогда себе не брал.
- Да, она. Я освободил ее сразу же, как освободился сам.
- Мне не терпится увидеть ее. Если даже ты говоришь о ней только хорошее, то мне не на что будет жаловаться. Но не был ли против их союза ты сам?
Беспокойство Аметы было понятным. Зиргрин прожил с Микой вместе много лет. Только эта девушка знала, как он выглядит, только она видела его раны после заданий и страдания под подчиняющим заклятьем. Было бы очень странно, если бы они не сблизились.
- Я не касался ее, если вы об этом. Как и говорил, Мика для меня больше сестра. С чего мне быть против того, чтобы они с Тимом создали семью?
- Хорошо, — кивнула мать Липучки, получив ответы на мучившие ее вопросы.
Вскоре вернулся и сам Липучка.
- Ну и скряги эти Советники! — воскликнул тот, передавая архану сверток с ингредиентами. — У них песка в пустыне не выпросишь! Пришлось угрожать твоим гневом, так что, если спросят…
- Я понял, — кивнул Зиргрин, принимаясь за очередную порцию зелий.
