Через минуту прибежали шумно отдувавшиеся носильщики сейфа. Они с грохотом опустили тяжеленную ношу, после чего сразу же ринулись на команду Липучки. Зиргрин, который, после обнаружения его противником, вновь ретировался под потолок, облегченно выдохнул. В ожидании подмоги ему приходилось непрерывно уворачиваться от обстреливавших его из арбалетов учеников. Та еще задачка, даже природная ловкость едва спасала от получения изящной дырки в ляжке. Будь задача его убить – взломщики давно бы его пристрелили!
Носильщики насели на остатки группы Липучки, сам Липучка же, увидев сейф, целеустремленно бросился к нему, уже держа в руке отмычки. Его план не изменился. Его защищают, пока он вскрывает сейф. К счастью, дееспособных членов команды осталось достаточно, чтобы задержать всех противников, но уже примерившись к замку, Липучка застыл, не в силах что-либо сделать. Ему в шею уперлось лезвие клинка.
Липучка обернулся, увидев все еще сражавшихся носильщиков, застывшего без движения еще одного члена его группы, явно не справившегося с зургом, и держащего свой клинок у него на шее полуобнаженного подростка с красивыми узорами белой чешуи, вьющимися по золотисто-коричневой коже.
– Без обид, я тебя тоже парализую. Паралич сойдет через час.
Липучка в ответ только весело и совершенно добродушно расхохотался.
– Ну ты даешь, Зург!
Зиргрин быстрым и ловким движением воткнул иглу в шею Липучки, после чего помог двоим своим союзникам справиться с оставшимися взломщиками.
Вскоре победители и проигравшие собрались у входа в лабиринт. Инструктор молча ждал, когда построятся все, кто не попал по результатам этого испытания к лекарям.
– Четвертая группа – пройдено, – флегматично произнес Хмурый, брезгливо рассматривая поставленный у его ног сейф. – Неделя без дуэлей всей команде. Те, у кого сейчас бездуэльный период получат эту неделю в плюс к общему сроку действия периода. Хотя вы это и не заслужили!
– Почему не заслужили?! – недовольно воскликнул один из носильщиков, баюкая порезанную ножом руку.
– Да потому, что весь ваш план держался на Зурге. Кто он? Новичок! Это его первое задание на втором круге, вы ничего не знали о его способностях, возможностях и слабостях. Вы просто ему доверились! Это не профессионально! Неделя без дуэлей, как я и сказал, всем зачислена, но за глупость я назначаю вам, как и проигравшим, четыре часа дыбы после завтрака!
– Да старший! – нестройным грустным хором отозвались ученики пятого барака.
— Мне кажется, или натяжение постепенно растет? — спросил Зиргрин растянутого рядом с ним Липучку.
Как и обещал Хмурый, наказание дыбой получили все в бараке, включая вылеченных целителями «выбывших». Сама дыба не напоминала ни что из ранее виденного парнем в обоих своих жизнях. Это была какая-то жуткая система из грузов, ремней и тисков. Тебя буквально распинали на этом странном устройстве, вытягивая каждую мышцу и каждый сустав в совершенно неестественные стороны. Хотя архану такая растяжка давалась легче, чем другим, зло шипящий Хмурый все же подобрал нужную «позицию» и для него.
— Ага, — от чего-то весело ответил Липучка. Видеть друг друга подростки не могли из-за невозможности повернуть голову в таком положении. — В этом смысл дыбы. Она растягивает. По чуть-чуть сильнее каждый раз.
— Да за четыре часа меня разорвет!
– Не боись, — хихикнул Липучка. — Никого еще не разорвало. Это еще хорошо, что ласточку нам не сделали. Если бы ласточка – то совсем беда. Тебя растягивают не на спине, как сейчас, а на животе, подвешивая за поднятые сзади руки. Хмурый сжалился, дал возможность немного поспать.
– Поспать?! – изумлению Зиргрина не было предела. Да как в такой позе можно спать?!
— Не вопи, чешуйчатый! Пупса разбудишь.
Зиргрин прислушался и, к своему удивлению, различил мерное посапывание крепыша где-то в отдалении. Подконтрольные духи не могли дать привычную глазу картинку, все же они были энергетическими существами и различали только энергии, но и этого было достаточно, чтобы увериться в том, что несколько учеников действительно спят.
– Поверить не могу…
— А чему удивляться, — снова весело отозвался Липучка. — Через пару недель и ты будешь рад поспать на дыбе. Нам же на это почти времени не оставляют, а без сна никак. Голова становится дурная, да и реакция подводит.
-- Безумие какое-то.
– Это да. Только при мне в нашем бараке у четверых крыша потекла от такого напряжения. Хмурый их на глазах всего барака убил.
– Сколько ты на втором круге?
– Десять месяцев, – ответил Липучка. – Мы все здесь меньше года. Те, кто старше, они ближе к «зверинцу» живут. Там и задания другие и противники у них посерьезнее. Здесь лес есть, так в нем такие твари обитают, что даже советники некоторых побаиваются. После дыбы увидишь. У нас обычно после дыбы всегда отработка навыков в лесу. Кстати, пойдешь со мной в паре?
– Зачем я тебе? Возьми кого постарше, – архан предпочел бы остаться в лесу наедине, чтобы спокойно поохотиться. Если там живут всякие твари, то без добычи он не останется. Только…
