Он не понимал, что происходит с Брайаном. Откуда эта холодность и полное равнодушие? Все из-за того, что тогда между ними случилось? Но Брайан был совсем не против, даже наоборот. Тогда в чем Джастин виноват перед ним?
Было больно. По-детски больно. Как тогда, когда его, семилетнего, отругал отец за то, что он посмел съесть конфету, предназначавшуюся одной из дочерей Старосты Гармонии. Только сейчас Джастину было восемнадцать, и его боль была несколько другого рода. Он влюбился. По-настоящему и в первый раз, но этой любви не было место в его теперешней жизни. Да и Брайану были совсем не нужны его чувства.
Выйдя из очередного коридора, Джастин оказался у восточного рва — самой опасной части базы Отважных. Это был глухой участок как раз над залом тренировок. Темные провалы в земле тут были самыми глубокими и опоясывали почти весь отрезок перехода на другой уровень. Чтобы попасть в свое расположение, Джастин должен бы спуститься по лестнице на несколько пролетов вниз и повернуть влево, но как только он ступил на первую ступеньку, был тут же отброшен назад чьей-то сильной рукой.
Джастин не успел даже испугаться, только дыхание перехватило, когда он со всей силы налетел спиной на стену. Боль взорвалась в каждой клеточке тела, по затылку побежало что-то теплое. Попытавшись поднять руку, чтобы проверить, Джастин был сбит с ног, и очередной удар головой о бетон едва не лишил его сознания.
Рядом материализовались четыре фигуры, одетые во все черное. На их лицах были маски, поэтому узнать, кто это, не получалось. Перед глазами Джастина все плыло и шаталось. Он попытался было рвануться в сторону, но не смог. Один из нападающих крепко схватил его за шею и сжал.
— Тихо, — прошипел он, больно сдавливая пальцами горло. — Не ори. И мы все сделаем быстро.
— Что вам нужно? — прохрипел Джастин, вцепляясь в руку нападавшего и стараясь оторвать ее от себя. — Какого хрена?
— Хватит болтать с ним! — одна из безликих фигур подошла поближе и ухватила Джастина за плечо. — Времени нет. Кончаем его и уходим.
И тут Джастин понял, что дело дрянь. Его сейчас просто убьют. И он даже не будет знать, по какой причине. В груди взметнулась ярость. Не для того он сражался сам с собой последние два месяца! Не для того рисковал всем, что имел, чтобы умереть вот так, от рук неведомых ублюдков, у которых даже не оказалось достаточного количества яиц, чтобы прийти к нему открыто.
С невесть откуда взявшейся силой он одним движением оттолкнул от себя первого нападавшего, пнул ногой второго и уже почти вырвался из смертельного захвата, но тут подоспели оставшиеся два ублюдка. Они мигом скрутили Джастина и потащили его к краю рва.
Ужас взметнулся в душе, когда он понял, что его вот-вот столкнут вниз. У него все ещё оставался небольшой шанс, пока не очухались те, кого он вырубил, поэтому Джастин стал сопротивляться с удвоенной силой. Он дрался так, как не дрался еще никогда. Упирался руками и ногами, но с каждой секундой его еще ближе подтаскивали к краю.
— Хватит уже! — раздался нетерпеливый и такой знакомый голос откуда-то справа. — Кончайте его! Четверо не могут справиться с одним заморышем?
Джастин в очередной раз дернулся, то тут подоспели еще двое участников действа. Они мигом обступили и схватили его, не давая пошевелиться, его руки были скручены за спиной, а тело повисло над пропастью.
Джастин хотел было закричать, но горло не слушалось, силы были на исходе. Он сопротивлялся, как мог, но шансы уйти отсюда живым таяли на глазах. Их было больше. Они были сильнее, а Джастин совершенно не хотел умирать. В последней отчаянной попытке отбиться он укусил ближайшего к нему нападающего за плечо, и тот громко вскрикнул, отшатнувшись, и давая тем самым Джастину немного пространства для маневра.
Джастин быстро развернулся, так, чтобы оказаться спиной ко рву, и обеими руками вцепился в черную куртку самого высокого незнакомца. Тот грязно выругался, стараясь отодрать Джастина от себя, но он держался крепко, понимая, что если отпустит, то в ту же секунду полетит вниз, на острые камни дна.
Рядом мелькнула невысокая фигура того самого человека, который приказывал нападавшим. Он попытался толкнуть Джастина за край, но не вышло. Джастин освободил одну руку и точным и резким движением сорвал маску с его головы, чтобы в тот же момент застыть в изумлении. Перед ним стоял не кто иной, как Майкл с пылающими знакомой ненавистью глазами.
— Скотина! — прошипел он, хлестнув Джастина по лицу изо всех сил. — Грязный маленький ублюдок! Ну что же! Так даже и лучше. Будешь знать, почему умрешь. Ты посмел мешать мне! Предъявил права на то, что всегда было моим! И заплатишь за это!
Джастин содрогнулся от этого безумного взгляда, но вместо того, чтобы испугаться еще сильнее, он почувствовал подступающий гнев. Горячий, живительный, настоящий. Джастин снова рванулся из удерживающих его рук, но добился только того, что его локоть завели назад и заставили его прогнуться.
— О чем ты говоришь, больной придурок? — выдохнул Джастин, не собираясь играть по правилам Майкла. — Совсем свихнулся?
