Дальше Данстор не слушал. Всю свою магию, всю! Даже не часть, а всю немыслимую силу! Сумей только Данстор ею завладеть… Стоп. Ритуал крови. Не потому ли тот упырь Воракис сам на Академию намекнул? Он же маг крови, знать, чувствует что-то. Или… или даже может снять заклятие со стен, каким бы оно ни было?
Внутри аж все задрожало от предвкушения. Данстор не сомневался, что стоит на правильном пути. Вот только снова идти к мэтру-паразиту на поклон? Тот явно дал понять, что любезностей от него не жди.
Прежде чем вернуться в Академию, пришлось сделать еще кое-что.
Разыскать Воракиса на следующий день не составило труда, подкараулил с утра в секторе преподавательских домиков. Еще не успел выйти из кустов и двинуться мэтру наперерез, как тот уже сам приветственно раскинул руки и произнес своим бархатным глубоким голосом:
— И снова Данстор Гратис из Инген-Гратисов? — улыбка его так и сияла, а Данстор вновь отметил, насколько тот элегантно одет и как изящно двигается. Ничего от былой развалины. — Ого, боевые шрамы? Книжку в библиотеке не поделили?
— Просто Гратис. Про шрам Вам и не нужно знать, — буркнул студент. Не так он планировал начать разговор.
— Стыдитесь? Боитесь? Право же, с такими-то славными предками. Один только Мердред Беспощадный чего стоил, прапрапрадед ваш, если не ошибаюсь…
— Что за заклятье крови на Академии? — выпалил Данстор, решив идти напролом. — Как оно действует? Защищает ее? Снять можно?
— О-оо, так я в Вас не ошибся… Но какой Вы, однако, невоспитанный мальчик. Ни «доброго Вам утра, господин Воракис», ни «довелось ли Вам позавтракать, уважаемый мэтр?»… Ах, куда катятся нравы в этой стране…
Данстор был к этому готов. Еле сдерживая неприязнь, он вложил в руку мэтра ключ с кожаной биркой постоялого двора.
— Вот. Приятного аппетита. Этого человека никто не станет искать.
Воракис хмыкнул и мигом утратил напускное благодушие. Лицо его стало жестким, хищным, но оставалось таким же красивым.
— Быстро учитесь, Гратис.
— Так Вы ответите?
— Да, ритуал… Заклятье сангинем магике, необратимое. Эти стены действительно держатся благодаря ему. Не защищает, нет.
Данстор лихорадочно переваривал новую информацию. Соображать надо быстро, пока мэтр снова не усомнился в его умственных способностях и не ушел.
— Питается благодаря кровному заклятью… Чьими силами? Родственников Интальда?.. Его потомков! Так? Их у него вроде много было…
Воракис чуть закатил глаза и манерно ему похлопал.
— То есть, если… Но как? Как отыскать их всех спустя шестьсот лет?
— А вот это уже не мои проблемы, юный Гратис, — грациозно отмахнулся он. — Обладай Вы магией крови, это не составило бы труда. Достаточно было бы найти одного, а там сангинем магике выведет на весь род. Но увы…
— Дайте ее мне! Поделитесь магией крови!
Данстор совсем обезумел, схватив мэтра за рукав. Воракис мягко высвободился и снова расплылся в своей самой очаровательной улыбке.
— О, юный друг… Я так редко слышу эти заветные слова. Разумеется, дорогой мой, я поделюсь. Конечно, я бы предпочел видеть на вашем месте очаровательную юную деву, и желательно что-нибудь воздушное, на крайний случай целителя… Но впереди летние каникулы, а я бы не хотел начинать новый учебный год опять в обличье старика. Так что и ваш экзотический коктейль вполне сойдет, до осени должно хватить… Вы желаете сделать это прямо сейчас? Завтра даже встречаться не придется, только выпьете этот пузырек и наслаждайтесь новыми способностями…
Данстор отшатнулся, широко раскрыв глаза.
— Я знаю, как Вы это делаете… У меня больше не останется ни силы воли, ни желаний. Не так. Без привязки. Просто выпустите эту магию наружу, я заберу, сколько Вы позволите, я умею… И я найду Вам другую кормушку. Пять, десять!..
— Десять хорошая цифра, — продолжал улыбаться упырь. — С нее и начнем разговор.
Далее последовало то, что иначе как торгашеством не назовешь. Только торговались не на эйраты и не на империалы — на человеческие жизни. Спустя какое-то время предовольный мэтр протянул студенту ухоженную ладонь с дорогими перстнями на пальцах для рукопожатия.
— Вам-то это зачем? — крикнул Данстор уже в удаляющуюся спину. — Зачем, чтобы она рухнула?
— Это будет весело! — откликнулся Воракис, не оборачиваясь. — Невесело было, когда распремудрый Интальд, гори его дух на Изнанке, тащил меня сюда на цепи как мёркесида позорного, чтобы я тот самый ритуал и провел!
