– Мне кажется, что баскетболисты переборщили, создав свой столь огромный музей, – делится со мной своими мыслями Эл Монако, долгие годы занимавший различные руководящие посты в USA Volleyball, а ныне являющийся почетным президентом этой организации и членом Совета Зала славы. – Наш Зал славы конечно маловат. Это все понимают. Но мы надеемся, что со временем найдется настоящий спонсор или богатый энтузиаст волейбола, а может быть и несколько, которые помогут соорудить подлинный всемирный музей волейбола. И пусть никого не смущает, что он находится здесь, в США: как ни крути, а Холиок – родина волейбола. Значит, именно в этом городке и в память о его создателе Уильяме Моргане и должен находиться всемирный Зал славы волейбола. Тем более, что на его стендах имена выдающихся волейболистов и людей, прославивших нашу игру, из 20 государств. Теперь к ним прибавиться еще одна страна – Голландия: ее представит выдающийся пасующий Петер Бланже.
– Разумеется, большинство из более чем 100 включенных в Зал славы – представители США. А какая из других стран идет следом?
– Специально не считал. Но мне кажется, что это ваши соотечественники. Россия, а до этого Советский Союз так много сделали для мирового волейбола, что вполне закономерно, что имена ваших выдающихся спортсменов, тренеров и деятелей волейбола представлены в Зале славы. Раз в год Зал славы волейбола в Холиоке пополняют новые члены.
Легенда гласит, что изобретатель баскетбола Джеймс Нейсмит и Уильям Морган, подаривший миру другую популярную игру – волейбол, чуть ли не приятельствовали. Но кто знает, что там было в последнее десятилетие XIX века. Может и впрямь два человека, оставившие нам гениальное наследство, которым мир наслаждается вот уже больше века и еще наверняка долго будет пользоваться этими дарами, дружили. Но тот факт, что они не могли не общаться, очевиден: Морган поступил в спрингфилдский колледж Союза молодых христиан в 1892 году, когда там преподавал Нейсмит. И, разумеется, играл в только что изобретенный учителем баскетбол. Закончив колледж, Морган перебрался в соседний Холиок и сам пошел по стопам Нейсмита, став преподавателем физического воспитания местного колледжа все того же Союза молодых христиан. Именно там и родилась самая ныне популярная игра в мире, которую изобретатель назвал минтонет. Совсем скоро коллега Моргана по колледжу доктор Альфред Холстед предложил новое название его изобретению – волейбол, которое понравилось больше даже первооткрывателю.
Морган поначалу поднял теннисную сетку на высоту 6 футов и 6 дюймов, что составляет примерно 195 см, и предложил своим ученикам перебрасывать через нее мяч. Начали с баскетбольного, но тот оказался тяжелым. Вынули из него камеру – попробовали перекидывать ее: получалось слишком легко. В результате на фабрике фирмы Spalding в том же штате Массачусетс заказали мяч размером и весом меньше баскетбольного из резиновой камеры в кожаной оболочке. Кругляшом примерно таких размеров играют и до сей поры…
Только в 1971 году по решению Торговой палаты Холиока началась кампания по созданию волейбольного Зала славы. Идея была поддержана, однако прошло аж полтора десятка лет до ее воплощения, когда в одном из пустовавших цехов бывшего бумажного комбината на площади 150 квадратных метров открылся первый волейбольный музей. Произошло это 6 июня 1987 года, и место Зала славы считалось временным. Вполне логично, что первым в Зал славы был введен человек, открывший миру самую демократичную и доступную игру, – Уильям Морган, вторым – другой американец Харольд Фрирмуд, много сделавший для того, чтобы волейбол стал олимпийским видом спорта. Оба значатся первыми в так называемой категории «Лидеры». Это случилось еще до того, как прошло официальное открытие экспозиции.
Еще через десять лет – в 1997-м Зал славы получил постоянную прописку по соседству с детским музеем. Здесь помещений было побольше. Но все равно маловато, чтобы разместить все имеющиеся экспозиции. Впрочем, в тесноте – не в обиде. И на сегодня, не считая последних номинантов, на стендах значатся 112 представителей различных категорий волейбола из 21 страны. Торжества же традиционно проводятся в октябре.
До 1998 года в Зале славы присутствовали только американские деятели волейбола. Первым из иностранных специалистов на стендах появилось имя японского тренера и выдающегося (не побоюсь этого слова) волейбольного менеджера Ясутаки Мацудайры.
