Хулиганы были поражены, и застыли на месте, с недоумением глядя на Рэя. Рэй с разгона сшиб хулигана плечом, а затем оседлал его, и стал молотить по лицу. Товарищи хулигана тут же стащили Рэя на землю, изваляв его в пыли, и стали жестоко пинать. Вик глядел на эту картину дрожащими зрачками, впервые за долгие годы осознавая эмоцию страха, но не за себя, а за кого-то другого. Он вскочил, и кинулся на хулиганов без разбора, тут же получив кулаком в зубы. Вика повалили рядом с Рэем. Обоих забили так, что тела покрылись дико болевшими синяками. Наигравшись, хулиганы поспешно покинули место преступления, изрыгнув пару оскорблений напоследок.
Мальчишки валялись на земле, глядя в небо, и тяжело дыша.
- Ты как? - спросил Рэй, обратив взгляд к Вику.
- В норме, - Вик усмехнулся, и сел, морщась от боли. - Хотя...
- Дурак! - Дженни рухнула перед Виком на колени, и обняла его. - Зачем ты постоянно приходишь сюда, и нервируешь их?! Они же сказали, что побьют тебя, если ты тут еще раз появишься!
От удивления Вик расширил глаза, не понимая, как ему реагировать. Рэй наблюдал за ним, и видел, как лицо его заливалось краской. Сердце Вика стучало взволнованно, в таком ритме, в котором не стучало еще никогда. Дженни стала райским островом счастья среди бескрайнего океана пустоты, и была единственной, кто мог подарить Вику свет. Она совсем этого не осознавала, а ему не хватало духу рассказать ей, что она для него значила.
Дыхание перехватило, и Вик неловко обнял Дженни, проговорив тихо: «Прости».
- Я люблю тебя, дурак! Дурак! - она заплакала, уткнувшись в грудь Вика. - Дурак! - произнесла Дженни сквозь слезы.
Не выдержав притока положительных эмоций, Рэй широко улыбнулся. Вид человеческого счастья вызывал тепло у него в груди. Рэй мечтал, чтобы все люди были счастливы, но понимал, что в условиях современного мира это невозможно. Жертвы неизбежны, как бы он не старался. Он вспомнил, как Эмили проткнуло арматурой, и она лежала на земле, умоляя о помощи. Рэй тогда стоял, как парализованный, и даже не мог позвать кого-нибудь.
Рэй достал из пиджачка фотографию Эмили, которую показывал Дженни.
«Больше никто не пострадает из-за моей трусости, - подумал Рэй нахмурившись. - Никто». Рэй ощутил огромный прилив энтузиазма, как только осознал, что помог человеку в критической ситуации. Этот поступок исцелил его душевную рану, после чего Рэю стало понятно, кем он хочет быть.
У него появилось стойкое желание защищать слабых.
Но люди оказались неблагодарными и жестокими. Рэй часто рисковал из-за них собственной жизнью, и бывало даже, что спасенные им люди подло предавали его, ни во что не ставя подвиг, который он для них совершил.
Так происходило и в будущем. После событий на Центральной площади Рэй получил повестку в суд от женщины с коляской, которую спас от летящего в нее автомобиля. Женщине не понравилось то, что Рэй сильно напугал ее ребенка, и она захотела наказать Рэя за это. К счастью, законодательства Ирдиана могло застраховать от подобных заявлений. Суд Рэй выиграл, но сам факт того, как женщина поступила, не умещался у него в сознании.
В зале суда женщина с такой ненавистью смотрела на Рэя, отстаивая права своего напуганного ребенка, будто бы была готова разорвать Рэя на части. Рэй лишь ошарашенно глядел на нее, думая, что без него их бы вообще не было в живых.
Судья это тоже понимал. Однако суд с женщиной потряс Рэя меньше всего. На улицах перед Центральной площадью, в день митинга и убийства Гордона, происходили не менее удивительные события.
- Убийцы! - скандировала толпа на центральной площади, наблюдая, как оставшиеся в живых спецназовцы ВКП после перестрелки с «Гераклами» погружались в грузовики. - Убийцы! Убийцы!
- Убить всех, кто помогает корпорации! - яростно кричала Элизабет, все еще руководившая толпой.
Люди были в ярости. Перед нападением толпу останавливало лишь оружие, находившееся в руках полицейских, потому она решила начать терзать саму себя, чтобы хоть как-то выпустить массовую злость. В толпе валялись трупы затоптанных людей. На коленях, над телом женщины с перерезанным горлом, сидела маленькая девочка, и жалобно рыдала.
- За что вы убили маму?! - девочка заплаканными глазами оглядела присутствующих. - За что?! Они же ничего вам не сделала!
- Твоя мама поддерживала корпорацию! - прорычал жирный мужик из толпы, злобно взглянув на девочку. - Такие не заслуживают жизни!
- Она же просто хотела уйти! Она никого не обидела! И никого не тронула! А вы ее убили! - заревела девочка.
- Корпоративная сучка! - крикнул мужик.
Он выхватил из кармана нож, и схватил девочку за воротничок, замахнувшись для колющего удара. Из толпы выскочил молодой парень, сломал мужику висок точным джебом, и мужик повалился на землю. Парень схватил девочку, и, прежде чем его схватили, успел отнести ее до ближайшего переулка. Девочка понеслась прочь, а парень глядел ей в след, пока его вытаскивали обратно на дорогу.
