Ни говоря больше ни слова, Элиза бросилась от него в сторону двухмаршевой лестницы, служившей настоящим украшением дома.
Джейк стоял как вкопанный, изумленно глядя ей вслед. Его пронзило острое чувство утраты.
Только увидев, что к нему направляется Уолтер Бартон, он постарался прийти в себя. Изобразив на лице дежурную улыбку, он протянул руку, чтобы поздороваться. Пожилой мужчина с седыми волосами и проницательным взглядом крепко пожал ее.
— Рад тебя видеть, Джейк. Меня тут насмешили. Жалуются на то, что для июня слишком холодно…
Несмотря на все его старания внимательно слушать Уолтера, он не мог выкинуть из головы Элизу и невольно смотрел поверх голов окружавших его людей, изредка рассеянно кивая, когда видел знакомые лица. Куда она пошла?
— У твоей жены проблемы? — спросил Уолтер.
— Так, ничего особенного, — ответил Джейк. Он не пытался отрицать, что Элиза его жена. Зная моральные устои старика, Энди и Доминик в свое время даже выдумали, что были помолвлены. Джейк вдруг почувствовал, что ему до боли хочется, чтобы Элиза действительно оказалась его женой.
— Не волнуйся, сынок, это пройдет, — усмехнулся Уолтер. — Они частенько становятся такими в первые месяцы. Ну, знаешь… немного взбалмошными. Все нормально.
— Что вы имеете в виду?
— Когда женщина ждет…
— Да нет. — Джейк поднял руку. — С чего вы это взяли, Уолтер? Элиза… нет. Она… она не может иметь детей.
— Ты, конечно, можешь считать, что я ошибаюсь. Но у меня шестеро детей и в два раза больше внуков. — Уолтер постучал указательным пальцем по своему крупному носу. — У меня на это дело нюх. Могу поспорить, что твоя маленькая леди ждет ребенка. Прости, если я разболтал тебе секрет раньше ее.
У Джейка голова шла кругом. Он поспешил сменить тему, но слова Уолтера разъедали ему мозг.
Неужели она его обманула? Пыталась заарканить его с помощью этой старой как мир уловки? Когда она рассказывала про свой флегмонозный аппендицит и последовавшее за тем бесплодие, ее слова звучали так убедительно. Неужели все это ложь? Если так, то в чем еще она ему солгала?
Джейк почувствовал, что все, во что он верил, вдруг куда-то исчезало. Земля уходила из-под ног.
Потом его осенила другая, не менее тревожная мысль. Если Элиза не беременна, может быть, она больна?
Очевидно одно: она от него что-то скрывала. И он не полетит назад в Брисбен, пока не выяснит что.
Обычно у Джейка не возникало проблем со сном. Но не в ту ночь, когда он бесконечно долго лежал в постели в своих апартаментах у моря… В этом роскошном пентхаусе он чувствовал себя ужасно одиноким. Джейк очень надеялся, что сегодня вечером ему удастся пригласить сюда Элизу. Поговорить, попытаться прийти к какому-то соглашению, позволявшему видеться с ней чаще. Если бы дело кончилось постелью, было бы тоже совсем не плохо. После нее у Джейка никого не было. Он даже избегал целоваться с женщинами, с которыми встречался.
В конце концов, уже на рассвете, он бросил попытки заснуть и вышел на пробежку. Джейк всегда считал, что хорошая физическая нагрузка способствует мыслительному процессу.
По утреннему холодку он пробежал мимо впечатляющих викторианских зданий художественной галереи Нью-Саут-Уэльса, а потом через общественный парк.
Джейк любил Сидней и думал, что мог бы с удовольствием жить в этом городе. Брисбен казался ему каким-то слишком погруженным в прошлое, и Джейк всерьез подумывал о том, чтобы перенести сюда штаб-квартиру своей компании. Ему хотелось поговорить об этом с Элизой, сказать ей, что, если это произойдет, они смогут видеться чаще и возобновят свои отношения. Теперь это не имело смысла.
Прагматичный ум бизнесмена подсказывал ему, что надо оставить ее в покое. Элиза совершенно ясно дала понять, что не хочет, чтобы он крутился возле нее. Однако более креативная и склонная доверять интуиции сторона его натуры, помогавшая принимать решения, которые принесли ему многие миллионы, не позволяла Джейку это сделать. Даже если Элиза лгала ему, обманывала, вводила в заблуждение — а пока это было всего лишь подозрение, — у Джейка возникло стойкое ощущение, что он ей нужен. Он должен был выяснить, что происходит.
На вечеринке ему больше не удалось поговорить с ней. Элиза его избегала, а ему приходилось исполнять официальные обязанности виновника торжества. Джейк аннулировал бронь на обратный рейс в Брисбен, решив, что сегодня обязательно должен встретиться с ней.
Добежав до дома, он принял душ, переоделся и позавтракал. Как и следовало ожидать, Элиза не ответила на его СМС, а ее телефон оказался переключенным на голосовую почту. Джейк позвонил в офис «Королев вечеринок», где ему сказали, что сегодня Элиза работает дома. Ладно. Значит, он пойдет к ней домой, и сделает это прямо сейчас.
