В программе двухдневной церемонии были обязательные интервью на местном ТВ, прием, устроенный мэром Холиока Алексом Морсем, наверное, самым молодым из градоначальников США: ему всего 23 года, и он только в минувшем году закончил колледж. Отметил, что молодой человек обладает неплохим чувством юмора, он блестяще парировал шутки едва ли не всех номинантов в свой адрес. Были вручения памятных серебряных перстней с соответствующей гравировкой. Торжества завершились большим гала-ужином, в ходе которого по традиции про новых звезд, введенных в Зал славы вначале демонстрировали видеоролик, потом каждого в отдельности представляли особо. Так, красивые слова про Бланже произнес тренер олимпийских чемпионов голландец Йоп Алберда, неплохо знакомый россиянам по работе менеджером в футбольной сборной России при Гусе Хиддинке, а Сторка представлял Марв Данфи, возглавлявший сборную США на чемпионате мира 1986 года и в 1988 году на Олимпийских играх в Сеуле. Про российских номинантов очень тепло говорил Эл Монако, не раз бывавший в нашей стране, а Маурицио и Тодда охарактеризовал нынешний руководитель USA Volleyball Дат Бил. Каждый из шестерых выступил с ответным словом. И на общем фоне россияне вовсе не оплошали.
А потом началась раздача автографов и встречи по интересам.
Отрезок от Хартфорда до Вашингтона на обратном пути мы летели вместе С Данфи и Сторком. Известный тренер с огромным пиететом отозвался о Людмиле Булдаковой, а у Георгия Мондзолевского поинтересовался, кто был самым сильным из игроков той сборной СССР, в которую входил пасующий и которая выиграла золото на Играх в Токио и в Мехико. И услышав в ответ имя Дмитрия Воскобойникова, удивился, потому что до этого понятия не имел, что существовал такой великий волейболист. А потом долго повторял фамилию, чтобы запомнить.
«Сколько же у вас было выдающихся игроков!», – воскликнул на прощание знаменитый тренер. Много, очень много, уважаемый Марв. Да мы одними россиянами можем заполнить весь Зал славы в Холиоке.
Рассказав о первом визите к волейбольным истокам, задался вопросом: может стоит подумать о создании своего Зала отечественной волейбольной славы? Небольшую комнату с многочисленными призами в официальном офисе Всероссийской федерации волейбола на Лубянке оборудовать удалось. Но этого, согласитесь, недостаточно, чтобы представить, как много было совершено за без малого целый век существования отечественного волейбола и какие замечательные люди писали советско-российскую волейбольную историю.
Спустя год после моего второго – и подлинного – знакомства с уникальным местечком под названием Холиок попал туда в третий раз. Вместе со старым приятелем Славой Зайцевым, выдающимся связующим отечественного волейбола, которого Совет так называемого Зала волейбольной славы сподобился наконец-то включить в свои члены. Впрочем, лучше поздно, чем никогда…
Программа пребывания была совершенно идентична предыдущей. С одним разве что различием: на сей раз всех гостей, а кроме Зайцева вводили в Зал славы известную представительницу пляжного волейбола, олимпийскую чемпионку 2000 года австралийку Натали Кук, выступавшую кстати, на пяти Олимпийских играх, и американскую волейболистку Карен Кемнер, которую я, честно говоря, с трудом припомнил, потому что послужной список здоровенной нападающей по сравнению с другими номинантами не столь уж значителен – золото Гран-при 1995 года и две бронзы – чемпионата мира 1990 года и Игр Доброй воли 1986, а также приглашенных на торжества представителей тех стран, которые участвовали в первом конгрессе, образовавшем Международную федерацию волейбола. Прислали делегатов, правда, не все 14 федераций, которые в апреле 1947 года основали ФИВБ. Только Венгрия, Италия, Уругвай, Франция и, разумеется, США. Больше всего порадовался новой встрече с Андреа Дзордзи (он представлял Италию), замечательным волейболистом и очень симпатичным парнем, который, как ни странно, еще даже не введен в Зал славы в отличие от своих партнеров по гениальной «скуадре адзурре» девяностых годов прошлого века – Андрея Гардини, Лоренцо Бернарди и Андреа Джани, не говоря уже об их замечательном тренере Хулио Веласко. Это тем более странно, что заслуг у Дзордзи перед мировым волейболом ничуть не меньше, чем у выше названных игроков даже вместе взятых. Странный выбор… Впрочем, я несколько отвлекся.
Так вот, единственным отличием нынешнего чествования избранных стала поездка в тот самый колледж Союза молодых христиан в соседнем Спрингфилде, в котором учился прародитель волейбола Морган у основателя баскетбола Джеймса Нейсмита. Все остальное, как всегда: телевизионное интервью, прием от имени чуть повзрослевшего, теперь ему 24, мэра Холиока в первый день, и вручение именных серебряных перстней, плакеток и курток, наконец, гала-вечер с демонстрацией документальных кадров с участием очередных лауреатов под занавес второго дня.
