Иллит зажгла небольшое освещающее заклинание-фонарик из разряда бытовых. Отобрать тюрьму под свои нужды и поселиться там. Странное решение. Однако вскоре заклинание-фонарик оказалось не нужны. Спустившись едва ли на несколько десятков ступенек, девушка словно прошла невидимый барьер. Бывшее мрачное подземелье превратилось в достаточно освещенные помещения, разделенные по ведомой только хозяину этого места системе. Бышие камеры оказались приспособлены под склады каких-то совершенно непредставимых ингредиентов. Закончилось ее путешествие в просторном помещении, явно расширенном пространственной магией. Вдоль каменных стен свисали различные растения, сушеные части тел животных. Отдельно в клетках возились разнообразные мелкие зверьки, явно использующиеся в качестве подопытных. Посреди этой странной комнаты стоял прозрачный, кажущийся стеклянным, круглый стол со множеством бумаг, на которых небрежно оказались прописаны какие-то схемы и формулы. Над столом с потолка свисала круглая птичья клетка, в которой важно восседала розовая змея с пушистой кисточкой на кончике хвоста. Змея покачивалась на восьми паучьих тонких лапках и самозабвенно чирикала, задрав клиновидную голову к потолку.
– Ну и сюр… – вырвалось у Иллит от такого зрелища.
– Неудачный эксперимент.
Неожиданно прозвучавший голос заставил девушку вздрогнуть. Резко обернувшись на звук, она вновь неверяще застыла. Перед ней стоял молодой человек лет двадцати со слегка вьющимися светлыми волосами, одетый в потертые джинсы и футболку Nike. На ногах была обувь, встретить которую в этом мире было просто невозможно. Кроссовки! А в руках у него был самый настоящий планшет!
– Ты Анна, да? Привет, я Сергей. Приятно, наконец, познакомиться! – рука с черной печатью Урташа на запястье протянулась к ее руке. Ошарашенная девушка машинально ответила на предложенное рукопожатие.
Глава 18.
— Моя нога-а-а! Как больно!!! — Керт старательно вопил во всю свою луженую глотку, постоянно ерзая на спине Зиргрина, чем сбивал его с шага.
— Заткни свою пасть! — белый архан скрипнул зубами, когда стало ясно, что все его попытки сбросить с хвоста преследователей в очередной раз провалились.
Лес тем временем становился все гуще. В конце концов, колючий подлесок окончательно замедлил даже выросшего в джунглях Зиргрина. Тем временем Керт совершенно не желал ему помогать!
— Как ты смеешь так обращаться к своему господину!!! Твоя работа меня охранять, глупый змееныш!!! Из-за тебя меня ранили!!!
Ставленник Хмурого всеми силами отыгрывал назначенную ему роль «охраняемого тела», всячески мешая выполнять свою задачу назначенному «телохранителем» архану.
— Вот сука!
У Зиргрина просто не находилось других слов, кроме основательно подзабытых русских матов из своей прошлой жизни. Ранение Керта заключалось в том, что он оцарапал щиколотку о колючку дикой акации. Тем не менее, парню пришлось тащить на себе издевавшегося над ним крепыша, так как это было его заданием. Он ни мгновения не сомневался, что Хмурый намеренно поставил их в пару.
Огибая торчащий из земли мшистый валун, Зиргрин уже знал, что фактически провалился.
– Ты уж прости, дружище, — ухмыльнулся поджидавший в засаде Липучка, выбравшийся из замаскированного укрытия, стоило остальной команде преследования отрезать пути отступления парочке беглецов.
Место Липучка подгадал идеально. Зиргрина намеренно гнали этим путем, так как в какой-то момент ему было просто некуда свернуть. Слишком уж крутые сопки возвышались по обе стороны пути. Взобраться на них, да еще и с ерзающей ношей на спине, было очень трудно, а оторваться таким образом от преследования — невозможно!
– Команда преследования: победа, – констатировал вынырнувший из теней Хмурый, издевательски глядя на грубо сбросившего со своей спины Керта усталого архана. – Команда преследования получает три дня освобождения от дуэлей. Зург получает внеочередной стандартный бой.
Стандартным боем считался обязательный бой против выставленного «клеткой» раба или зверя. Вот уже восемь месяцев Зиргрин носил на поясе красный шнурок. С некоторых пор никто не хотел бросать ему вызов. Даже сильнейшие ученики других бараков не горели желанием рискнуть. Сам же парень не был заинтересован в убийстве соучеников, так что никого не вызывал. Соперников, выставляемых инструктором, ему вполне хватало. Стравливать же Зиргрина с другими приказом не решался уже Хмурый.
У них с Зиргрином однажды произошел откровенный разговор. В беседе инструктор пытался запугать ненавистного ему нелюдя «зверинцем» или смертью в боях, однако архан прямо высказался о том, что выжить из барака могут и трое. Керт, Липучка и он. Теоретически такое было возможно. Если же Хмурый будет упорствовать в попытках отправить его в «зверинец» или подставляя под сильного противника Липучку, то он готов получить третью полоску добровольно, через дуэль лишив его ставленника.
